Nateshwar Deul ( en bengalí : নাটেশ্বর দেউল , romanizado : Nāṭēśśôr Dēul , lit. 'Complejo de templos de Nateshwar') es un sitio arqueológico budista ubicado en el pueblo de Nateshwar en Tongibari Upazila en el distrito de Munshiganj , Bangladés . [6] Es la ruina de una ciudad budista establecida entre 780 y 950 d. C. y entre 950 y 1223 d. C. en la región de Bikrampur . La excavación arqueológica comenzó en Nateshwar en 2012-13. [1] [3] De 2013 a 2018, se excavó un área de aproximadamente 500 metros cuadrados (5400 pies cuadrados). [7] Se han encontrado dieciséis estupas budistas en Nateshwar, incluida la única con forma de pirámide de Bangladesh. [1] [5]
Bikrampur fue la capital de Bengala durante las dinastías Chandra , Verma y Sena . [8] Atiśa Dīpankara Śrījñāna (982–1054 d. C.) [5] describió esta región en sus escritos:
"Hay un país en la parte oriental de la India, llamado Jia Bang Lao. Hay miles de edificios en la ciudad capital. El palacio de la ciudad está cubierto de oro".
— Atiśa Dīpankara Śrījñāna [1]
Las antiguas ruinas budistas encontradas durante las excavaciones en Nateshwar y Raghurampur de Munshiganj Sadar Upazila indican que en esa época Bikrampur pudo haber sido un centro de peregrinación budista. [3] A partir de los escritos de Atiśa, se estima que había casi 25.000 templos budistas en la "ciudad-templo" [4] donde nació. [2] La estructura en forma de pirámide encontrada en Nateshwar fue quizás el lugar de culto de Atiśa o el centro de su predicación. [9]
Anteriormente se pensaba que la "gloria de Bikrampur" había desaparecido en el lecho del río Padma , es decir, el "Kirtinasha" ( bengalí : কীর্তিনাশা , romanizado : Kīrtināśā , lit. 'Destructor de los logros'). [10] La ubicación de Bikrampur (junto con Wari-Bateshwar y Nateshwar) comenzó a discutirse en los escritos de la historiadora Nalini Kanta Bhattasali , [11] la primera curadora del Museo de Dacca . En 2010, comenzó el primer trabajo de excavación arqueológica en nueve lugares en tres aldeas de Rampal y Bajrayogini; descubrió el Bikrampur Vihara en Raghurampur, que ha sido datado por carbono entre 990 y 1050 d. C. [6] Las excavaciones en Nateshwar comenzaron en 2012-2013. Un equipo de investigación de un instituto arqueológico chino se unió al proyecto en 2014. [3]
Durante las excavaciones de 2012-13, se descubrió un asentamiento humano en Nateshwar. [3] A principios de 2013, se desenterraron templos budistas, estupas octogonales , caminos y desagües hechos de ladrillos. Además, se encontró un templo de 100 metros cuadrados (1076 pies cuadrados) del siglo VIII-IX junto a las estupas octogonales. [2] De 2013 a 2019, se excavaron aproximadamente 6000 metros cuadrados (65 000 pies cuadrados) en Nateshwar. [1]
Se encontró un ādhāra de Samcaẏa o un depósito con monedas de cobre rojo y negro. Otros hallazgos arqueológicos fueron ollas de barro, ollas de agua, lámparas, etc. Algunas de las estupas encontradas en Nateshwar están interconectadas con otras tres estupas; cada una de ellas se llama Chaturstūpa. [3] Las estupas tienen paredes de 4 metros (13 pies) de espesor. Los dos pares de Chaturstūpas son únicos en Bangladesh. [2] [12]
Durante las excavaciones de 2019-20, se desenterró una estupa con forma de pirámide, la más grande encontrada en Bangladesh hasta la fecha. [1]
Hasta agosto de 2020, se han desenterrado dieciséis estupas en Nateshwar. [10] Fueron construidas en un estilo arquitectónico budista . Son principalmente tumbas o cámaras funerarias, y una parte importante de la arquitectura budista. [1] Reflejan las opiniones y la cultura de la civilización budista, y a veces se las considera el símbolo del budismo introducido por Gautama Buda . [5] Las estupas de Nateshwar se pueden comparar con las Mahastupas de Sanchi , Bharhut , Amaravati y Sarnath . [1] Las estupas budistas tienen predominantemente forma de cúpula. Sin embargo, se ha excavado una estupa única [1] con forma de pirámide en Nateshwar.
