Nathan Green Caldwell (16 de julio de 1912 – 11 de febrero de 1985) fue un periodista estadounidense que trabajó durante cincuenta años en el periódico Nashville Tennessean . Fue uno de los ganadores del Premio Pulitzer de Periodismo Nacional en 1962. [1] [2]
Nacido en St. Charles, Missouri , Caldwell era hijo de Albert Green Caldwell, un ingeniero mecánico, y Sara (Jetton) Caldwell, ambos nativos de Tennessee. [3] [4] Uno de sus abuelos (aparentemente Wailer C. Caldwell) fue juez de la Corte Suprema de Tennessee . [5]
Se crió en Lakeland, Florida . Después de que su padre muriera, Caldwell, a la edad de diez años, comenzó a trabajar en el Lakeland Evening Ledger como repartidor de periódicos. Cuando todavía era un niño y estaba en su adolescencia temprana, según una entrevista de 1979, vendió " planchas para el pelo , una línea de cosméticos a negros, repartió periódicos y vendió periódicos como vendedor ambulante". Además, trabajaba por las noches como masajista. [4]
A los 14 años formó un pequeño "servicio de poda, fumigación y fertilización de árboles frutales de cítricos" que empleaba "a unos dieciocho chicos". Ahorró suficiente dinero para pagar su primer año en la universidad y regresó a Tennessee para hacerlo en 1930, pero cinco bancos "quebraron" antes de que pudiera ir a la escuela. Su madre se las arregló para conseguir "una beca o algo como potencial estudiante ministerial" para que pudiera comenzar como estudiante de primer año en Southwestern en Memphis . Su profesor de inglés de primer año fue Robert Penn Warren . Mientras estudiaba allí, trabajó en circulación en Memphis Press-Scimitar y Memphis Commercial Appeal . [4]
En 1931, después de un año en Southwestern, se fue a Trenton, Tennessee , donde trabajó en el Trenton Herald Democrat . Luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Cumberland en Lebanon, Tennessee , donde dos de sus bisabuelos "habían sido abogados, políticos y profesores de derecho muy exitosos". Uno de ellos fue Nathan Green Sr., quien fue uno de los fundadores de la facultad de derecho. El hijo de Green, el abuelo materno de Caldwell, fue Nathan Green Jr. , profesor de derecho allí. [4] [5]
Se incorporó al Nashville Tennessean en 1934; su primera misión en el Tennessean fue "cubrir las nuevas agencias del alfabeto " formadas por FDR . [4] En el periódico, trabajó a su vez como reportero de asignaciones generales, política, relaciones laborales y economía regional. "Su trabajo incluía reportajes de investigación, reportajes medioambientales , correspondencia política, redacción de artículos y redacción editorial". En sus últimos años, Caldwell "fue un mentor para muchos miembros jóvenes del personal". [5] Experto en la Autoridad del Valle de Tennessee , cubrió la agencia durante 20 años. [6]
En 1940, pasó un año en la Universidad de Harvard , donde estudió relaciones laborales , organización de servicios públicos y gestión cívica con una beca Nieman . [2] [6]
Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [6] Después de la guerra, "se quedó como soldado raso durante otros seis meses" para poder ir a Siberia . También fue a Shanghái. [4]
Durante sus años en The Tennessean , "expuso la corrupción laboral, los abusos en la minería a cielo abierto , el maltrato a los ancianos en los asilos de ancianos , las violaciones de los derechos civiles y la corrupción gubernamental a nivel federal, estatal y local". Caldwell "era conocido en toda la región del Valle de Tennessee como un periodista cuyas historias a menudo reflejaban un tono positivo. Era un reportero que luchaba, por ejemplo, en nombre del poder público y el desarrollo comunitario". Un ex presidente de la Autoridad del Valle de Tennessee dijo: "Nat Caldwell es responsable de más represas y lagos de la TVA y el Cuerpo de Ingenieros que cualquier miembro del Congreso". [5]
En 1968, para una serie sobre la atención en asilos de ancianos , Caldwell se hizo ingresar en uno de esos hogares en Nashville. "Los habitantes de Nashville que planean enviar a un familiar anciano a uno de los 26 asilos de ancianos de esta ciudad", escribió al comienzo del primer artículo, "deberían ser conscientes de que pueden estar comprometiendo a su ser querido a una existencia abarrotada, insalubre e ignorada". Un propietario de un asilo de ancianos les dijo a sus colegas sobre Caldwell, haciéndose pasar por su sobrino y su sobrina: "Hay que conquistar a un anciano como ese". Caldwell escribió: "Me han llamado periodista duro. A menudo. En esas tres semanas, lloré. Y no por nada que me sucediera". La investigación de seis semanas realizada por él y otros periodistas abarcó los 26 asilos de ancianos privados de Nashville. [7]
