La naranja silvestre es una planta nativa de Australia que se encuentra en las zonas interiores secas de Australia. Su nombre científico es Capparis mitchellii . No está emparentada con las naranjas , ni con la naranja de Osage , conocida como "naranja silvestre" en Norteamérica , sino con las alcaparras .
Utilizada por los aborígenes australianos como alimento silvestre mucho antes de la llegada de los europeos a Australia, la fruta es una buena fuente de vitamina C y se puede disfrutar cruda o en platos dulces y salados.
Capparis mitchellii fue clasificada y bautizada en honor al explorador escocés Thomas Mitchell por el botánico del siglo XIX John Lindley . [2] [3]
También se le conoce como naranja nativa , [4] granada nativa y abejorro . [5] Se le conoce en el idioma Arrernte de Australia Central como merne atwakeye , en el idioma Adnyamathanha de Flinders Ranges en Australia del Sur como iga [6] o iga warta , [7] y en el idioma Gamilaraay como bambul . [2]
El Capparis mitchellii puede alcanzar los ocho metros de altura, como un arbusto alto o un árbol pequeño, [5] con hojas de entre dos y seis centímetros de longitud, [4] de color verde opaco y forma ovalada . La corteza es negra y profundamente acanalada, y la planta es muy espinosa cuando es joven. Las flores, que sólo duran un día, son grandes y de color blanco o crema, con largos estambres salientes . [5]
Crece en sabanas abiertas , en áreas más secas de Australia, [5] siendo especialmente frecuente en áreas interiores del este de Nueva Gales del Sur y Queensland y partes del sur del Territorio del Norte . [2] Prefiere suelos arenosos a arcillosos, pero crece en laderas rocosas [4] y es tolerante a la piedra caliza . [5]
Crece en las cordilleras Flinders del sur de Australia , donde lo utiliza el pueblo Adnyamathanha , [6] una empresa de turismo cultural lleva el nombre de su nombre local, Iga Warta . [7]
En The Useful Native Plants of Australia (1889) se registra que la planta también se conocía comúnmente como "granada nativa pequeña", "naranja nativa" y "mondo", y que "la fruta tiene de una a dos pulgadas de diámetro y la pulpa, que tiene un perfume agradable, es consumida por los nativos. Se encontró en todas las colonias, excepto Tasmania y Australia Occidental ". [8]
Las naranjas silvestres son un alimento sabroso que se consume en la naturaleza . Los aborígenes australianos las consumían con frecuencia mucho antes de la llegada de los europeos. Son redondas y verdes cuando no están maduras, se vuelven de un tono violeta o naranja y se vuelven blandas y desarrollan un olor dulce a medida que maduran a mediados o finales del verano, alcanzando un tamaño de 4 a 7 cm de diámetro . [5]
La fruta cruda es una buena fuente de vitamina C y tiene un sabor agradable aunque ácido. Las semillas y la piel no son comestibles, pero la fruta se puede comer cruda, usar para hacer postres o licores (calabaza) , o agregar a platos principales . [5]
La fruta a menudo sufre infestaciones de larvas de mariposa blanca de la alcaparra , [4] [5] y es uno de los alimentos preferidos del ave jardinera moteada . [9]
Del boletín de la
Sociedad para el cultivo de plantas australianas
(región de Queensland), septiembre de 2008.
.jpg/1280px-Wild_Orange_fruit_(10868128715).jpg)