David Napier (10 de noviembre de 1790 - 23 de noviembre de 1869) fue un ingeniero marino escocés .
Napier comenzó en las obras de su padre en Camlachie y construyó la caldera para el cometa de Henry Bell en 1812. Posteriormente, se hizo cargo de la fundición y se ganó la reputación de ser uno de los mejores constructores de motores marinos de Escocia. En 1821, Napier se mudó a Lancefield Quay en la orilla norte del Clyde y Camlachie pasó a manos de su primo Robert Napier . En Lancefield Napier comenzó a construir barcos completos, incluido en 1827 el Aglaia . Este fue uno de los primeros barcos de vapor de hierro del mundo, [1] construido para navegar en Loch Eck como parte de una "nueva ruta" a Inveraray que se abrió alrededor de 1835. La ruta incluía la construcción de un muelle de Clyde en Kilmun y una carretera. un coche de vapor que llevara a los pasajeros hasta el barco de vapor del lago. [2] "Aglaia" en realidad sólo tenía un fondo de hierro y lados de madera sobre el agua. Posteriormente la llamaron "James Gallacher" y navegó en el Clyde. Sus dimensiones eran las siguientes: largo, 62' 8"; ancho, 13' 0"; profundidad, 4' 6"; tonelaje bruto, 49 36/94 toneladas. [3] El primer barco de vapor de hierro del mundo fue el barco de vapor de paletas Aaron Manby de 1821.
Napier quedó ampliamente desacreditado después de una serie de explosiones de calderas entre 1835 y 1838. Dos de ellas involucraron al mismo vapor, el Victoria of Hull, que sufrió dos explosiones de calderas en el Támesis en 1838. En la segunda ocasión, el 14 de junio de 1838, nueve hombres fueron asesinados y una larga investigación generó fuertes críticas a las calderas de Napier y su conducta después del primer accidente del 16 de marzo de 1838.
En 1839, Napier adquirió un astillero en el río Támesis en Millwall, Londres, que se conmemora en la moderna Napier Avenue. El astillero estaba a cargo de dos de sus hijos, mientras el propio Napier continuaba con experimentos para mejorar el barco de vapor . En 1854, el astillero se vendió a los señores J. Scott Russell y se utilizó para construir el Great Eastern . [4]
Su hijo menor, Robert D. Napier (1821 - mayo de 1885), fue un destacado ingeniero marino con varios inventos y trabajos de investigación en su haber.
Otro hijo, Francis Napier (– 23 de diciembre de 1875) fue un topógrafo del Departamento de Puertos y Ríos de Sydney , y destacado miembro y cronista de la exploración de Francis Cadell de la costa del Territorio del Norte entre 1867 y 1868. [5]