El término Pueblitos Navajo , también conocido como Pueblitos Dinétah , se refiere a una clase de sitios arqueológicos que se encuentran en el extremo noroeste del estado norteamericano de Nuevo México . Los sitios generalmente consisten en estructuras de piedra y madera relativamente pequeñas que se cree que fueron construidas por el pueblo Navajo a fines del siglo XVII y principios del XVIII.
Los sitios están ubicados dentro del área cultural conocida como Dinétah, la patria tradicional de la tribu Navajo de nativos americanos . Los pueblitos [pweβˈlitos] (en español, "pequeños pueblos"; cf. Pueblo Nativos Americanos) se encuentran generalmente en lugares defendibles a lo largo de los bordes de las mesetas y en afloramientos y rocas aislados. Las estructuras en sí pueden constar de una a seis habitaciones y tomar la forma de torres de varios pisos, viviendas en acantilados y recintos tipo fortaleza.
La mayoría de los sitios de pueblitos se encuentran en tierras administradas por la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos en los condados de Río Arriba y San Juan , Nuevo México. Los pueblitos, así como una gran cantidad de otros sitios de los primeros navajos, se agrupan en los cañones Largo y Gobernador, que drenan en dirección norte y oeste hasta el río San Juan .
Los sitios, ahora en ruinas, datan de lo que los arqueólogos han llamado la fase Gobernador de la historia navajo. Este fue un período de movimientos de población que comenzó con la Rebelión de los Pueblos de 1680, durante la cual los españoles fueron expulsados de Nuevo México por una alianza de varias tribus de los pueblos del Río Grande y del Oeste . Los españoles regresaron en 1692 y parece que algunos de los pueblos huyeron a las mesetas y cañones de los navajos.
Los arqueólogos han considerado durante mucho tiempo que la gran afluencia de indígenas indios a la región de Dinétah fue el impulso para una mezcla de rasgos culturales indígenas indios y navajos que parece haber tenido lugar en el siglo XVIII. La presencia de refugiados indígenas también ha sido considerada en general como una fuerza impulsora importante detrás de la construcción de los pueblitos.
Sin embargo, existe cierto debate sobre la evidencia de que un gran número de indígenas Pueblo viviera con los navajos en este período. Los informes españoles parecen indicar que partes de varias comunidades Tewa y dos Jemez pueden haber buscado refugio con los navajos. Sin embargo, la evidencia histórica de los pueblos Hopi indica que la mayoría de los refugiados de la región del Río Grande fueron a Hopi, lo que lleva a algunos académicos a creer que el número de indígenas Pueblo que huyeron al territorio Navajo puede haber sido tan solo de unos pocos cientos.
Ya sea que hayan sido construidos por navajos, indígenas o una combinación de ambos, la mayoría de los estudiosos coinciden en que los pueblitos tienen una naturaleza sumamente defensiva. Dinétah era una zona fronteriza a principios del siglo XVIII, ocupada por navajos y posiblemente por refugiados indígenas contra las expediciones españolas en represalia y las incursiones de los utes y los comanches . Las estrategias defensivas empleadas en los sitios de los pueblitos consisten en dos elementos generales: advertencia previa y regulación del acceso. La ubicación de los sitios permitía buenas vistas de las rutas de acceso y, a menudo, los sitios estaban situados de manera que pudieran conectarse visualmente.
Los pueblitos se construyen generalmente como estructuras de mampostería de dos pisos situadas en afloramientos rocosos o bordes de acantilados. La forma de las estructuras generalmente sigue el contorno del afloramiento sobre el que descansa. El espacio interior está dividido por muros transversales que se unen a los muros exteriores. En la mayoría de los casos, las estructuras y las habitaciones tienden a tener esquinas redondeadas. La mampostería suele estar formada por bloques y losas de arenisca sin forma , que se encuentran fácilmente disponibles y se colocan en mortero de barro .
Los interiores de las habitaciones suelen estar cubiertos con mortero de adobe prensado a mano . Los techos de las habitaciones están sostenidos por troncos de piñón [piˈɲon] y enebro ( vigas ). Por encima de las vigas principales, se colocan listones de enebro y piñón lateralmente ( latillas ) . A veces se coloca adobe sobre las latillas para formar un piso. En algunos sitios se encuentran chimeneas con campana de estilo español. Muchos pueblitos están en buenas condiciones y las paredes a menudo miden entre 4 y 15 pies de altura.
Los hogans de palos bifurcados se encuentran en toda la región de Dinétah, así como en asociación con pueblitos. Los hogans suelen tener una estructura de tres postes principales que forman un trípode . Se colocan listones de enebro partidos sobre la estructura para formar un cono. Los listones de enebro estaban originalmente cubiertos con una capa de mortero de barro, pero esta capa se ha ido desprendiendo de las estructuras de este período.
Algunos de los sitios de pueblitos más grandes y mejor documentados incluyen los siguientes:
