La Greater Chicago Soccer League , anteriormente National Soccer League (Chicago) , formada por la fusión de la Chicago Soccer League y la International Soccer Football League of Chicago en 1928, es una liga de fútbol semiprofesional estadounidense que afirma ser la liga de fútbol más antigua en funcionamiento continuo en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1904, se estableció la Association Football League of Chicago (AFLC) como una liga étnica británica en Chicago, Illinois . Mientras que la AFL, y otras similares, atendían a las comunidades de expatriados británicos e irlandeses, había pocas oportunidades disponibles para el resto de los numerosos grupos inmigrantes de Chicago para jugar fútbol organizado y competitivo. En 1913, nació la Chicago Soccer League. En 1915, se fusionó con la AFLC para formar la Chicago and District Association Football League (CDAFL). Sin embargo, esta nueva liga era más conocida como la Chicago Soccer League. En 1919, varios equipos no británicos abandonaron la CDAFL para formar la International Soccer League. Esta liga duró solo un año, pero condujo a la fundación de la International Soccer Football League en 1920. Ese año se creó la ISFL, con Frank Foldi como su presidente, para abordar la falta de oportunidades de liga para los equipos no británicos. Con equipos de casi todos los grupos étnicos significativos en Chicago, la ISFL se estableció rápidamente como un actor importante en el fútbol de Chicago. [1] La liga creció en fuerza mientras la mayoría de las otras ligas amateurs y semiprofesionales de la ciudad colapsaban. En 1924, Carl Johnson, de los sueco-estadounidenses de la ISFL, se convirtió en el primer jugador estadounidense de fuera del noreste en ser convocado por el equipo nacional. En 1930, la ISFL creó una división juvenil para dar a los jugadores jóvenes la oportunidad de desarrollar sus talentos a un alto nivel en el camino hacia un lugar en una lista de primera división. Esto sirvió para mejorar la estabilidad de la liga a medida que aumentaba su propio grupo de talentos. En 1938, solo la Chicago Soccer League y la International Soccer Football League permanecieron como las dos principales ligas de la ciudad. Ese año, se fusionaron para formar la National Soccer League of Chicago.
La Segunda Guerra Mundial golpeó duramente a la NSL, ya que la mayoría de los mejores jugadores fueron incorporados a las fuerzas armadas. Sin embargo, el final de la guerra trajo consigo un renacimiento cuando esos hombres regresaron del ejército, para ser seguidos rápidamente por inmigrantes de Europa occidental y central que huían de la devastación causada por la guerra. Unos años más tarde, otra ola de inmigrantes, esta vez europeos del este que huían del comunismo, trajo otro grupo nuevo de jugadores talentosos a la NSL. [2] Estas olas de inmigración llevaron a una expansión de la liga en múltiples divisiones, incluidos equipos juveniles y juveniles. Si bien se centró en Chicago, la liga se expandió para incluir equipos de pueblos que rodean la ciudad.
En 1950, la Liga Nacional de Fútbol creó la primera liga de fútbol de interior en los Estados Unidos. Las ligas de Chicago habían jugado torneos de interior durante décadas, pero esta fue la primera vez que se fundó una temporada anual competitiva de interior. La liga contaba con doce equipos y los partidos se transmitían en vivo por radio. Este complemento de interior de la NSL se mantuvo hasta 1968. Ese año, se creó la Liga Norteamericana de Fútbol como una liga de primera división. Si bien la NASL tuvo dificultades en algunos momentos y finalmente se disolvió en 1984, creó una liga nacional que atrajo a los mejores jugadores estadounidenses de las tradicionales ligas regionales y de ciudad que habían dominado el fútbol estadounidense. Esto provocó el lento eclipse de la Liga Nacional de Fútbol de Chicago como actor principal en el fútbol estadounidense. El colapso de la NASL en 1984 provocó un breve resurgimiento de la NSL, pero la fundación de la Major League Soccer en 1996, junto con la fusión de la A-League y la USISL en 1997 para formar la Primera División de la USL, condujo al declive de la NSL. La liga continúa como una liga recreativa local, pero sus equipos ya no son la fuerza competitiva a nivel nacional que alguna vez fueron.
En respuesta a la pandemia de COVID-19 , en marzo de 2020 la NSL canceló las dos últimas rondas de partidos en cancha cubierta, así como los playoffs. [3] Más tarde, también se cancelaría la temporada al aire libre. [4] Esta fue la primera vez en la historia centenaria de la NSL desde la Segunda Guerra Mundial que no se jugaría una temporada.
En 2023, la NSL y la Metropolitan Soccer League se fusionaron oficialmente como la Greater Chicago Soccer League, y los equipos jugaron un calendario común en marzo antes de que se produjera una fusión formal en diciembre, con el consiguiente cambio de nombre. [5]
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