Bird's Custard es la marca de la imitación de natilla en polvo original sin huevo , ahora propiedad de Premier Foods . Natillas en polvo y natillas instantáneas en polvo son los nombres genéricos de productos similares y de la competencia. El producto es un polvo, a base de harina de maíz , que se espesa para formar una salsa parecida a una natilla cuando se mezcla con leche y se calienta.
La natilla de pájaro fue formulada y cocinada por primera vez por Alfred Bird en 1837 en su farmacia de Birmingham. [1] Desarrolló la receta porque su esposa era alérgica a los huevos , [2] el ingrediente clave utilizado para espesar las natillas tradicionales. Los Birds continuaron sirviendo natillas a base de huevo a los invitados a la cena, hasta que una noche se sirvió natilla sin huevo, ya sea por accidente o intencionadamente. El postre fue tan bien recibido por los demás comensales que Alfred Bird puso la receta en mayor producción. [1]
John Monkhouse (1862-1938) fue un próspero hombre de negocios metodista que cofundó Monk and Glass, que elaboraba natillas en polvo y gelatina. [3] [4] Glass representó a su socio comercial Frederick Thomas Glasscock. La natilla Monk and Glass se elaboraba en Clerkenwell, se vendía en el mercado nacional y se exportaba al Imperio y a América. Glasscock se retiró cuando la empresa fue adquirida por su rival Bird's Custard a principios del siglo XX. [5]
En algunas regiones, como Australia y Reino Unido, la popularidad de este tipo de postre es tal que se le conoce simplemente como “natillas”. En tales casos, es más probable que el uso general de la palabra se refiera a la natilla "Bird's" que a la variedad tradicional a base de huevo. [ cita necesaria ]
También se han vuelto populares las versiones "instantáneas" (que contienen leche en polvo y azúcar y que sólo requieren agua caliente) y natillas preparadas en latas, botes de plástico y cartones.
Después de descubrir que sus natillas eran populares, Bird formó Alfred Bird and Sons Ltd. en Birmingham . En 1843, la empresa también fabricaba el recién inventado polvo para hornear y, en 1844, promocionaba las natillas en polvo a nivel nacional. En 1895, la empresa producía manjar blanco en polvo, gelatina en polvo y sustitutos del huevo. En la Primera Guerra Mundial , Bird's Custard se suministró a las fuerzas armadas británicas.
La empresa fue una de las primeras en utilizar artículos promocionales y coloridas campañas publicitarias. El logotipo de los "tres pájaros" se introdujo en 1929.
La Segunda Guerra Mundial vio racionamiento y graves limitaciones de producción. Poco después de la guerra, Bird's fue comprada por General Foods Corporation , que a su vez fue adquirida por Philip Morris en la década de 1980 y fusionada con Kraft Foods . El producto Bird's Custard permanece como marca. A finales de 2004, Kraft vendió Bird's Custard y algunas otras marcas de Kraft a Premier Foods , propietarios a partir de 2021 [actualizar]. [6] [7]
En 1958, la empresa adquirió Monk and Glass, un fabricante rival de natillas en polvo con sede en Londres. [8]
La fábrica de natillas original dejó de existir hace mucho tiempo, pero la fábrica más grande que Bird's abrió en Gibb Street permanece (la producción se trasladó a Banbury en 1964, junto con las puertas de la fábrica, con el logotipo de la empresa), y se ha adaptado como las artes de Custard Factory. centro. [ cita necesaria ]
Hasta 2009, muchos productos de Bird, incluida la natilla instantánea en polvo, contenían aceite vegetal parcialmente hidrogenado , un producto ahora prohibido en algunos países debido a problemas de salud relacionados con enfermedades cardíacas. Desde entonces, todas las natillas de pájaro han pasado a utilizar aceite vegetal no hidrogenado. [9]
Las natillas cocidas son un gel débil , viscoso y tixotrópico . Una suspensión de natillas crudas en polvo ( almidón ) en agua, en las proporciones adecuadas, tiene la propiedad reológica contraria : es tixotrópica negativa, o dilatante , es decir, se vuelve más viscosa cuando se encuentra bajo presión. Esta suspensión a veces se denomina oobleck y se utiliza a menudo en demostraciones científicas de fluidos no newtonianos . El programa de divulgación científica Brainiac: Science Abuse demostró espectacularmente la dilatancia al llenar una piscina con esta mezcla y hacer que el presentador Jon Tickle la cruzara. [10]
