Ira George Needles (1893 – 6 de enero de 1986) fue el segundo rector de la Universidad de Waterloo , cargo que ocupó desde 1966 hasta 1975.
Needles nació en Mount Vernon, Iowa , en 1893. Recibió su título universitario en Coe College en Cedar Rapids , Iowa, y su título de posgrado en administración de empresas en la Universidad Northwestern en Evanston , Illinois . Tuvo una hija y dos hijos, Lauranna Jones, William y Myron (Bud), con su esposa Marian. Needles murió en su casa en Waterloo el 6 de enero de 1986. [1] [2]
Después de la escuela, Needles comenzó a trabajar en BF Goodrich (ahora conocida como Goodrich Corporation ) en 1916 en Akron , Ohio . Se mudó a Waterloo , Ontario , Canadá en 1925 después de que Goodrich comprara Ames-Holden Rubber Company, y trabajó en su oficina como asistente del gerente de ventas, y finalmente fue ascendido a varios puestos, incluido el de gerente general de la división de neumáticos (1930), vicepresidente de ventas y presidente de la junta (1958). Después de 26 años, finalmente ascendió al puesto de presidente de BF Goodrich Canadá, en 1951. Renunció a BF Goodrich en 1960. [1] [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Needles trabajó como asesor técnico del Gobierno de Canadá para ayudar a racionar el caucho , que era un material estratégico durante la guerra. Después de la guerra, fundó el Festival de Shakespeare de Stratford , donde su hijo, William, se convirtió en actor. [1]
En el verano de 1956, Needles dio un discurso en el Rotary Club de Kitchener-Waterloo titulado SE BUSCAN: 150.000 ingenieros: el plan de Waterloo . En esta presentación, Needles ofreció un enfoque diferente a la educación que incluiría tanto estudios en el aula como capacitación en la industria que eventualmente se convertiría en la base del programa de educación cooperativa en la Universidad de Waterloo. Needles sugirió que las universidades y la industria deberían trabajar juntas para satisfacer la creciente necesidad de graduados capacitados. [1] [4] En 1958, fue nombrado el primer Ciudadano del Año de Kitchener-Waterloo por los KW Jaycees y fue miembro de la Cámara de Comercio de Kitchener. [3]
El Waterloo College (actualmente Universidad Wilfrid Laurier ) planeó abrir una facultad de ciencias que se conocería como las Facultades Asociadas del Waterloo College en 1957. Needles, junto con su colega de BF Goodrich, entonces presidente del Waterloo College y primer presidente de la Universidad de Waterloo, Gerald Hagey, fundó las Facultades Asociadas del Waterloo College, que luego se convertirían en la Universidad de Waterloo, con la visión de Needles de un programa de educación cooperativa que involucrara a la industria. Después de fundar la universidad, Needles se desempeñó como presidente de su junta de gobernadores de 1956 a 1966 y luego se convirtió en canciller de 1966 a 1975. [1]