La Necrópolis de Carenque ( en portugués : Necrópole de Carenque ) es un yacimiento arqueológico formado por tres sepulcros o tumbas colectivas del Neolítico tardío bien conservados , que datan de alrededor del año 3000 a. C., excavadas en afloramientos lisos de piedra caliza. Está situada en el municipio de Amadora, en el distrito de Lisboa de Portugal . [1] [2]
El sitio fue descubierto y excavado en 1932 y fue clasificado como Monumento Nacional en 1936. El corto tiempo entre el descubrimiento en 1932 y esta clasificación se debe en gran parte al importante papel desempeñado en ese momento por el arqueólogo responsable del descubrimiento de las cuevas, Manuel Heleno, quien era director en funciones de lo que ahora es el Museo Nacional de Arqueología de Portugal . [2] [3]
Este tipo de tumbas suelen denominarse "cuevas artificiales" o hipogeos , ya que fueron excavadas en la roca. Forman parte de una tradición funeraria mediterránea muy extendida en la zona de lo que hoy se conoce como Portugal. Otros ejemplos son las cuevas artificiales de Casal do Pardo y las cuevas artificiales de Alapraia , aunque también hay muchos ejemplos de dólmenes megalíticos , en los que los enterramientos se hacían en el interior de estructuras hechas de grandes piedras. [1]
Los primeros yacimientos de cadáveres en la Necrópolis de Carenque se remontan a finales del Neolítico (hacia el 3000 a. C.), cuando ya existía en la zona una economía agropastoral, en contraposición a la caza y la recolección. [4] También hay evidencias de su uso posterior en el Calcolítico durante la Edad del Cobre hasta alrededor del 2000 a. C. Excavadas en calizas del Albiano - Cenomaniano , [5] las tres cuevas presentan cada una un corredor de acceso que comunica con la cámara funeraria a través de un pequeño portal. La cámara presenta un agujero, o claraboya, en su techo y éste y el corredor se cerraron con losas de piedra caliza. En sus cuadernos de campo Heleno hace referencia a una cuarta cueva de pequeñas dimensiones, que ya estaba casi totalmente destruida. [6]
Se sabe poco de los muertos enterrados allí, como por ejemplo si todos procedían del mismo pueblo. Parece que los primeros cadáveres pueden haber sido colocados contra las paredes, en posición fetal , y rodeados de ofrendas votivas . El uso posterior de la Necrópolis en la Edad del Cobre alteró la disposición original de los huesos y artefactos, lo que dificultó la reconstrucción de las disposiciones dentro de la tumba. [4] Los elementos encontrados durante la excavación incluyeron numerosos huesos humanos, así como cerámicas, incluidas las de la cultura del vaso campaniforme , y materiales líticos y metálicos, como puntas de flecha y dagas. Las ofrendas votivas identificadas incluyeron ídolos de piedra caliza, como cilindros lisos o decorados, así como azuelas , alfileres de hueso y cuentas diversas. La mayoría de los artefactos y restos humanos están depositados en el Museo Nacional de Arqueología de Lisboa y han sido ampliamente estudiados. [2] [6]
La necrópolis es una de las mejor conservadas de su tipo. La similitud entre el diseño de las tres cuevas indica claramente que los constructores seguían un plan claro. La cueva 1, al este, tiene una cámara circular con un diámetro de unos 4,5 metros. El tragaluz tenía una altura de 1,30 metros, mientras que la entrada a la cámara tenía una altura de 0,83 metros. El estrecho corredor de entrada tenía unos 5 metros de largo y probablemente estaba cubierto originalmente con losas de piedra caliza. La entrada a esta cueva está orientada aproximadamente al noreste, mientras que las entradas a las otras dos están orientadas aproximadamente al sureste. La cueva 2 tiene una cámara circular también con un diámetro de aproximadamente 4,5 metros y un corredor de 5,5 metros. La cámara tiene una altura de aproximadamente 1,75 metros y el tragaluz tiene un diámetro de 1,60 metros. La cueva 3, la más pequeña, tiene una cámara con un diámetro de poco menos de 4 metros. El tragaluz parece ser más grande que los de las otras cuevas, pero esto se debe a que se ha erosionado con el paso de los años. [6]