Natalie Golda (ahora Benson , nacida el 28 de diciembre de 1981) es una ex jugadora de waterpolo estadounidense y actualmente entrenadora principal del recién formado equipo de waterpolo Fresno State Bulldogs que comenzará a competir en 2018. [1] Considerada una de las mejores jugadoras de waterpolo femenino de todos los tiempos, [ cita requerida ] su liderazgo senior ayudó a guiar a los UCLA Bruins de 2005 a su séptimo campeonato nacional. En mayo de 2005, Golda recibió el premio Peter J. Cutino , otorgado a la mejor jugadora de waterpolo universitario femenino. También fue miembro del equipo de waterpolo de EE. UU. que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004 y la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008. En 2015, fue incluida en el Salón de la Fama del Waterpolo de EE . UU . [2] [3]
Nació en Lakewood, California .
Antes de ingresar a la universidad, Golda jugó waterpolo durante los cuatro años en la escuela secundaria Rosary High School bajo la dirección del entrenador principal Todd Sprague. Su equipo ganó el título de la Federación Interescolar de California en 1998 y 1999. Golda fue nombrada Primer Equipo de la Golden West League 1996-99. Fue reconocida en sóftbol durante cuatro años y en voleibol durante dos.
Jugando tanto en la posición de defensora como de delantera centro, Golda ganó tres campeonatos de la NCAA con UCLA (2001, 2003, 2005). Como estudiante de primer año en 2001, ayudó a las Bruins a ganar el primer título de waterpolo femenino reconocido por la NCAA . En 2002, obtuvo los honores de Mención Honorífica All-American y fue nombrada para el Primer Equipo del Torneo de la NCAA y el Segundo Equipo del Torneo All-MPSF ( Federación de Deportes de Montaña del Pacífico ). En 2003, Golda fue nombrada primer equipo All-American, primer equipo All-MPSF, primer equipo All-NCAA y All-MPSF Tournaments. También lideró a UCLA con 50 goles. Para terminar su último año en UCLA, Golda fue seleccionada como la Jugadora Más Destacada del Campeonato de Waterpolo Femenino de la NCAA después de llevar a su equipo a una victoria por 3-2 sobre Stanford en el juego por el título. Golda anotó el primer gol del partido en el campeonato y luego lideró una defensa que mantuvo a los Cardinal a solo dos goles, ninguno de ellos en la primera mitad. En los últimos 30 segundos del partido, la defensa de los Bruins mantuvo una ventaja de 6 contra 5 para preservar la victoria por 3-2. Golda anotó cuatro goles en los tres partidos del torneo.
El premio Cutino puso fin a la carrera de Golda en la UCLA con una nota alta después de ganar la NCAA de 2005 y llevar a la UCLA a un récord perfecto de 33-0 y una racha de 33 victorias consecutivas, un récord de la NCAA. Otros honores de Golda en 2005 incluyeron: Jugadora del Año de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Waterpolo, Jugadora del Año de la Conferencia MPSF, MVP del Torneo de la NCAA y primer equipo del torneo de la NCAA. Terminó la temporada 2005 con 47 goles y su carrera con 158 goles, la tercera mayor cantidad en la historia de la UCLA.
Golda se unió a otras UCLA Bruins , Coralie Simmons (2001), Kelly Rulon (2007) y Courtney Mathewson (2008), como las cuatro mujeres de la escuela de UCLA ganadoras del premio Peter J. Cutino , todas entrenadas por Adam Krikorian . [4] Será incluida en el Salón de la Fama del Atletismo de la UCLA en 2016.
Golda ayudó a la Selección Nacional de Estados Unidos a ganar los Juegos Panamericanos de 2003 en la República Dominicana, clasificando a Estados Unidos para jugar waterpolo olímpico en la Olimpiada de Atenas en 2004. Con sus cuatro goles en el torneo, el equipo de Estados Unidos se llevó el oro en el Campeonato Mundial FINA de 2003 en Barcelona, España. En 2004, Golda jugó en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas, Grecia. Marcó dos goles, uno contra Hungría y otro contra Australia y ayudó al equipo a ganar una medalla de bronce. En abril de 2006, se fue a Grecia para jugar en un equipo de club de la Liga de Naciones Europeas, el equipo ANC Glyfada .
En febrero de 2007, Golda fue incluida en el Salón de la Fama del New York Athletic Club (NYAC) junto con sus compañeras medallistas olímpicas Heather Moody y Nicolle Payne . Las tres mujeres fueron miembros del equipo olímpico de EE. UU. que ganó la medalla de bronce en Atenas 2004 y son las primeras mujeres en ingresar al Salón de la Fama del NYAC.
Golda y su compañera de UCLA Bruin, Jaime Hipp, son miembros del equipo nacional femenino de waterpolo de EE. UU. , que ocupa el puesto número 1 del mundo. [5]
Golda fue una de las tres jugadoras que regresaron al equipo de waterpolo olímpico de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. En el primer partido de los Juegos Olímpicos de 2008, Golda, la máxima goleadora, lideró al equipo con 4 goles en una ajustada victoria por 12-11 sobre el recién llegado olímpico China. El segundo partido contra el defensor del oro Italia terminó en empate después de que Italia lograra anotar un gol del empate con solo 22 segundos restantes en el juego. Estados Unidos surgió en el tercer partido contra Rusia con Golda anotando 3 goles, la mayor cantidad del equipo, en una derrota por 12-7. En la semifinal olímpica, el equipo femenino de waterpolo de EE. UU. venció a Australia por 9-8, con Golda anotando un gol y brindando una asistencia. Golda anotó un gol en el partido por el campeonato contra los Países Bajos y se llevó a casa la medalla de plata de China.
Golda fue la entrenadora principal del Huntington Beach Water Polo Club hasta agosto de 2013, cuando aceptó el trabajo de entrenadora femenina en la División I Marist College en Nueva York. Desde entonces, ha guiado a los Red Foxes a los campeonatos de la temporada regular de waterpolo de la Metro Atlantic Athletic Conference en 2015 y a los segundos puestos en los campeonatos de la MAAC Conference. Golda fue nombrada Entrenadora Deportiva del Año de Anaconda en 2014, y ha tenido cinco jugadoras nombradas Primer Equipo All-MAAC, seis en el Segundo Equipo All-MAAC, una Novata del Año MAAC y 10 Honores del Equipo Académico All-MAAC en el transcurso de dos temporadas. [6] [7] Benson (Golda) fue nombrada entonces la primera entrenadora principal de waterpolo femenino en Fresno State, que comenzó a competir durante la primavera de 2018 [ [8] ].