Natalie Chioma Achonwa (nacida el 22 de noviembre de 1992) es una ex jugadora de baloncesto profesional canadiense y cuatro veces olímpica con el equipo nacional de Canadá, y actual entrenadora asistente para el desarrollo de jugadores en Michigan . [3] Recientemente jugó para Minnesota Lynx de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA). Jugó baloncesto universitario en Notre Dame . [4] Achonwa nació en Toronto , Ontario , [5] comenzó a jugar baloncesto en Guelph , Ontario, y mide 6 pies 3 pulgadas (191 cm) de alto. [6]
Achonwa asistió al Centennial Collegiate Vocational Institute en Guelph, Ontario, para el noveno grado antes de mudarse a Hamilton, Ontario, para jugar con el programa NEDA de Canada Basketball en la St. Mary's Catholic Secondary School. [5]
Achonwa fue reclutada como la primera jugadora internacional en la historia del equipo de baloncesto femenino Notre Dame Fighting Irish. [4] En 2011, Achonwa fue nombrada para el equipo All-Freshman de Big East y fue seleccionada como la estudiante de primer año de Big East de la semana en su temporada de primer año. [5] En 2012, fue nombrada para el equipo All-Tournament regional de Raleigh de la NCAA. [5] En su temporada junior, fue nombrada como Mención Honorífica para el Equipo All-America de Associated Press. Desde su temporada de primer año, ella y su equipo han tenido cuatro apariciones en la Final Four y tres apariciones en el Campeonato Nacional. [5]
En lo que terminó siendo su último partido en casa, la delantera de seis pies y tres pulgadas sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior cuando quedaban aproximadamente cinco minutos para el final de la victoria de Notre Dame por 19 puntos sobre Baylor el 31 de marzo de 2014. Esta victoria ayudó a impulsar a las irlandesas a la Final Four de la NCAA.
En 2015, Achonwa fue seleccionada como representante de Notre Dame en la clase de leyendas femeninas de la Conferencia de la Costa Atlántica de 2015.
Achonwa fue seleccionada en el noveno puesto general por Indiana Fever en el draft de la WNBA de 2014. Se perdió toda la temporada 2014 de la WNBA debido a una lesión en la rodilla izquierda que sufrió durante su último año en Notre Dame en los playoffs de la NCAA. [8] En el otoño de 2014, mientras continuaba su rehabilitación, Achonwa aceptó un trabajo como directora interina de operaciones para el programa de baloncesto femenino de Notre Dame. [9] Estaba reemplazando a la titular Katie Schwab, quien estaba hospitalizada por una enfermedad potencialmente mortal.
Achonwa no firmó su contrato de novato con las Fever hasta febrero de 2015, una vez que se recuperó de su lesión. [10] Regresó a la cancha a tiempo para la temporada 2015 de la WNBA. Fue pívot suplente en la plantilla de las Fever en su temporada de novato, promediando ocho puntos por partido y 3,5 rebotes por partido en 28 partidos con 17 aperturas. Las Fever terminaron en tercer lugar en el Este con un récord de 20-14. Al final de la temporada, Achonwa fue nombrada para el Equipo de Novatas de la WNBA. Lideradas por sus dos estrellas Tamika Catchings y Marissa Coleman , las Fever avanzaron a las Finales enfrentándose a las Minnesota Lynx , pero perdieron la serie 3-2.
En la temporada 2016 de la WNBA, Achonwa tuvo un papel reducido en la plantilla de las Fever, ya que jugó 24 partidos y entró como suplente con pocos minutos. Las Fever llegaron a los playoffs nuevamente, pero fueron eliminadas en el juego de eliminación de primera ronda por las Phoenix Mercury .
Durante la temporada 2017, Achonwa jugó 34 partidos por primera vez en su carrera, de los cuales fue titular en 17, con un promedio de 7,1 puntos por partido y 3,7 rebotes por partido. Sin embargo, las Fever terminaron como el segundo peor equipo de la liga con un récord de 9-25.
En la temporada 2018, Achonwa se convirtió en titular a tiempo completo para las Fever y jugó los 34 partidos, promediando máximos de su carrera en anotaciones y rebotes con su nuevo rol, pero las Fever continuarían con sus rachas perdedoras, terminando 6-28 como el peor equipo de la liga.
En 2019, Achonwa volvió a firmar con las Fever como agente libre restringida. [11] Jugó 30 partidos y fue titular en 18 de los partidos disputados durante la temporada. Las Fever tuvieron una temporada mejorada, pero no lograron llegar a los playoffs con un récord de 13-21.
