Christmas es una comunidad minera deshabitada en el condado de Gila , Arizona , Estados Unidos. [1] La mina que dio origen a la creación de la ciudad fue inaugurada el día de Navidad de 1902, lo que dio origen al nombre. Durante las tres décadas en las que funcionó la oficina de correos de la ciudad, fue un destino popular para el correo navideño que buscaba un matasellos de "Navidad" . La mina es también el lugar donde se descubrieron por primera vez los minerales apaquita , junitoíta y ruizita .
Se ha mencionado con frecuencia en listas de nombres de lugares inusuales . [2]
La historia de Christmas se remonta a un par de concesiones mineras en las montañas Dripping Spring. La primera, presentada en 1878, fue presentada por Bill Tweed y Dennis O'Brien, mientras que la segunda, presentada en 1882, fue presentada por el Dr. James Douglas. [3] Las concesiones fueron invalidadas en 1884 cuando se determinó que estaban ubicadas dentro de los límites de la reserva india apache de San Carlos . Varios años después, el prospector George B. Chittenden comenzó a solicitar al Congreso de los EE. UU. que modificara los límites de la reserva. [4] El presidente Teddy Roosevelt firmó una orden ejecutiva que establecía nuevos límites para la reserva y eliminaba las antiguas concesiones mineras de la reserva el 22 de diciembre de 1902. [5]
Chittenden organizó una serie de viajes en relevo entre la oficina de telégrafos de Casa Grande y su campamento, justo fuera de la reserva. [4] La noticia del cambio de límites llegó tarde en la víspera de Navidad, lo que impulsó a Chittenden y a su socio, NH Mellor, a partir de inmediato hacia los antiguos lugares reclamados. [3] La pareja reclamó su territorio durante las primeras horas de la mañana y más tarde declaró: "Llenamos nuestras medias y llamamos al lugar Navidad en honor a ese día". [4]
La mina Christmas produjo 55 millones de libras (25 kilotoneladas) de cobre, con un valor superior a los 10 millones de dólares estadounidenses, y cantidades limitadas de plata y oro entre 1905 y 1943. [5] Antes del pánico de 1907 , la mina Christmas era operada por la Saddle Mountain Mining Company. Dos años después del pánico, la mina fue reabierta por la Gila Copper Sulphide Company. [4] Durante este tiempo, el pueblo de Christmas surgió cerca de la mina. [3] En 1919, el pueblo contaba con una carnicería, una tienda general, una sala de billar y dos casas club, una para los trabajadores hispanos y la otra para los blancos . [4]
La mina cayó en quiebra en 1921 y fue cerrada. Se reabrió cuatro años después cuando la Miner Products Company estableció una operación de concentración capaz de procesar 500 toneladas de mineral de cobre por día. [4] La ciudad continuó creciendo y alcanzó una población máxima de aproximadamente 1000 personas a principios de la década de 1930. [3] Las comodidades añadidas incluían una barbería, una lechería, una sombrerería, una tienda de comestibles, una escuela y una iglesia. [3] Faltaban características comunes de las ciudades mineras, como salas de juego, burdeles y salones, ya que los residentes de la ciudad tendían a evitar tanto el vicio como la anarquía. [6] Sin embargo, una caída de los precios del cobre hizo que la población se redujera a unas 100 personas a finales de 1931. [6]
La oficina de correos de la ciudad abrió el 17 de junio de 1905. [3] Durante las siguientes tres décadas, la oficina de correos abrió y cerró varias veces en función de la suerte de la mina. También era difícil mantener un administrador de correos para la instalación, ya que el salario del administrador de correos se basaba principalmente en las ventas de sellos de la oficina. [4] Durante las vacaciones, la oficina de correos estaba considerablemente más ocupada. Las tarjetas navideñas y otros paquetes se enviaban desde todo Estados Unidos por personas que deseaban que sus artículos se volvieran a enviar con un matasellos navideño . Como la población en declive de la ciudad hacía que las operaciones no fueran rentables, la oficina de correos navideña cerró por última vez el 30 de marzo de 1935. [3] [4] A pesar del cierre, el correo navideño continuó llegando durante las siguientes dos décadas; estas bolsas de correo se enviaban a la oficina de correos cercana en Winkelman, Arizona . [4]
La empresa Christmas Copper se declaró en quiebra en 1932 y la mina se vendió a una serie de propietarios diferentes antes de ser comprada por la Inspiration Consolidated Copper Company en 1955. [4] La Oficina de Minas de los Estados Unidos y el Servicio Geológico de los Estados Unidos realizaron perforaciones diamantinas de exploración en la mina durante la década de 1940. [5] En diciembre de 1956, la Inspiration Consolidated Copper Company anunció planes para perforar un nuevo pozo de mina de 1700 pies (520 m) . [7] Durante la década de 1960, la mina se convirtió en una mina a cielo abierto y varios edificios de la ciudad fueron trasladados o demolidos para dar paso a la huella ampliada de la mina. [4] La población de Christmas era de 180 en el censo de 1960. [8]
Además de las actividades mineras normales, el sitio fue el lugar de descubrimiento de varios minerales, incluidos apaquita , junitoíta y ruizita . [5] Una caída en los precios del cobre obligó al cierre definitivo de la mina a principios de la década de 1980. [9] La mina ahora es propiedad de Freeport Mcmoran y está cerrada al público.
