Winifred Needler DCL (14 de junio de 1904 – 5 de septiembre de 1987) fue una egiptóloga canadiense nacida en Alemania que trabajó en el Museo de Arqueología de Ontario, donde llegó a ser conservadora de las Colecciones del Cercano Oriente y, más tarde, curadora del Departamento de Egipto. También impartió clases en la Universidad de Toronto.
Winifred Ellen Needler nació en Weimar, Alemania , hija de Mary Winifred (Chisholm) Needler y George Henry Needler, profesor de alemán en la Universidad de Toronto. [1] Su familia y amigos la conocían como "Friedel" o "Friedl". [1] [2] Se educó en el St. Margaret's College y en el Oakwood Collegiate Institute , tras lo cual obtuvo su licenciatura en lenguas modernas y filosofía en el University College de Toronto . [1] Luego pasó un año estudiando arte en el Ontario College of Art . [1] En 1928 se mudó a Boston, Massachusetts, para estudiar en la Escuela de Bellas Artes y Oficios, donde ganó varios premios por sus obras de arte. [1]
Durante cinco años, Needler luchó para ganarse la vida como artista comercial, pero esto finalmente resultó imposible durante la Gran Depresión . [1] En 1935, consiguió un trabajo como dibujante y catalogadora en el Museo de Arqueología de Ontario , dibujando especímenes para el sistema de tarjetas del museo. [2] Se interesó cada vez más en la colección egipcia y comenzó a concentrarse en ella. En 1938, se le concedió una beca Carnegie que le permitió tomarse una licencia del museo y estudiar en la Universidad de Yale . [1] Durante su año en Yale, estudió con Michael Rostovtzeff , Cornelius Osgood y Ludlow Bull. [1] No pudo quedarse para completar la maestría de dos años, aunque Rostovtzeff argumentó que un artículo que escribió para él sobre la escultura ptolemaica era tan bueno que debería aceptarse como tesis de maestría. [1] Recibió su maestría en 1961 de la Universidad de Toronto. [1]
A su regreso a Canadá en 1939, Needler emprendió una organización y clasificación sistemática de la extensa colección del museo de antigüedades del Cercano Oriente, muchas de ellas recopiladas por el entonces director Charles Trick Currelly . [1] Después de ocupar varios puestos en el museo, en 1951 fue designada para un puesto de curaduría superior como conservadora de las Colecciones del Cercano Oriente. [1] Ayudó a ampliar las existencias del museo de artefactos del Cercano Oriente. [2] Una década más tarde, cuando el museo decidió dividir las Colecciones del Cercano Oriente en dos, fue nombrada curadora de la mitad que se denominó Departamento Egipcio. [1]
Needler sólo pudo realizar trabajo de campo de manera intermitente. Pasó los veranos de 1941 y 1942 en trabajo de campo en la antigua misión en Sault Ste. Marie, Ontario . [1] Luego, en 1947, tuvo su primera oportunidad de hacer trabajo de campo en Egipto, uniéndose a un equipo en el templo de Seti I en Abydos , donde trabajó junto a Amice Calverley para copiar pinturas murales e inscripciones. [1] En 1956, pasó un mes en Jericó , donde Kathleen Kenyon dirigía las excavaciones, dibujando y registrando objetos recién encontrados. En 1962-63 pasó un tiempo trabajando con Walter Bryan Emery en Buhen en Sudán y en Qasr Ibrim en Egipto, donde se estaban realizando trabajos de rescate arqueológico antes de la construcción de la presa de Asuán . [1] Needler trabajó en la excavación de un cementerio, desmantelando un templo construido por la reina Hatshepsut y haciendo dibujos de artefactos retirados de los sitios. [1]
Entre 1943 y 1944, Needler diseñó y pintó un gran friso para la galería egipcia del museo, que medía 1,1 metros (42 pulgadas) de ancho y se extendía 25 metros (82 pies) alrededor de tres paredes de la galería. [1] El mural, poblado por unas cinco docenas de figuras y animales adaptados de pinturas de tumbas egipcias, tenía como objetivo capturar el espíritu y el estilo del arte del Imperio Medio y del Imperio Nuevo . [1] El mural ya no se exhibe al público, pero se conserva en los archivos del museo. [1]
En 1953, Needler fue nombrada profesora especial en el Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Toronto. [1] Después de 12 años, se trasladó al Departamento de Estudios del Cercano Oriente como profesora asociada y enseñó allí hasta que se jubiló en 1970. [1]
En 1969, Needler recibió una prestigiosa beca Wilbour del Museo de Brooklyn , con el objetivo de publicar un relato de la colección de arte egipcio predinástico y arcaico de ese museo. [1] La investigación de Needler para esta monografía ocupó los años 1970 (cuando se retiró del Museo de Arqueología de Ontario) a 1975. [1] Sin embargo, la publicación se retrasó hasta 1984 porque los fondos de publicación del museo escasearon y hubo que conseguir financiación externa. [1] La monografía de Needler se considera una contribución valiosa y original al estudio del arte y la arqueología egipcios. [1]
En 1982, la Universidad Bishop's honró a Needler con un doctorado honorario en reconocimiento a su servicio al Museo de Arqueología de Ontario y al campo de la egiptología. [1]
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