Naoya Tsukahara ( en japonés : 塚原 直也Tsukahara Naoya , nacido el 25 de junio de 1977) es un ex gimnasta artístico japonés y medallista de oro olímpico de 2004 [1] que ahora entrena y compite por Australia. Es hijo del ex gimnasta japonés Mitsuo Tsukahara , quien también fue medallista de oro en múltiples Juegos Olímpicos durante las décadas de 1960 y 1970. [2] Compitió en los Juegos Olímpicos de 1996, 2000 y 2004, así como en muchos Campeonatos Mundiales para el equipo de Japón desde 1996 hasta 2006. En 2009, se mudó a Australia, obtuvo la ciudadanía en 2012 y actualmente representa al equipo nacional de gimnasia de Australia, compitiendo más recientemente en los Juegos de la Commonwealth de Glasgow de 2014.
Naoya participó en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta . El equipo japonés terminó décimo en la final por equipos. En la categoría individual, Naoya se clasificó para la final del concurso completo y terminó duodécimo en la final. [ cita requerida ]
Aunque Naoya no consiguió ninguna medalla en los Juegos Olímpicos de 1996 , tuvo mucho éxito después de eso. En los Campeonatos del Mundo de 1997 , ganó dos medallas de bronce en el concurso completo y en barras paralelas . En los Campeonatos del Mundo de 1999 , se había esforzado por alcanzar un nivel de éxito más alto, ganando medallas de plata en el concurso completo y en barras paralelas.
Tras sus éxitos en los Campeonatos del Mundo, Naoya llegó finalmente a sus segundos Juegos Olímpicos, los de Sydney 2000. Esta vez, el equipo de gimnasia japonés fue superado por el equipo ruso para obtener una medalla de bronce. Individualmente, Naoya se clasificó en sexto y décimo lugar en la final de barra fija y concurso completo respectivamente. Finalmente terminó en el puesto 18 en la final de concurso completo, y una caída en la final de barra fija lo hizo quedar último, con una puntuación de 8,825.
Después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , Naoya no pudo recuperar su forma de 2000. Además, surgieron algunos gimnastas fabulosos en Japón, incluidos Hiroyuki Tomita , Isao Yoneda y Takehiro Kashima . El carácter de Naoya en el equipo nacional cambió de un competidor completo a un ancla para el equipo de gimnasia japonés.
En el Campeonato Mundial de 2003 , Naoya llegó a las finales de concurso completo y barras paralelas, terminando séptimo en el concurso completo, mientras que su compañero de equipo, Hiroyuki Tomita , ganó un bronce en esa prueba. Individualmente, Naoya quedó cuarto en su prueba más fuerte, barras paralelas, con una puntuación de 9,675.
Naoya participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 celebrados en Atenas , Grecia . El equipo japonés mostró un gran rendimiento y finalmente ganó la medalla de oro por equipos. Naoya quedó en cuarto lugar en el ejercicio de suelo en la preliminar con un 9.725, la misma puntuación de sus compañeros de equipo, Isao Yoneda y Daisuke Nakano [ cita requerida ] . Sin embargo, la política de desempate favoreció a sus dos compañeros de equipo en la final. No se clasificó para la final del concurso completo.
Naoya tenía 27 años cuando finalizaron los Juegos Olímpicos de Atenas , una edad considerada "vieja" para la gimnasia. Sin embargo, siguió compitiendo. Ganó una medalla de bronce con el equipo en el Campeonato Mundial de 2006 [ cita requerida ] pero no pudo participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. Seguía compitiendo en el verano de 2010.
En 2009, se mudó a Australia, compitiendo y ganando en los Campeonatos Nacionales de Gimnasia de Australia de 2009, 2010, 2011 y 2013, y ganando el segundo lugar detrás de Joshua Jefferis en 2012. [3] En 2012, obtuvo la ciudadanía australiana, lo que le permitió competir representando a Australia en competiciones internacionales. [4] Sin embargo, el proceso no se completó a tiempo para la clasificación a los Juegos Olímpicos de 2012. En 2013, compitió en los Campeonatos Mundiales de 2013, perdiendo por poco las finales del concurso completo, pero estrenó dos nuevas variaciones del V-cross en anillas fijas. La FIG anunció más tarde el Li Ning 2 to V-cross como el "Tsukahara", llamado así por el atleta. [5] Este raro honor para un gimnasta es uno que su padre también experimentó varias veces. También compitió en los Juegos de la Commonwealth de 2014 en Glasgow, Reino Unido.
En marzo de 2016, Tsukahara se retiró. [6]