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Nathaniel GS Hart

Nathaniel Gray Smith Hart [A] (c. 1784 - 23 de enero de 1813) fue un abogado y hombre de negocios de Lexington, Kentucky , que sirvió en la milicia voluntaria del estado durante la Guerra de 1812. Como Capitán de la Infantería Ligera de Lexington de Kentucky, Hart y muchos de sus hombres murieron en la masacre del río Raisin del 23 de enero de 1813, después de ser hechos prisioneros el día anterior después de la batalla de Frenchtown en el territorio de Michigan .

Hart estaba especialmente bien conectado política y socialmente. Además de leer derecho con Henry Clay , la hermana de Hart, Lucretia, estaba casada con Clay. Otra hermana de Hart llamada Ann estaba casada con James Brown , futuro embajador en Francia. La esposa de Hart, Anna Edward Gist, era hijastra de Charles Scott , gobernador de Kentucky y, a través de ella, Hart era cuñado de James Pindell, miembro de la Sociedad de Cincinnati. Muchos otros miembros de la unidad de la milicia de Hart en Kentucky y sus tropas asociadas también provenían de la élite de Lexington y del estado. Las muertes de los hombres en las dos batallas de Frenchtown, pero especialmente en la masacre posterior, captaron la atención estatal y nacional. La frase "¡Recuerda la pasa!" se convirtió en un llamado estadounidense a las armas durante la guerra.

Vida personal

Oficina legal de Henry Clay en Lexington

Nacido alrededor de 1784 [1] Nathaniel Hart fue uno de siete hijos, [6] el segundo hijo del coronel Thomas Hart, un veterano de la Guerra Revolucionaria , y su esposa Susanna (Gray) Hart. [7]

Originaria de Carolina del Norte , la familia se había mudado a Hagerstown, Maryland , donde nació Nathaniel. En 1794 se establecieron en Lexington, Kentucky, como parte de la migración hacia el oeste de la posguerra. Su padre era un hombre de negocios de gran éxito que lograba riqueza. Las cuatro hermanas de Hart se casaron con hombres que alcanzaron cierto renombre: Ann se casó con el futuro senador estadounidense James Brown (que posteriormente sirvió como ministro en Francia ); Eliza se casó con el cirujano Dr. Richard Pindell (miembro de la Sociedad de Cincinnati ); [8] [9] Susanna se casó con el abogado Samuel Price, y Lucrecia se casó con Henry Clay , futuro senador y secretario de Estado de Estados Unidos. [10] [11]

Hart asistió al Princeton College , donde entre sus compañeros se encontraba William Elliott del oeste de Ontario. El padre de Elliott era un leal que se había reasentado en Canadá después de la Guerra Revolucionaria. [12] Los dos jóvenes eran lo suficientemente cercanos como para que Elliot se quedara con los padres de Hart por un tiempo para recuperarse de una enfermedad grave. [2]

Después del regreso de Hart a Lexington, estudió derecho con Henry Clay, aprobó el colegio de abogados y estableció una práctica jurídica en la ciudad. [13] Al igual que su padre, se convirtió en un exitoso hombre de negocios, [2] entre sus empresas se encontraba una cuerda (fábrica de cuerdas de cáñamo) en la ciudad. El cáñamo era un cultivo básico en el centro de Kentucky. [10] En abril de 1809, Hart se casó con Anna Edward Gist, [1] la hijastra del general Charles Scott , gobernador de Kentucky , e hija de Judith Cary Gist Scott y su difunto marido, el general Nathaniel Gist . [14] Hart y Anna tuvieron tres hijos, Thomas Hart Jr., Joshua Hart (King) y Henry Clay Hart. [10] [2] [7] El 7 de enero de 1812, Hart se batió en duelo con Samuel E. Watson en un lugar en el lado Indiana del río Ohio , cerca de donde Silver Creek desembocaba en el río. Este era el lugar donde Henry Clay se había batido en duelo con su colega legislador estatal Humphrey Marshall en 1809. [15] [16] [17]