Tras la prueba de carbono-14 de 26 muestras de carbón encontradas en las excavaciones, el laboratorio Beta Analytic Inc. de Estados Unidos [5] fijó dos períodos de tiempo para el asentamiento humano en Nateshwar. [3] El primer asentamiento comenzó en el año 780 d. C. durante el reinado de la dinastía Deva (aproximadamente 750-800 d. C.) y duró hasta el año 950 d. C. durante el régimen Chandra (900-1050 d. C.). La segunda fase continuó desde el año 950 hasta el 1223 d. C. y duró durante los reinados de las dinastías Chandra, Varman (aproximadamente 1080-1150 d. C.) y Sena . [8]
Otros hallazgos arqueológicos incluyen las ruinas de monasterios budistas con siete habitaciones monásticas, [10] dos caminos pavimentados con ladrillos casi intactos, estupas cuadriláteras y octogonales utilizadas para rituales religiosos o entierros, y un muro serpenteante de 2,75 metros (9,0 pies) de espesor en el lado sureste [12] que sugieren una ciudad bien planificada. [2] La estupa octogonal ocupa un área de aproximadamente 25,2 metros cuadrados (271 pies cuadrados). Cada uno de sus lados tiene 9,2 metros (30 pies) de largo; en diagonal mide 8,6 metros (28 pies). También hay un santuario central en forma de cruz Aṣṭamārga (ocho caminos) que fue utilizado por los budistas Vajrayana . [8] Viharas (monasterios) budistas premedievales, panchastupas, stupas octogonales y un sistema de drenaje de ladrillos junto con caminos de ladrillos recientemente descubiertos, una puerta de entrada al complejo de stupas en el norte, [13] y múltiples residencias indican una ciudad bien establecida en Nateshwar. [2] Los muros superiores de las Chaturstupas son más anchos que los muros inferiores. Este estilo de arquitectura es diferente de otros sitios arqueológicos en Bangladesh. [12] Se ha utilizado pumicita para la construcción de esos edificios, incluidos los templos. Esta ceniza volcánica de grano fino similar a la piedra pómez habría protegido las estructuras de la humedad . [2] [12]
La estupa piramidal más grande [5] de Bangladesh, encontrada durante las excavaciones de 2019-20, ocupa un área total de unos 2000 metros cuadrados (22 000 pies cuadrados) con una altura de unos 44 metros (144 pies). Tiene 44 metros (144 pies) de largo hacia el sur. El estrado tiene 64 centímetros (25 pulgadas) de alto y 3 metros (9,8 pies) de ancho. La datación por carbono en un laboratorio de los EE. UU. indica que la estupa en forma de pirámide se construyó durante el período de 780 a 950 d. C. [1] Teniendo en cuenta el período de tiempo, se construyó antes del nacimiento de Atiśa (982-1054 d. C.). [5]
También hay alguna evidencia de que se construyeron nuevos edificios sobre los antiguos. [2] Se pueden identificar al menos cinco períodos de construcción a una profundidad de 7 metros (23 pies). [12]
Los trabajos de excavación continúan en Nateshwar. Los hallazgos arqueológicos del sitio se han conservado en el Museo Bikrampur. [14] El gobierno de Bangladesh está planeando desarrollar un parque arqueológico en Nateshwar una vez que se completen las excavaciones en 2024. [10] Los arqueólogos esperan que la UNESCO reconozca a Nateshwar como Patrimonio de la Humanidad . [10] [8]