El Comité Nacional por el Derecho a la Vida ( NRLC ) es la organización nacional antiabortista más grande y antigua de los Estados Unidos, con afiliados en los 50 estados y más de 3000 capítulos locales en todo el país. [2] [N 1]
Desde la década de 1980, NRLC ha influido en la política antiabortista a nivel nacional y estatal mediante el financiamiento de campañas de candidatos antiabortistas y casi exclusivamente republicanos y la redacción de leyes modelo que restringirían o prohibirían el aborto.
La organización nacional Derecho Nacional a la Vida está compuesta por:
En 1966, la Conferencia Nacional de Obispos Católicos (NCCB) le pidió a James T. McHugh que comenzara a observar las tendencias en la reforma de la política sobre el aborto . En ese momento, McHugh era director de la Oficina de Vida Familiar de la Conferencia Católica de los Estados Unidos (USCC), y más tarde se convirtió en obispo de Camden y luego de Rockville Centre . [3] La NCCB le pidió a McHugh durante su conferencia anual en abril de 1967 que organizara el Comité Nacional por el Derecho a la Vida (NRLC) y financiara el NRLC establecido con $ 50,000 para "iniciar y coordinar un programa de información" con afiliados estatales que informarían a las partes interesadas sobre la ola de legislación estatal propuesta para liberalizar los estatutos que prohíben el aborto. [3] [4]
El Comité Nacional por el Derecho a la Vida se formalizó en 1968. McHugh contrató al asistente ejecutivo Michael Taylor para que ayudara con las necesidades diarias de la organización. En octubre de 1968, publicaron el primer boletín del NRLC, en el que se presentaba formalmente a la organización y se brindaba información sobre los esfuerzos para cambiar las leyes sobre el aborto. A nivel estatal, comenzaron a formarse organizaciones independientes por el derecho a la vida que comenzaron a depender del NRLC para recibir orientación e información. El boletín duró hasta 1971. [3]
El NRLC celebró su primera reunión de líderes antiabortistas a nivel nacional en Chicago , Illinois, en 1970, en el Barat College . El abogado de Nueva Jersey, Juan Ryan, fue el primer presidente del NRLC. Al año siguiente, el NRLC celebró su primera convención en el Macalester College de Saint Paul , Minnesota . [3]
“La única razón por la que tenemos un movimiento pro vida en este país es por el pueblo católico y la Iglesia Católica”, afirmó el director ejecutivo de NRLC, James T. McHugh, en 1973. [5] [6]
El NRLC se constituyó formalmente en mayo de 1973, en respuesta al fallo Roe v. Wade de la Corte Suprema de los Estados Unidos y al deseo de obtener autonomía aparte de la Iglesia Católica , para atraer a más protestantes a la organización. [7] La Conferencia Nacional de Obispos Católicos lanzó una campaña para enmendar la Constitución de los Estados Unidos mediante la promulgación de una Enmienda de Vida Humana que no solo invalidaba Roe v. Wade sino que también prohibía tanto al Congreso de los Estados Unidos como a los estados legalizar el aborto en los Estados Unidos. [8] [9] [10] Su primera convención como organización incorporada se celebró el mes siguiente en Detroit , Michigan . En la reunión simultánea de la Junta del NRLC, Ed Golden de Nueva York fue elegido presidente. Entre los miembros fundadores se encontraba Mildred Jefferson , la primera mujer afroamericana en graduarse de la Facultad de Medicina de Harvard . Jefferson posteriormente se desempeñó como presidente en 1975. [11]
Erma Clardy Craven se pronunció contra el creciente alineamiento de los grupos antiabortistas con la derecha estadounidense . [12]
En 1978, la NRLC se encontró con una deuda de 100.000 dólares tras la presidencia de Jefferson. En lugar de reconocer su trayectoria, abandonó la organización para formar la Cruzada por el Derecho a la Vida. [7] El 1 de abril de 1979, Judie Brown , exdirectora de relaciones públicas de la NRLC, y otras nueve personas fundaron la American Life League (ALL) [13] [14] tras un cisma en la NRLC.
