La isla Naushon es la más grande de las islas Elizabeth en el sureste de Massachusetts . Es parte del pueblo de Gosnold, Massachusetts , y actualmente es propiedad de la familia Forbes . Según el censo de 2000 , la isla tenía una población permanente de 30 personas.
La isla tiene siete millas (11 km) de largo y 7,4 millas cuadradas de superficie terrestre (19,18 km 2 ). Está separada de Cabo Cod por un estrecho y las islas más pequeñas de Uncatena y Nonamesset , y se encuentra a cuatro millas terrestres (6 km) al noroeste de Martha's Vineyard .
Junto con el resto de las islas Elizabeth, la isla Naushon estaba bajo jurisdicción británica tras su descubrimiento en 1602 por Bartholomew Gosnold . [2] En ese momento, Naushon fue llamado "Cataymuke" por los nativos americanos que habitaban la isla. [2] En 1654, el propietario de la isla en ese momento, Thomas Mayhew , y su hijo, John Mayhew, compraron las acciones de la isla de los nativos americanos. [2] Durante la propiedad de la isla por parte de Mayhew, el nombre cambió de Cataymucke a Elizabeth's Island, a Tarpaulin Cove Island. [2] Esta familia fue propietaria de la isla hasta 1682, cuando Matthew Mayhew vendió la isla a Wait Winthrop . [2] Si bien nunca vivió en la isla, durante la propiedad de Winthrop la isla pasó a llamarse Isla de Winthrop. [2] En 1730, tras la muerte de John Winthrop, la isla fue vendida a James Bowdoin III . [2]
James Bowdoin III (1752–1811), hijo del gobernador de Massachusetts, James Bowdoin II (1726–1790), fue designado por el presidente Thomas Jefferson para actuar como plenipotenciario de Estados Unidos en España. James III poseía una hermosa propiedad en la "Isla Nashaun", según Thomas Bridgman, quien en 1856 publicó Los peregrinos de Massachusetts y sus descendientes . Bridgman también señala que Bowdoin estuvo "entre los primeros y más grandes importadores de ganado Merino puro y se esforzó mucho en mejorar sus propios rebaños e inculcar la importancia de hacerlo a otros". Este interés puede haber llevado a la muestra de lana encontrada entre los papeles de Thomas Jefferson. La nota de Jefferson dice "Espécimen de lana del Sr. Bowdoin, de ovejas estadounidenses criadas en su isla de "Nanshaw". La nota ha sido digitalizada y está disponible para su visualización en la Colección American Memories de la Biblioteca del Congreso [1], indexada como "Hackley y Bowdoin, sin fecha, muestras de lana".
Naushon permaneció en la familia Bowdoin durante 113 años, tiempo durante el cual la población de ovejas importadas en la isla aumentó de varios cientos durante la propiedad de Winthrop a aproximadamente 2.000. [2] Esta población disminuyó considerablemente durante la Revolución Americana cuando 100 soldados británicos desembarcaron en la isla. [2] Naushon se convirtió entonces en un punto de mira de la milicia estadounidense , que sirvió para empujar a los habitantes a la pobreza al final de la revolución. [2]
Años después del final de la revolución, la familia Bowdoin regresó a la isla después de haber construido una casa en ella en 1809. [2] Esta casa era conocida como The Mansion House. [2]
La isla Naushon ha sido un retiro familiar de Forbes durante más de siglo y medio, desde su compra por parte de John Murray Forbes . Forbes fue un hombre de negocios que comenzó su carrera en el negocio de comercio de opio y té de su familia en China, e hizo gran parte de su fortuna invirtiendo en el desarrollo inicial de los ferrocarriles. La isla Naushon fue comprada por Forbes y un socio comercial, William W. Swain, en 1842, y Forbes compró la participación de Swain poco después para convertirse en el único propietario. Tras su muerte en 1898, Forbes dejó Naushon en un fideicomiso administrado por sus cinco hijos supervivientes y ahora es propiedad de Naushon Island Trust, Inc. Pasque Island y Nashawena Island , las dos siguientes islas de la cadena de islas Elizabeth, se compraron en diferentes veces por descendientes de JM Forbes y siguen siendo de propiedad privada. Hay aproximadamente 35 casas en Naushon, la mayoría cerca del extremo este. [2]
Naushon y las islas más pequeñas que la rodean, Uncatena , Nonamesset , Monohansett , Bull , Cedar , Bachelor , Veckatimest , Weepecket y algunas más pequeñas, son propiedad privada y están cerradas al público. A pesar de ser en gran parte propiedad privada, hay varias áreas públicas: Kettle Cove , West Beach y Tarpaulin Cove , y la isla Weepeckit , que se encuentra frente a la costa norte de Naushon, en Buzzards Bay .
Abriendo hacia el este noreste, el puerto de Hadley, en el extremo este de Naushon, es relativamente profundo y está bien protegido de las tormentas. En la desembocadura del puerto de Hadley, Bull Island está abierta a los excursionistas. Otras bahías incluyen Inner Harbor, Lackeys Bay, Monsod Bay y Northwest Gutter.
En Naushon no hay carreteras pavimentadas. En cambio, hay muchos kilómetros de senderos a través de bosques en su mayoría de hayas. En particular, un faro se encuentra sobre Tarpaulin Cove.