En 2020, la temporada se retrasó y se acortó a 22 partidos en una burbuja en la IMG Academy debido a la pandemia de COVID-19 . Achonwa jugó 18 partidos y fue titular en 11, pero las Fever volverían a quedarse fuera de los playoffs con un récord de 6-16, terminando como el segundo peor equipo de la liga.
El 28 de enero de 2021, Achonwa firmó un contrato de varios años con Minnesota Lynx en la agencia libre. [12]
En la temporada baja de 2015-16, Achonwa jugó en Italia para el Dike Napoli. [13] En noviembre de 2016, Achonwa firmó con Bucheon KEB Hana Bank , un club de Corea del Sur, para la temporada baja de 2016-17. [14] En 2017, Achonwa firmó con Asan Woori Bank Wibee de la liga de Corea del Sur para la temporada baja de la WNBA 2017-18. En 2018, Achonwa firmó con Jiangsu Phoenix de la liga china para la temporada baja de la WNBA 2018-19. En 2019, Achonwa firmó con Tango Bourges Basket de la liga francesa para la temporada baja de la WNBA 2019-20. En 2020, Achonwa firmó con Famila Schio de la liga italiana para la temporada baja de la WNBA 2020-21.
A los 16 años, Achonwa se convirtió en la jugadora más joven en formar parte del equipo nacional canadiense en 2009. Compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, así como en el Campeonato Mundial FIBA Femenino de 2010 .
Achonwa fue invitada a unirse al equipo nacional para jugar en el Campeonato FIBA Américas Femenino 2013 , celebrado en Xalapa , México, del 21 al 28 de septiembre de 2013. Promedió 7,5 puntos por partido y ayudó al equipo nacional canadiense a conseguir un segundo puesto y una medalla de plata. Canadá se enfrentó a Cuba en una ronda preliminar y ganó 53-40, pero en el partido por el campeonato, Cuba prevaleció 79-71. [15] [16]
Se perdió el Campeonato Mundial FIBA Femenino de 2014 debido a una lesión.
Achonwa fue invitada a jugar para Canadá en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , siendo su segunda aparición olímpica. [17]
Jugó para Canadá en la Copa Mundial de Baloncesto Femenino FIBA de 2018 .
Achonwa fue invitado a jugar por Canadá en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 .
Hizo su cuarta y última aparición olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París, la mayor cantidad de una jugadora de baloncesto canadiense. En total, jugó en 79 partidos de su carrera para la selección nacional de Canadá, la segunda mayor cantidad en la historia del equipo, y se unió al equipo cuando tenía 16 años. [3]
Achonwa fue miembro del equipo nacional femenino de baloncesto de Canadá , que participó en baloncesto en los Juegos Panamericanos de 2015 celebrados en Toronto , Ontario, Canadá, del 10 al 26 de julio de 2015. Canadá abrió las rondas preliminares con una fácil victoria por 101-38 sobre Venezuela. Al día siguiente vencieron a Argentina por 73-58. El último juego preliminar fue contra Cuba; ambos equipos tenían un récord de 2-0, por lo que el ganador ganaría el grupo. El juego se definió en el último momento, y Canadá obtuvo una victoria por 71-68. [18] Canadá se enfrentaría a Brasil en la semifinal.
Canadá venció a Brasil por 91-63 y se ganó un lugar en el partido por la medalla de oro contra Estados Unidos. [19]
El partido por la medalla de oro enfrentó al equipo anfitrión, Canadá, contra los Estados Unidos en un estadio repleto, dominado por aficionados vestidos de rojo y blanco que ondeaban la bandera canadiense. El equipo canadiense, cogidos del brazo, cantó "Oh Canada" mientras se entonaban los respectivos himnos nacionales.
Después de intercambiar canastas al principio, Estados Unidos se adelantó por dos dígitos en el segundo cuarto. Sin embargo, los canadienses, alentados por el entusiasmo de la multitud local, contraatacaron y empataron el juego en el medio tiempo. Fue el momento de Canadá de brillar en el tercer cuarto, ya que superaron a Estados Unidos por 26-15. La ventaja llegaría a alcanzar los 18 puntos. Estados Unidos contraatacó, pero no del todo, y Canadá ganó el juego y la medalla de oro por 81-73. Fue la primera medalla de oro de Canadá en baloncesto en los Juegos Panamericanos. Achonwa aportó 13 puntos y dos rebotes. [20] [21] [22] [23]
El 10 de septiembre de 2024, Achonwa fue nombrado entrenador asistente para el desarrollo de jugadores en Michigan . [24] [3]
El padre de Achonwa emigró de Nigeria a Canadá cuando tenía doce años. [25]
