Natalie [Natalia Anna Juliana] Bauer-Lechner (Penzing, Viena, 9 de mayo de 1858 - Viena, 8 de junio de 1921) fue una violista austríaca conocida en el ámbito de la musicología por haber sido una amiga cercana y devota de Gustav Mahler [1] en el período comprendido entre 1890 y el inicio del compromiso de Mahler con Alma Schindler en diciembre de 1901. Durante este período, mantuvo un diario privado que proporciona una imagen única de la vida personal, profesional y creativa de Mahler durante y justo después de sus treinta años, incluyendo un avance exclusivo de la estructura, la forma y el contenido de su tercera sinfonía .
Bauer-Lechner fue la hija mayor de cinco hijos (cuatro niñas y un niño) del librero y editor vienés Rudolf Lechner (1822-1895) y su esposa Julie, de soltera von Winiwarter (1831-1905). Recibió una educación privada y, de 1866 a 1872, ella y su hermana Ellen (28 de julio de 1859 - 24 de marzo de 1940) estudiaron en el Conservatorio de Viena . Ambas hermanas se graduaron el 25 de julio de 1872 con un segundo premio (cf. Neue Freie Presse , Viena, 28 de julio de 1872, p. 7). Natalie tenía solo 14 años. A la luz de lo que sucedió tres años después (su repentino matrimonio y su conversión en madrastra de tres hijos) es difícil ver cómo encontraría tiempo para participar en los ensayos de orquesta en el Conservatorio durante los años de estudiante de Mahler, de 1875 a 1878, como Bauer-Lechner afirma más tarde en sus memorias sobre Mahler. Sin embargo, de varios anuncios de prensa en los diarios vieneses, era claramente su hermana Ellen (o Helene) quien aparecía con frecuencia en tales ocasiones, y también en conciertos de música de cámara con el director Joseph Hellmesberger Sr. En 1910, Ellen Schlenk-Lechner formó su propio cuarteto de cuerda de corta duración con tres hombres. Ya en 1883 había publicado una Polonesa en re mayor Op. 1, para violín y piano.
Lo más sorprendente e inexplicable es que Natalie, con tan solo 17 años y medio, se casó en Viena el 27 de diciembre de 1875 con el profesor y doctor Alexander Bauer (1836-1921), viudo, de 39 años, cuya primera esposa (Emilie, nacida Russell) había muerto de neumonía el 22 de marzo de 1874, solo un día después de haber dado a luz a su tercera hija (cf. Wiener Zeitung , 26 de marzo de 1874, p. 8). Las otras dos niñas tenían once y ocho años, respectivamente. Por ello, el estudioso danés de Mahler, Knud Martner, ha especulado que la última hija nacida, bautizada en una iglesia protestante (aunque ambos padres eran católicos), el 7 de abril de 1874 y llamada Minnie Emilie Forster Bauer (murió el 31 de julio de 1956), era de hecho la hija ilegítima de la joven Natalie. (Al comparar las fotografías de Bauer-Lechner y la joven Minnie Bauer, sus rasgos parecen sorprendentemente similares, y ella parece bastante diferente de sus dos hermanas mayores.)
Su matrimonio, aunque aparentemente no tuvo hijos, se disolvió diez años después, el 19 de junio de 1885. No se sabe nada sobre la vida de Bauer-Lechner entre 1885 y 1890. Al parecer, durante este período no participó activamente en la vida musical vienesa, al menos no según los diarios. Ni siquiera se sabe su paradero.
En marzo de 1895 Bauer-Lechner se convirtió en la violista del recién formado Cuarteto de Cuerdas Soldat-Roeger, compuesto exclusivamente por mujeres y dirigido por la discípula de Joachim, Maria Soldat-Roeger . El Cuarteto ofrecía cada año tres conciertos en Viena (en total 51 conciertos entre 1895 y 1913), y también realizó giras por Austria-Hungría, Alemania, Francia, Inglaterra y otros países europeos. Después de dieciocho años, el Cuarteto se disolvió finalmente en marzo de 1913. Entre 1909 y 1912, Natalie Bauer-Lechner organizó cuatro conciertos en solitario en Viena y apareció de vez en cuando como solista en varias ciudades alemanas. Como músico profesional de formación, Bauer-Lechner captó el contenido técnico y estético de la conversación de Mahler. Anotó muchas de sus declaraciones sobre música, literatura, filosofía y vida con cierta extensión y aparentemente palabra por palabra.
En sus últimos años, Bauer-Lechner se convirtió en una feminista declarada y en 1918 supuestamente publicó un artículo sobre la guerra y la necesidad del sufragio femenino , lo que llevó a su arresto y encarcelamiento. El artículo en cuestión nunca fue localizado. Posteriormente su salud se deterioró y murió en Viena en la pobreza, solo unos meses después que su ex marido.
La historia de la publicación de su obra principal es complicada. La fuente es una voluminosa colección de notas titulada Mahleriana , aparentemente derivada de unos treinta diarios que ya no existen. Durante su vida, se publicaron breves extractos en dos revistas vienesas: anónimamente en Der Merker (marzo de 1912, pp. 182-188), y bajo su propio nombre en Musikblätter des Anbruch (1920, pp. 306-9). Erinnerungen an Gustav Mahler se publicó en enero de 1923 y representa una selección editada de los materiales disponibles, al igual que el volumen posterior en inglés Recollections of Gustav Mahler (1980). La primera edición alemana se volvió a publicar en Hamburgo en 1984 (ligeramente alterada y con materiales adicionales, editada por Herbert Killian (Viena), y con notas a pie de página y comentarios de Knud Martner (Copenhague)).
El manuscrito Mahleriana , que recientemente fue propiedad del difunto erudito mahleriano Henry-Louis de La Grange , no está intacto: numerosas páginas han sido arrancadas por manos desconocidas y no hay ninguna indicación de lo que podrían haber contenido. Durante su vida, Natalie Bauer-Lechner tenía la costumbre de prestar su manuscrito a amigos y conocidos ( EH Gombrich informa que sus padres lo tuvieron en su posesión durante algún tiempo), y es de suponer que esta práctica fue la que permitió que se sustrajera material.
Se cree que entre sus papeles existió una colección de notas que registraban conversaciones con Siegfried Lipiner, amigo de muchos años de Mahler . Se desconoce su paradero actual.
La directora Beate Thalberg realizó un docudrama basado en su diario: Mi tiempo llegará .