Desde su incorporación, el NRLC priorizó su política sobre la obtención de publicidad debido a su preocupación de ser retratado bajo una luz pobre y la falta de fondos. [15] Para 1980, el presupuesto anual del NRLC aumentó a $ 1,600,000 y mantuvo una membresía de 11 millones, lo que le permitió a la organización invertir en estrategia de medios y establecer su departamento de medios en 1984. [16] [15] Para 1985, la organización tenía un departamento de comunicaciones que producía y distribuía un programa de radio, campañas de medios y mantenía conexiones de prensa. Su estrategia de medios funcionó para crear una imagen pública que diferenciara al NRLC de los aliados mediante el uso de profesionales médicos, incluido su presidente y portavoz principal John Willke . [15] [17] Un sello distintivo de su campaña mediática fue utilizar el eslogan "Love them Both" (Ámalos a ambos), que adopta reclamos de derechos y bienestar de las mujeres a través de la compasión para ganar el apoyo de aquellos ambivalentes sobre el tema. [18]
En 1995, el NRLC acuñó el término "aborto por nacimiento parcial" para describir un nuevo procedimiento médico también conocido como " dilatación y extracción " o D&X, y "D&E intacto" en el que el feto se extrae intacto del útero después de las 20 semanas de gestación. La organización ilustró y publicó dibujos del procedimiento en folletos y anuncios pagados en periódicos para generar oposición pública tanto al procedimiento como al aborto en general. [19] El NRLC criticó el veto de Bill Clinton en 1995 a un proyecto de ley que prohibiría el procedimiento. [20] La frase fue utilizada por el Congreso en la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial de 2003. [ 21]
En 1992 y 1998, la revista Fortune reconoció al NRLC como la organización antiabortista más reconocida públicamente y políticamente efectiva. [15] En 1999, Fortune los clasificó como el octavo grupo de políticas públicas más influyente que trabaja en Washington, DC. [22]
En 1984, el Comité coprodujo el documental The Silent Scream sobre el aborto con Bernard Nathanson . En 1985, tras dos años de boicot a un producto de la Upjohn Company que coordinaba el NRLC, la empresa cesó toda investigación sobre fármacos abortivos. Tres años después, el NRLC se unió a otras organizaciones antiabortistas para decir que si alguna empresa vendía un fármaco abortivo, los millones de estadounidenses que se oponían al aborto boicotearían todos los productos de esa empresa. [23]
En la década de 1990, el NRLC inició una campaña de cabildeo popular a nivel nacional contra la Ley de Libertad de Elección y anunció un boicot a la compañía farmacéutica francesa Roussel Uclaf y sus filiales estadounidenses por permitir su fármaco abortivo, la mifepristona , en los Estados Unidos . [24] El Comité Nacional por el Derecho a la Vida de los Estados Unidos anunció en 1994 un boicot en los Estados Unidos a todos los productos farmacéuticos de Hoechst, incluido Altace , dirigido contra la píldora abortiva RU-486. [25]
Según Keri Folmar, la abogada responsable del lenguaje de la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial , el término "aborto por nacimiento parcial" fue desarrollado a principios de 1995 en una reunión entre ella misma, Charles T. Canady y el lobista del NRLC Douglas Johnson. [26] La frase provocó fuertes reacciones negativas en un grupo de discusión y se convirtió en una frase clave en el ataque del NRLC al aborto. [17]
En 1978, James Bopp fue contratado como asesor legal [27] y el NRLC se involucró más en las elecciones para influir más en la legislación estatal y federal y promover su posición antiabortista. En 1980, se fundó el Comité Nacional de Acción Política por el Derecho a la Vida (NRL PAC) para apoyar a los candidatos antiabortistas, en su mayoría republicanos. [28] [29] También ese año, Bopp encabezó una huelga de delegados conservadores en una Conferencia de la Casa Blanca sobre Familias [30] y defendió las guías para votantes de las elecciones presidenciales de 1980 del NRLC frente a los desafíos legales por prácticas electorales indebidas por parte de una organización sin fines de lucro. [31]
