La Comisión Nacional de Energía Atómica ( CNEA ) es el organismo del gobierno argentino a cargo de la investigación y el desarrollo de la energía nuclear .
La agencia fue creada el 31 de mayo de 1950, con la misión de desarrollar y controlar la energía nuclear con fines pacíficos en el país.
Las instalaciones de la CNEA incluyen el Centro Atómico Bariloche (en San Carlos de Bariloche ), el Centro Atómico Constituyentes (en Buenos Aires ) y el Centro Atómico Ezeiza (en Ezeiza , Provincia de Buenos Aires ). La CNEA opera reactores de investigación en cada uno de estos sitios.
Oficialmente establecida por el Decreto Nº 10.936 del Presidente Juan Perón , la CNEA llenó la necesidad de un órgano estatal para supervisar la financiación del Proyecto Huemul en Bariloche. Antes de que surgiera la CNEA, el proyecto era financiado por la Dirección de Migraciones. En la práctica, la CNEA tenía sólo cuatro miembros ( Juan Domingo Perón , González, Mendé y Ronald Richter ). En 1951, el decreto 9697 creó otra agencia, la Dirección Nacional de la Energía Atómica (DNEA), también bajo González, para realizar investigaciones sobre energía atómica en Buenos Aires (González dejó la CNEA en abril de 1952 y fue reemplazado por Iraolagoitía) hasta 1955. Después de ser evaluado por dos paneles de revisión en 1952, el Proyecto Huemul fue cerrado y Richter ya no fue miembro de la CNEA. La investigación en física y tecnología continuó en Bariloche, pero ya no en la línea original de Richter.
El almirante Oscar Armando Quihillalt fue el primer director de la Comisión Nacional de Energía Atómica, y también fue un importante participante del Organismo Internacional de Energía Atómica . [1]
En 1955, José Antonio Balseiro , científico investigador y miembro del primer panel revisor del Proyecto Huemul, se hizo cargo del recién creado Instituto de Física de Bariloche, hoy Instituto Balseiro , que utilizaba las instalaciones de Richter en el continente, pero abandonó los edificios de la isla Huemul.
En 1956, los recursos de uranio de Argentina fueron nacionalizados y la Comisión controló la prospección, producción y comercialización. Se creó una capacidad de producción de óxido de uranio que podría sustentar los planes futuros para reactores. Sin embargo, de acuerdo con tres decretos presidenciales de 1960, 1962 y 1963, Argentina suministró su producción inicial de aproximadamente 90 toneladas de óxido de uranio sin salvaguardar a Israel para alimentar su reactor Dimona , creando el material fisible para las primeras armas nucleares de Israel . [1]
Las instalaciones de Buenos Aires se ampliaron tras el cierre del Proyecto Huemul y en los años 60 superaron en tamaño y gasto a las de Bariloche. Fue en el centro de investigación de Constituyentes donde se construyó el primer reactor de investigación latinoamericano (1957), el RA-1 Enrico Fermi .
La central Atucha I de 335 MWe, diseñada por la alemana Siemens , se completó en 1974. En 1984, la central Embalse de 600 MWe, diseñada por la canadiense CANDU, inició su operación comercial.
En 1995, las funciones de la CNEA se dividieron en organizaciones separadas de nueva creación, como la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN ), que supervisa la seguridad nuclear en el país, y la Nucleoeléctrica Argentina (NASA) , la empresa que opera los dos reactores nucleares de potencia completados. Hoy, la CNEA se centra principalmente en la investigación y el desarrollo de tecnologías nucleares y afines.
En 2001 se redujo la estructura original del Directorio de 1956 de un Presidente y cinco miembros designados por el Poder Ejecutivo Nacional, eliminándose cuatro cargos del Directorio mediante los Decretos 1065-01 y 1066-01.
En 2010 la CNEA reabrió la planta de uranio enriquecido de Pilcaniyeu, inaugurada en 1983 [2] pero cerrada en la década de 1990 [3].
En 2014, además de Atucha I, comenzó a operar el reactor Atucha II de 692 MWe , también diseño de Siemens. Desde entonces, Argentina opera tres reactores de agua pesada presurizada (PHWR) , que utilizan agua pesada como moderador y refrigerante y uranio natural no enriquecido como combustible, para la generación de electricidad.
También en 2014, la CNEA inició la construcción del primer reactor modular pequeño (SMR) del mundo, el CAREM-25 , un reactor de agua a presión (PWR) pequeño (25 MWe ) que a diferencia de todos los reactores de potencia anteriores en el país ha sido totalmente diseñado y desarrollado localmente. [4] [5] Utilizará uranio de bajo enriquecimiento como combustible y agua ligera como refrigerante y moderador, una novedad para el país que tradicionalmente ha utilizado diseños PHWR. [6]
En diciembre de 2015 se inauguró en Pilcaniyeu una nueva planta de enriquecimiento de uranio para fabricar combustible para las centrales nucleares de Argentina, que utilizará tanto difusión gaseosa como técnicas láser más modernas. [7]
Aunque la sede de la CNEA está ubicada en la ciudad de Buenos Aires, la mayoría de las actividades de la CNEA se concentran en otros tres sitios
En sus instalaciones se encuentra el primer reactor nuclear de América Latina, el RA-1, que entró en operación crítica el 17 de enero de 1958. Sus investigadores no sólo fueron pioneros en la construcción de reactores de investigación en Argentina, sino que también formaron sus grupos líderes en metalurgia, física y química. El acelerador Tandar es una gran instalación en tándem tipo Van de Graaff dedicada a la física nuclear, la física de la materia condensada y la investigación médica. Alberga instalaciones para el desarrollo y construcción de combustibles para reactores nucleares de investigación. Su unidad académica, el Instituto Sábato , enfocada en Ciencia de los Materiales, otorga grados de Licenciatura, Maestría y Doctorado en asociación con la Universidad de San Martín.
Su unidad académica, el Instituto Balseiro , asociado a la Universidad Nacional de Cuyo, formó a cientos de físicos e ingenieros nucleares desde su creación como Instituto de Física de Bariloche en 1955. Sus investigadores publicaron cientos de artículos científicos revisados por pares y brindaron importantes contribuciones a la ciencia básica y aplicada. Su reactor RA-6 fue construido para capacitar a los estudiantes de ingeniería nuclear de Balseiro y también para realizar investigación básica y aplicada.
Su reactor de investigación/producción RA-3 produce todos los isótopos nucleares para la medicina que se utilizan en Argentina y también abastece a los países vecinos. Otras instalaciones de investigación incluyen . Su unidad académica Instituto Beninson en asociación con la Universidad de San Martín está enfocada en las aplicaciones de las tecnologías nucleares, cuenta con un título de ingeniería en la materia, cuenta con numerosos títulos de posgrado y otorga doctorados en áreas afines.
Hay otros sitios más pequeños en todo el país dedicados a actividades específicas.
La CNEA posee actualmente dos patentes estadounidenses (ver enlaces externos)
Aunque Argentina no ha construido reactores de potencia de 100 megavatios por sí sola, INVAP SE , una empresa de propiedad de la provincia de Río Negro , fundada por egresados del Instituto Balseiro en 1976, ha exportado reactores de investigación a Perú , Argelia , Egipto y, más recientemente, Australia (2000). El reactor australiano, OPAL , con una potencia central de 20 MW, comenzó a funcionar en 2006, alcanzando su máxima potencia en noviembre de ese año. [8]
34°32′22″S 58°27′55″O / 34.53944, -58.46528
