El morro inclinado es una característica que se instala en un pequeño número de tipos de aeronaves para que el morro de la aeronave se pueda bajar durante el despegue y el aterrizaje y mejorar la visión del piloto del suelo. Esta característica se utiliza con un ala de relación de aspecto muy baja , como un ala delta . Se instala en aeronaves capaces de alcanzar velocidades supersónicas , pero se baja solo durante operaciones a baja velocidad, como el despegue y el aterrizaje.
Los morros inclinados se han instalado típicamente en aviones supersónicos como el Concorde y el Tupolev Tu-144 ; y en aviones experimentales de alta velocidad, como el Fairey Delta 2, que batió récords , y el bombardero estratégico Sukhoi T-4 .
El primer delta supersónico en recibir un morro inclinado fue el Fairey Delta 2 , un avión experimental británico de alta velocidad. Apodado "Droop Snoot", [1] el Delta 2 presentaba un morro cónico relativamente largo , que fluía suavemente hacia su fuselaje de sección transversal cilíndrica , para generar un alto nivel de eficiencia aerodinámica. [2] Se reconoció que un morro tan largo afectaría negativamente la visión frontal del piloto durante el aterrizaje, el despegue y los movimientos en tierra; por lo tanto, para mantener el cono de morro optimizado aerodinámicamente y al mismo tiempo proporcionar una visibilidad hacia abajo adecuada, se ideó el morro inclinado. En consecuencia, la sección del morro del Delta 2, incluida la cabina, podía inclinarse 10° utilizando un mecanismo accionado hidráulicamente . Una disposición similar se adoptó posteriormente en el Concorde. [3] [4]
El Delta 2 demostró claramente sus favorables cualidades de rendimiento a alta velocidad durante las pruebas de vuelo; demostrando rápidamente ser más rápido que cualquier otro avión construido en Gran Bretaña en existencia en ese momento. [5] El 10 de marzo de 1956, el Fairey Delta 2 rompió el récord mundial de velocidad aerodinámica , elevándolo a 1.132 mph (1.811 km/h) o Mach 1,73. [3] [6] [7] Por lo tanto, el Delta 2 se convirtió en el primer avión en superar las 1.000 millas por hora (1.600 km/h). [8] En esta época, Fairey buscó producir un derivado de caza sencillo del Delta 2 que conservara muchas de sus características, con esfuerzos centrados principalmente en el Requisito Operacional F.155 . El 1 de abril de 1957, los funcionarios del Ministerio de Abastecimiento informaron a Fairey de que sus propuestas eran las favoritas para cumplir con el Requisito Operacional F.155. [9] Sin embargo, el 4 de abril de 1957, Duncan Sandys , el Ministro de Defensa , anunció la terminación efectiva de casi todo el desarrollo de aviones de combate para la RAF, eliminando instantáneamente el requisito del F.155. [9]
El Delta 2 se convirtió en una plataforma de desarrollo clave para lo que más tarde se conocería como Concorde, uno de los primeros aviones supersónicos, que aprovechaba un diseño de ala delta ojival de vanguardia . Se decidió convertir uno de los dos aviones Delta 2 en un banco de pruebas para la forma de ala ojival. Rebautizado como BAC 221 , gran parte de la estructura del avión, aparte del ala, permaneció inalterada, siendo el morro inclinado una de las características que se mantuvo. [10] [11] El BAC 221 se utilizó para diversas pruebas de vuelo desde 1964 hasta 1973, después de lo cual se exhibió al público. [12]
El Concorde estaba equipado con un morro inclinado, apodado "The Droop Snoot", que fue desarrollado y fabricado en BAC Hurn, Dorset, Reino Unido, que también desarrolló y fabricó componentes adicionales, incluyendo las viseras de la cabina bajo contrato con Marshall's of Cambridge por un equipo dirigido por Norman Harry OBE. [13] Al necesitar soportar temperaturas superiores a 100 °C (210 °F) en vuelo supersónico, la ventana del morro y el vidrio de la visera fueron desarrollados por Triplex . [14] El morro inclinado permitió que el avión de pasajeros cambiara entre ser aerodinámico para reducir la resistencia para una eficiencia aerodinámica óptima y no obstruir la visión del piloto durante las operaciones de rodaje, despegue y aterrizaje. [13]
El morro inclinado del Concorde estaba acompañado de una visera transparente móvil que se retraía dentro del morro antes de ser bajada. Cuando el morro se elevaba a la posición horizontal, la visera se elevaba frente al parabrisas de la cabina para lograr una aerodinámica más aerodinámica. [13] Un controlador en la cabina permitía retraer la visera y bajar el morro a 5° por debajo de la posición horizontal estándar para el rodaje y el despegue. Después del despegue y después de despegar del aeropuerto, se elevaban el morro y la visera. Antes del aterrizaje, la visera se retraía nuevamente y el morro se bajaba a 12,5° por debajo de la horizontal para lograr la máxima visibilidad. Al aterrizar, el morro se elevaba a la posición de 5° para evitar la posibilidad de daños. [13] También había un sistema de caída de reserva si el sistema principal fallaba, operado desde la consola central de la cabina, y como último recurso si ambos sistemas hidráulicos fallaban, se podía tirar de una palanca en la cabina para liberar los pestillos mecánicos, permitiendo que la nariz cayera por gravedad a la posición de 12,5°.
El Tupolev Tu-144 , un avión de la época del Concorde desarrollado por la Unión Soviética , también tenía un morro inclinado. Sin embargo, su configuración no era idéntica a la del Concorde, ya que la visera del Tu-144 estaba fijada al morro. El Tu-144 exhibía una notable tendencia a inclinar el morro hacia abajo, lo que se compensaba con la adición de alerones retráctiles que se desplegaban cuando se bajaba el morro; la velocidad de aterrizaje del Tu-144 era de alrededor de 315-333 km/h (196-207 mph; 170-180 kn), que seguía siendo más alta que la del Concorde. [15]
La Unión Soviética también desarrolló un prototipo de bombardero estratégico Mach 3, el Sukhoi T-4 , que funcionó como la contraparte soviética del North American XB-70 Valkyrie de Estados Unidos . El T-4 tenía un morro inclinado de tamaño considerable, que cubría completamente el parabrisas de la cabina cuando estaba levantado; se proporcionó un periscopio para que los pilotos obtuvieran visibilidad hacia adelante. [16]