Servicio militar y muerte

Al comienzo de la Guerra de 1812 , Hart fue nombrado Capitán de la Compañía de Infantería Ligera de Lexington (también conocida como "The Silk Stocking Boys") [7] [18] una unidad de voluntarios de la milicia del condado de Fayette, Kentucky . [10] Más tarde se desempeñó como inspector adjunto [1] o como inspector general del Ejército del Noroeste de William Henry Harrison . [19] [B] El mando de Hart se adjuntó al Quinto Regimiento de la Milicia Voluntaria de Kentucky y partió hacia el Noroeste en agosto de 1812, [20] donde pasó a formar parte del Ejército del Noroeste bajo el mando del General James Winchester . En enero de 1813, se envió un destacamento a la defensa de Frenchtown, territorio de Michigan, como parte de un esfuerzo por recuperar Detroit de manos de los británicos. Los residentes de Frenchtown habían enviado un mensaje a los estadounidenses pidiendo ayuda contra una fuerza de ocupación de los británicos y sus aliados indios. [21]

Cruce del río Lewis Raisin - Primera batalla

Durante la Primera Batalla de Frenchtown el 18 de enero de 1813, las fuerzas estadounidenses al mando del teniente coronel William Lewis lograron forzar la retirada de la pequeña fuerza británica estacionada allí. El comandante británico de la guarnición de Fort Malden en Amherstburg, el coronel Henry Procter , [22] hizo planes para recuperar Frenchtown y ordenó tropas a la zona. [23]

En la mañana del 22 de enero de 1813, las fuerzas de Procter, incluidos cientos de guerreros indios, atacaron a las tropas estadounidenses y abrumaron el flanco derecho de los regulares al mando de Winchester, lo que lo obligó a él y a gran parte del estado mayor a rendirse. La milicia de Kentucky bajo el mando del mayor George Madison en el flanco izquierdo siguió luchando y pensó que la bandera de tregua presentada por el enemigo era una bandera británica de rendición. [24] Durante esta segunda batalla de Frenchtown , 397 estadounidenses murieron. [25] [26] Hart resultó herido y estuvo entre los 547 supervivientes [25] [27] que se rindieron a Procter por orden de Winchester. [2] [28] No muchos más de 30 soldados de Kentucky escaparon de la muerte o la captura. [29]

William Elliott, ex compañero de clase de Hart en Princeton que se había convertido en capitán del ejército británico , prometió al herido un salvoconducto a Fort Malden, [C] pero no cumplió su promesa. [28] Elliot pidió prestado un caballo, una brida y una silla al mayor Benjamin Franklin Graves , un oficial estadounidense, y prometió enviar ayuda a los heridos estadounidenses, pero no llegó ninguno. [30] El capitán estadounidense en funciones William Caldwell escribió el mes siguiente que escuchó a Elliott decirle al general Winchester y al mayor Madison que "los indios eran excelentes cirujanos (y deberían matar a todos los oficiales y hombres)". [31] [32] En una carta oficial, el testigo dice que la promesa incumplida de Elliott incluía una oferta para llevar a Hart en "el propio trineo de Elliott a Malden esa noche" y que Hart podría quedarse en la casa de Elliott para su recuperación. [33]

Incapaz de marchar con los prisioneros sanos que estaban siendo dirigidos a Fort Malden, Hart pagó a un indio amigo para que lo llevara al fuerte. En el camino se encontraron con otros indios, que dispararon y le arrancaron el cuero cabelludo a Hart. [2] [34] Hart y aproximadamente entre 30 y 100 prisioneros desarmados fueron asesinados por los indios el 23 de enero, el día después de la batalla, en lo que se conoció como la masacre del río Raisin . [D]

Las elevadas muertes de los estadounidenses en la batalla de Frenchtown y la posterior masacre de prisioneros se convirtieron en combustible para las facciones políticas pro guerra conocidas como War Hawks y para el sentimiento antibritánico de la época. [37] La ​​frase "¡Recuerda la pasa!" entró en el léxico de la época como un punto álgido del sentimiento popular, convirtiéndose en un grito de batalla para las tropas estadounidenses, especialmente las de la frontera occidental. [38] El hecho de que muchos de los hombres asesinados fueran miembros bien conocidos y bien conectados de la élite de Kentucky aumentó la protesta pública. Entre los muertos estaba el coronel John Allen , socio legal de Henry Clay y co-abogado en el juicio por conspiración de Aaron Burr en Frankfort . [39] [40] La muerte de Hart se recuerda en los tiempos modernos como "El asesinato del Capitán Hart". [41] El mayor Benjamin Franklin Graves de Lexington fue otro oficial aparentemente asesinado mientras era prisionero de los Potawatomi , que lo supervisaban a él y a otros que marchaban hacia Detroit. Muchos prisioneros estadounidenses desaparecieron o fueron asesinados mientras los obligaban a regresar a territorio controlado por los británicos. [42] [43] [44] [45] [34]

Secuelas de la muerte de Hart y monumentos conmemorativos

Nombres de algunos de los oficiales estadounidenses que murieron en la masacre de Raisin o después, enumerados en un panel del Memorial de Guerra de Kentucky en el cementerio de Frankfort en Frankfort, Kentucky.