En la década de 1990, el NRLC se convirtió en un actor importante en la financiación de campañas a través de sus contribuciones de 2 millones de dólares en la elección presidencial de 1996. En 1999, el NRLC presionó agresivamente contra el proyecto de ley Shays-Meehan de 1999, que más tarde se convirtió en la Ley de Reforma Bipartidista de Campañas de 2002 (BCRA), porque reclasificaría muchos de los anuncios de su grupo y de otros grupos no partidistas como contribuciones de campaña. Un grupo bipartidista de legisladores, entre ellos John McCain , Ronnie Shows y Zach Wamp , criticó a la organización por involucrarse en cuestiones que no afectaban a los no nacidos. [32] El director legislativo Douglas Johnson defendió la participación del NRLC en la financiación de campañas, diciendo que el proyecto de ley "paralizaría el movimiento pro vida". [33]
En 2003, Bopp presentó una demanda en nombre de la NRLC contra la Comisión Federal Electoral sobre si la BCRA viola la Primera Enmienda al prohibir el uso de "dinero blando" en la financiación de campañas. El 1 de mayo de 2003, el tribunal de distrito emitió sentencia sobre el caso y la NRLC apeló ante la Corte Suprema. [34] Más tarde ese año, el caso se consolidó junto con otras once demandas en McConnell v. FEC . [35] En el fallo, la Corte Suprema confirmó el control del dinero blando y la regulación de las comunicaciones electorales en la BCRA. [36]
La muerte del juez William Rehnquist y el retiro de la jueza Sandra Day O'Connor cambiaron la Corte Suprema a una mayoría conservadora y en 2007 Wisconsin Right to Life, una filial de NRLC, presentó una demanda contra la FEC nuevamente impugnando las disposiciones de la BCRA. En FEC v. Wisconsin Right to Life, Inc. , los jueces sostuvieron que los anuncios sobre temas específicos no pueden prohibirse en los meses anteriores a una elección primaria o general. [37]
A nivel nacional y estatal, el NRLC escribe legislación modelo que los legisladores pueden utilizar en proyectos de ley para restringir o prohibir el aborto. [38] [39] Su legislación está escrita teniendo en cuenta la composición de la Corte Suprema, de modo que sería menos probable que la corte la bloqueara después. Por ejemplo, cuando el juez Anthony Kennedy estaba en el tribunal, se presentaron proyectos de ley que prohibirían el aborto después de las 20 semanas. Después de que los conservadores Gorsuch , Barrett y Kavanaugh fueran nombrados, las legislaturas comenzaron a aprobar leyes de activación . [38]
Antes de la sentencia en el caso Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , el NRLC publicó una legislación modelo que prohíbe todos los abortos a menos que sean "necesarios para evitar la muerte de la mujer embarazada". [39] Las estrategias de aplicación de la legislación incluyen sanciones penales para cualquiera que ayude o incite a una persona a abortar, venda o distribuya abortivos y transporte a una menor embarazada para obtener un aborto. [40]
En 2022, en respuesta a los informes de que una víctima de violación de 10 años obtuvo un aborto, el asesor general del grupo, James Bopp, dijo que la legislación propuesta por el grupo habría prohibido ese aborto; también dijo que creían que ella debería haber llevado al bebé y "como muchas mujeres que han tenido bebés como resultado de una violación, esperamos que ella entienda la razón y, en última instancia, el beneficio de tener el hijo". [39]
El NRLC tiene afiliados en los cincuenta estados y más de 3.000 capítulos locales. [41] [42]
Su filial en Virginia , la Sociedad de Virginia para la Vida Humana , se fundó en 1967 como la primera organización estatal que defendía el derecho a la vida. Otras de sus primeras filiales fueron Georgia Right to Life .