En 1976, después de que Caldwell escribiera un artículo cuestionando las calificaciones del empresario de Mississippi James F. Hooper III para servir en la junta de TVA, Hooper demandó a Caldwell, junto con Tennessean , East Tennessee Research Corp. y dos de los empleados de esa firma, por más de $2,4 millones en una demanda por difamación . [8]
En una ocasión, The Tennessean “tuvo que brindar protección policial cuando una serie de artículos dieron como resultado que fuera agredido físicamente”. En otra ocasión, “el periódico fue demandado por un millón de dólares por un candidato a la Junta Directiva de la TVA después de que un Comité del Senado de los Estados Unidos recitara las noticias de Caldwell como fundamento para negarse a confirmar la nominación”. [5]
En 1949, pasó varios meses en Oriente Medio. Estudió el desarrollo al estilo de la Autoridad del Valle de Tennessee en Israel y en las naciones árabes, entrevistó a funcionarios de varias ciudades de Oriente Medio y observó la negativa del consulado iraquí a concederle un visado para visitar Bagdad en compañía de una misión de las Naciones Unidas sobre refugiados. Según el Salón de la Fama de los Periódicos de Tennessee, el artículo de fondo resultante "resuena más de 50 años después y proporcionó un retrato de los conflictos que vendrían". [5] [2]
El propio Caldwell describió una serie de ocho artículos sobre "la migración de millones de negros y blancos pobres del Sur como consecuencia de la mecanización prevista de la agricultura sureña" como su proyecto "más significativo". Para esta historia, Charles S. Johnson , presidente de la Universidad Fisk , alquiló un pequeño avión durante seis semanas en el que Caldwell viajó por todo el país entrevistando a "familias negras que abandonaron las granjas del Sur y migraron a plantas de defensa militar durante la Segunda Guerra Mundial". Su serie fue reimpresa en veintiocho periódicos, incluidos el London Times , el New York Herald Tribune y el Chicago Sun-Times , con revistas como Newsweek y The Atlantic Monthly resumiendo sus conclusiones. [5]
En 1946 ganó una beca Rosenwald para un estudio de la migración de los afroamericanos fuera del sur . [2]
En 1962, Caldwell y un colega del Tennessean , Gene S. Graham , compartieron el Premio Pulitzer de Periodismo Nacional por "su divulgación exclusiva y seis años de informes detallados, bajo grandes dificultades, de la cooperación encubierta entre los intereses de la gerencia en la industria del carbón y los Trabajadores Mineros Unidos ". Habían trabajado juntos durante seis años en la historia y "expusieron un trato de favor entre John L. Lewis , presidente de los Trabajadores Mineros Unidos, y Cyrus Eaton , el financiero multimillonario que tenía importantes intereses en los campos de carbón". Sus artículos, publicados bajo los nombres de ambos periodistas , "expusieron cómo el trato privó a los trabajadores de las minas, muchos de ellos sufriendo la enfermedad del pulmón negro , de su hospitalización", [5] y condujo a una investigación federal y a demandas en las que el sindicato fue declarado culpable de violar las leyes antimonopolio . [9] Desde el principio, Lewis llamó mentirosos a Caldwell y Graham, y según Caldwell, el New York Times lo investigó para determinar si este era el caso. [4]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Periódico de Tennessee en 2003. [5] [10]
Se casó con Camilla Frances Johnson (quizás escrita Jonson) en 1936. [3] [5] Tuvieron un hijo, [5] John Sam, [3] que fue a Harvard. [6]
"Acabé con un mal sabor de boca por la moral del capitalismo que permaneció en mi vida desde entonces", dijo en 1979, identificándose como socialista . Explicó que las " privaciones " que soportó en su juventud le enseñaron que "uno tenía que ahorrar dinero" e "invertirlo". Como resultado, dijo, "cuando esté listo para cobrar mis fichas dejaré un patrimonio mucho mayor que el que deja la mayoría de la gente que va a trabajar para el New York Times ". [4]
Caldwell murió cuando su coche se cayó de un puente a un lago cerca de su casa en Gallatin, Tennessee , el 11 de febrero de 1985. Jack Amos, de Hendersonville, Tennessee, intentó salvar a Nat después de ver su coche caer del puente. Jack casi muere en el intento. Aunque no pudo salvar a Nat debido a las gélidas condiciones climáticas del lago, Jack fue homenajeado por el alcalde de Nashville por su valentía. [1]
Hay un parque Nat Caldwell en Gallatin, Tennessee. [11]