Nicholas J. " Nat " Hickey (nacido Nicola Zarnecić ; 30 de enero de 1902 - 16 de septiembre de 1979) fue un entrenador/jugador de baloncesto y jugador de béisbol profesional croata-estadounidense . Se dedicó a entrenar baloncesto después de retirarse del juego a tiempo completo en 1942, pero ocasionalmente se activó como jugador de los equipos que entrenaba. En 1948, a la edad de 45 años, Hickey jugó dos partidos con los Providence Steamrollers de la Basketball Association of America (BAA) mientras se desempeñaba como entrenador en jefe del equipo, lo que lo convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NBA , una marca que aún mantiene en la actualidad.
Hickey nació como Nicola Zarnecić en la isla croata de Korčula (entonces Reino de Dalmacia , Austro-Hungría ). [1] Asistió a la escuela secundaria Hoboken en Hoboken, Nueva Jersey . [2]
Como guardia / delantero de 5'11" , Hickey jugó desde la década de 1920 hasta la de 1940 con varios equipos profesionales tempranos, incluidos Hoboken St. Joseph's, Eddie Holly's Majors, New York Crescents, Cleveland Rosenblums , Chicago Bruins , Boston Trojans , Original Celtics. de la Liga Americana de Baloncesto y los Pittsburgh Raiders , los Indianapolis Kautskys y los Tri-Cities Blackhawks de la Liga Nacional de Baloncesto .
En el segundo año después de la formación de la Basketball Association of America (la precursora de la NBA), Hickey sirvió 29 partidos como entrenador en jefe de los Providence Steamrollers durante la temporada 1947-48 . El equipo de Hickey registró un récord de 4-25 durante su mandato. Se activó como jugador el 27 de enero de 1948, tres días antes de cumplir 46 años, y participó en dos partidos. Intentó seis tiros de campo (ninguno) y cometió cinco faltas personales. Anotó dos puntos en tiros libres. [3] Todos los tiros ocurrieron en su partido de debut como jugador contra los St. Louis Bombers . Si bien también jugó un día después contra los New York Knickerbockers , no registró nada en ese juego. Como resultado de estos juegos, Hickey todavía ostenta el récord del jugador de mayor edad en la historia de la NBA con 45 años y 363 días. [4]
Hickey se convirtió en el entrenador de los Johnstown Clippers de la All-American Basketball League durante la temporada 1950-1951. El 11 de enero de 1951, Hickey conducía el equipo de regreso a Johnstown, Pensilvania , después de un partido en Wheeling, Virginia Occidental , cuando perdió el control de su coche en la autopista Lincoln y se estrelló. [5] El jugador de los Clippers, George "Chuck" Karmarkovich , un joven de 24 años considerado la estrella más importante del equipo, fue expulsado del coche y murió. [5] [6] Los Clippers se disolvieron al día siguiente y Hickey no volvió a entrenar. [5] Se descubrió que Hickey no era responsable de la muerte de Karmarkovich. [6]
Aparte del baloncesto, Hickey disfrutó de una larga carrera en el béisbol, jugando 15 temporadas en ligas menores y dirigiendo dos. Hickey dirigió y jugó varias temporadas de béisbol de ligas menores como jardinero. En particular, fue el primer entrenador de ligas menores del miembro del Salón de la Fama del béisbol Stan Musial con los Williamson Colts en 1938. [7]
Hickey fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Cambria en 1965 por sus logros en baloncesto y béisbol. [8]
Hickey era primo del paracaidista Nick Piantanida . [1]
Hickey murió el 16 de septiembre de 1979 en Johnstown, Pensilvania . [9] [10]
Fuente [11]
Fuente [12]