Debido al elevado número de bajas y su condición de prisioneros, los estadounidenses supervivientes no pudieron enterrar adecuadamente a sus camaradas caídos. [46] Los restos de los estadounidenses muertos en este sitio no fueron enterrados hasta meses después. [47] En 1818, los restos fueron trasladados de Monroe, Michigan a Detroit . [3] Isaac Baker, un alférez estadounidense que sobrevivió a la masacre y sirvió como agente oficial estadounidense para los prisioneros, declaró en un informe al general Winchester que:

A los muertos de nuestro ejército todavía se les niegan los ritos de la sepultura. ... Me dijeron que los cerdos se los estaban comiendo. Un señor me dijo que los había visto corriendo con cráneos, brazos, piernas y otras partes del sistema humano en la boca. Los franceses en el Raisin enterraron a los capitanes Hart, Woolfolk y algunos otros, pero fue más de lo que valían sus vidas haber sido sorprendidos pagando este último tributo a la mortalidad." [48]

En 1834, la caja que contenía los restos estadounidenses mezclados (incluidos los cráneos con hacha de guerra ) fue trasladada de su antiguo lugar de descanso en Detroit y reenterrada en el cementerio de la ciudad de Detroit. [3] Se afirma que estos restos recibieron el entierro final en el cementerio estatal de Frankfort, Kentucky . [1] [2] Todavía en 1849, se excavó una fosa común de la batalla durante la construcción de una carretera en Monroe, que se desarrolló en el área del campo de batalla. Algunos escritores afirman que esos esqueletos, junto con los restos del cementerio de la ciudad, fueron devueltos a Kentucky para un entierro final y adecuado ese año. [49] [E] Una investigación arqueológica de 2004 en el Monumento Estatal no encontró evidencia de restos de hombres de los eventos del río Raisin. [50]

Matthew Harris Jouett , un hombre que pintó destacados retratos de Thomas Jefferson , George Rogers Clark y Lafayette , fue uno de los voluntarios de Kentucky y uno de los supervivientes de la masacre del río Raisin. La nómina de la empresa de 6.000 dólares desapareció durante la matanza. Jouett devolvió los fondos faltantes a la milicia, basándose en sus ganancias como pintor. También pintó retratos de sus compañeros soldados de memoria, incluidos Hart y el coronel Allen. [51]

Legado y honores

Ver también

Notas

  1. ^ Aunque algunas fuentes enumeran el nombre de Hart como "Nathaniel GT Hart", esto es incorrecto según el historiador John E. Kleber que escribe en The Kentucky Encyclopedia [1] y según la Encyclopedia of the War of 1812 de los historiadores David y Jeanne Heidler . [2] Además, en un documento judicial que data de poco antes de su muerte se hace referencia a Hart como "Nathaniel GS Hart". [4] El nombre inapropiado aparentemente data de un error en Historical Sketches of Kentucky , ya sea en la edición de Richard Collins (publicada en 1874) o en la edición original (publicada en 1848 por Lewis Collins). [5]
  2. ^ Henry Clay (Los documentos de Henry Clay, volumen 1, página 19) se refiere al rango de Hart como "Inspector general del ejército del noroeste [noroeste]".
  3. ^ Según Guerra de 1812 de Pierre Berton (página 406), la madre de Elliott era Shawnee y él se crió entre los indios. [12]
  4. ↑ Elliott supuestamente dijo: "Trató de explicar que es imposible contener a los indios y (...) que simplemente buscan venganza por sus propias pérdidas". (de Tippecanoe y Mississinewa ). [10] [2] [35] [36]
  5. ^ Según Clift's ¡ Recuerda la pasa! (Página xii), "Los historiadores de Kentucky han escrito que estos muertos ahora descansan en los lotes estatales del cementerio de Frankfort... A la luz de las investigaciones actuales, se ha encontrado poco para fundamentar estas declaraciones".

Referencias

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Fuentes

enlaces externos