Nature Air era una aerolínea regional con sede en San José, Costa Rica , que ofrecía un servicio regular a una variedad de destinos turísticos en Costa Rica, Panamá y Nicaragua. Operaba servicios regulares nacionales e internacionales, así como servicios chárter con aviones turbohélice . Su centro de operaciones, base de operaciones y mantenimiento era el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO), habiéndose mudado en 2013 desde su ubicación original en el Aeropuerto Internacional Tobías Bolaños (SYQ). [1] [2] Afirmando ser la primera aerolínea neutral en carbono del mundo , fue una de las primeras aerolíneas en publicitar sus credenciales de sostenibilidad durante un período de rápido crecimiento del interés en el ecoturismo. [3] Nature Air recibió varios premios, incluido un Premio Global Vision a la Sostenibilidad de la revista Travel + Leisure en 2011. [4] Su flota consistía principalmente en aviones turbohélice DHC-6 Twin Otter y Cessna 208 Grand Caravan que se adaptaban idealmente a las características de despegue y aterrizaje cortos de sus destinos, que a menudo presentaban pistas de aterrizaje de grava o pavimentadas limitadas. En 2010, Nature Air anunció 74 vuelos diarios a 15 destinos en Costa Rica, Nicaragua y Panamá. [5] El 31 de diciembre de 2017, los 10 pasajeros y dos pilotos a bordo del vuelo 144 de Nature Air murieron en una pérdida aerodinámica poco después del despegue de la pista de aterrizaje de Punta Islita . Aunque la NTSB determinó finalmente que el accidente fue causado por un error del piloto , Nature Air dejó de volar en enero de 2018 y su licencia de operación fue suspendida indefinidamente por la autoridad de aviación civil de Costa Rica el 2 de mayo de 2018, lo que llevó al cierre de la aerolínea. [6]
La aerolínea tuvo sus orígenes en 1989 con la fundación de Travelair, un servicio aéreo doméstico regular en Costa Rica. En 2001, una empresa internacional de consultoría turística llamada Naturegate, dirigida por el empresario estadounidense Alex Khajavi, asumió el control de la aerolínea junto con un grupo de personal costarricense y la rebautizó como Nature Air con Khajavi como su director ejecutivo. [7] [8]
Entre 2001 y 2016, la aerolínea creció bajo su nuevo equipo directivo y marca, impulsada por la creciente popularidad de Costa Rica como destino de ecoturismo y viajes de aventura . Los destinos de corta distancia atendidos por Nature Air ofrecieron a los visitantes extranjeros una forma de llegar a las zonas turísticas más populares de Costa Rica más rápidamente que por carretera, particularmente en el caso de destinos sin acceso por carretera.
Alrededor de 2003, Nature Air incorporó a su flota varios aviones DHC-6 Twin Otter serie 300 configurados para 19 pasajeros y 2 pilotos. Los aviones contaban con la actualización "Vistaliner", que se refiere a una modificación aprobada por la FAA para instalar ventanas más grandes que permitieran a los pasajeros hacer turismo.
En 2004, Nature Air se declaró la primera aerolínea Carbono Neutral del mundo como resultado de su participación en un programa de compensación de carbono certificado por el gobierno de Costa Rica. [9] La aerolínea calculó las toneladas de carbono liberadas por el combustible quemado cada año en operaciones de vuelo y tierra y donó una cantidad correspondiente de dinero a FONAFIFO, una división de financiamiento de la selva tropical del Ministerio del Medio Ambiente. FONAFIFO opera un plan para pagar a los propietarios de tierras para preservar importantes extensiones de bosque en la Península de Osa , una península de selva tropical ubicada en el suroeste de Costa Rica. [10] En esta época, Nature Air también publicitó su uso de biodiésel derivado de aceite de cocina usado en sus vehículos terrestres.
En noviembre de 2011, Nature Air incorporó por primera vez a su flota dos aviones Cessna 208 Grand Caravan , configurados para 12 pasajeros y 2 pilotos. En 2013, la aerolínea operaba una flota mixta de 3 aviones Twin Otter y 2 Grand Caravan.
En 2013, Nature Air trasladó su centro del Aeropuerto Internacional Tobías Bolaños (SYQ), un aeropuerto secundario, al principal aeropuerto internacional de Costa Rica, el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO). [2]
En noviembre de 2015, Nature Air cambió su flota a cuatro aviones turbohélice Let 410 Turbolet arrendados , configurados para 19 pasajeros y 2 pilotos. La compañía anunció simultáneamente que se agregarían nuevas rutas con los aviones más grandes. [11] El 19 de julio de 2017, los cuatro aviones Let 410 fueron inmovilizados y posteriormente embargados en medio de rumores de dificultades financieras en la compañía y una disputa entre Nature Air y el arrendador de la aeronave. [12]
En noviembre de 2017, Nature Air anunció una nueva flota de aviones Twin Otter y Cessna Grand Caravan. Al mismo tiempo, la compañía anunció una serie de nuevas rutas internacionales. [13]
La aerolínea creó la Fundación NatureKids, una entidad sin fines de lucro que brindaba educación básica en inglés y computación a niños pequeños que vivían en el distrito de Bahía Drake de la península de Osa en Costa Rica. Bahía Drake era un destino popular al que prestaba servicios la aerolínea. [10]
La DGAC, autoridad de aviación civil de Costa Rica, suspendió indefinidamente el permiso de operación de Nature Air el 2 de mayo de 2018. La razón dada por la autoridad fue el abandono por parte de Nature Air de sus segmentos de vuelo autorizados y la falta de aeronaves. [14]
Nota: La licencia de operación de Nature Air fue suspendida indefinidamente por la autoridad de aviación civil de Costa Rica el 2 de mayo de 2018.
Nature Air opera servicios aéreos de pasajeros programados a los siguientes destinos: [1]
Rutas nacionales de Costa Rica
Internacional
Durante el período de 2003 a 2015, Nature Air operó aviones turbohélice DHC-6-300 Twin Otter y Cessna 208 Grand Caravan con un total de 7 aeronaves en su flota. Desde noviembre de 2015 hasta julio de 2017 operó cuatro Let 410 Turbolets . Desde octubre de 2017 hasta el cese de operaciones en enero de 2018, la flota de Nature Air consistió en 2 aeronaves Cessna 208B Grand Caravan : [15]
Los siguientes incidentes y accidentes han ocurrido en vuelos operados por Nature Air:
