SM Natesa Sastri (1859-1906) fue un políglota, erudito en dieciocho idiomas y autor de numerosos libros en tamil, sánscrito e inglés. Su erudición sobre los idiomas tamil y sánscrito le valió el título de "Pandit".
Natesa Sastri nació de Mahalinga Iyer y Akhilandeswari en agosto de 1859 en la aldea de Sangeendhi, Lalgudi Taluk del distrito de Tiruchirapalli, Tamil Nadu, India. Perdió a su madre cuando era muy joven y fue criado por su abuela y su madrastra, lo que reconoce en el prefacio de su tercer volumen de Folklore in Southern India (1884-1893), que contiene cuentos contados por ellas.
Estudió su licenciatura en Kumbakonam College. Trabajó en el Departamento de Artes y Arqueología de la Escultura del Gobierno de Mysore durante unos dos años. En 1888 se desempeñó como supervisor de las prisiones de Udagamandalam. En el año 1900 fue trasladado al Departamento de Documentos y Registro de Arcot. Posteriormente fue destinado como Gerente en la oficina del Inspector de Registro de Documentos, Madrás, donde trabajó hasta su muerte prematura en 1906. Pandit Natesa Sastri es uno de los miembros fundadores de la Sociedad Cooperativa Urbana Triplicane (TUCS), fundada en 1904. Por cierto TUCS es la primera sociedad cooperativa de consumidores de la India. Un retrato de tamaño natural de Pandit y otros miembros fundadores se exhibe en la oficina central de TUCS en Triplicane, Chennai.
El 12 de abril de 1906, mientras regresaba del templo Parthasarathi en un camino en Triplicane, Madrás, un caballo se puso violento debido al sonido de un petardo y lo golpeó con su casco.
Las obras literarias de Sastri se pueden agrupar en términos generales en tres categorías:
(1) Trabajos de traducción: del clásico sánscrito a la prosa tamil, traducción de dramas ingleses de Shakespeare y también algunas traducciones del urdu.
(2) Novelas y cuentos en tamil
(3) Colección y publicación de cuentos populares tamiles.
Sastri tradujo todos los 'Kandams' (volúmenes) del Idhikaasam (épico) indio Sri Valmiki Ramayanayam del sánscrito al tamil en prosa.
También escribió varios clásicos sánscritos en prosa. Esto incluye Kumarasambhavam de Kalidasa, Raghuvamsam, Mrcchakatika de Sudraka y Mudrarakshasa de Visakhadatta.
Fue uno de los primeros escritores de novelas en tamil; entre 1900 y 1903 escribió seis novelas en tamil.
Su primera novela es Deenadayalu, publicada en 1900. Deenadayalu es la primera novela tamil que se publica bajo seudónimo. También tiene el mérito de ser la primera novela autobiográfica en tamil.
En 1902, Natesa Sastri publicó dos novelas, a saber, Komalam Kumariaanatu (Primera novela romántica en tamil) y Thikkatra Iru Kulanthikal .
En 1903 se publicaron tres novelas: Mathiketta Manivi , Srimami Koluvirukkail y Talaiyani Mantropatesam .
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Kamil Vaclav Zvelebil, distinguido estudioso checo en literatura india, lingüística, especialmente en lingüística, literatura y filosofía dravídicas, comentó que " Pandit Natesa Sastri fue el más prolífico entre los primeros novelistas tamiles y su producción fue, de hecho, notablemente variada. El propósito de este enérgico escritor Quien siempre tuvo sed de nuevos experimentos no fue tanto reformar y educar como entretener. Tiene en su haber más de una veintena de libros en inglés y más de una veintena en tamil: entre ellos, hay cuentos de Shakespeare, Sur. - Cuentos populares indios en tamil e inglés y seis novelas originales publicadas entre 1900 y 1903 [3] "
Ronald E Asher , miembro de la Royal Asiatic Society de Gran Bretaña e Irlanda, reconoció ampliamente las contribuciones de Natesa Sastri a la literatura novelesca tamil en la Segunda Conferencia Mundial Tamil celebrada en Chennai, India, en 1968.
Folklore
Sus obras más populares fueron sus colecciones de cuentos populares tamiles. Publicó una colección de cuatro volúmenes de cuentos populares tamiles titulada El folclore del sur de la India (1884-1888). [4] Creía que el folclore era literatura nacional y que era "la manifestación más confiable de los pensamientos y características reales de la gente". [5] Las colecciones de Sastri se basaron en versiones tamiles de cuentos populares extraídos de su propia memoria y traducidos al inglés, y dirigidos a audiencias no indias. [6]
Fue Richard Carnac Temple , un folclorista británico en la India que se desempeñó como presidente de la Sociedad de Folklore , quien inspiró el trabajo de Sastri y lo animó a publicar su primer libro sobre los cuentos. Una reseña de la Folklore Society proclamó que Sastri era el único miembro hindú de la organización. [7]
Pandit Nates Sastri destacó mucho la importancia de los cuentos populares. Sin embargo, a pesar de las credenciales irrefutablemente nativas del folclore, finalmente no se convirtió en un vehículo importante para el nacionalismo en Madrás, habiendo sido eclipsado por los clásicos tamiles del período Sangam . [8]