Mitsuo Tsukahara (塚原 光男Tsukahara Mitsuo , nacido el 22 de diciembre de 1947) es un gimnasta artístico japonés . Fue cinco veces medallista de oro olímpico. Siguió activo en el deporte después de su retiro de la competición. Se desempeñó como vicepresidente de la Asociación Japonesa de Gimnasia. [1]
Tsukahara compitió durante los años 1960 y 1970, retirándose de la competición de gimnasia en 1978 después de los Campeonatos Mundiales. Ganando cinco medallas de oro, una de plata y tres de bronce, Tsukahara fue un importante contribuyente en la victoria de Japón en la competición por equipos en tres Juegos Olímpicos consecutivos: en 1968, 1972 y 1976. Se casó con su compañera gimnasta Chieko Oda . Ha permanecido conectado al mundo de la gimnasia, en parte a través de su hijo Naoya Tsukahara , quien también fue multimedallista en los Campeonatos Mundiales y Juegos Olímpicos a lo largo de finales de la década de 1990 y que todavía competía en 2014. [2]
El nombre de Tsukahara es uno de los más famosos en la gimnasia debido a su asociación con dos habilidades ampliamente practicadas. La primera es el doble mortal con giro completo en posición agrupada (con el giro completo en el primer mortal). El Código de puntos de la gimnasia masculina le atribuye a Tsukahara el mérito de haber estrenado esta habilidad en el ejercicio de suelo y en la barra horizontal, y la realizó regularmente en estas pruebas a lo largo de su carrera. De hecho, en muchas naciones, es costumbre llamar "Tsukahara" a un doble mortal con giro completo o a un desmontaje en todos los aparatos, tanto para hombres como para mujeres. Esta habilidad a veces se denomina "salto mortal lunar" o "salto lunar".
A Tsukahara también se le atribuye la invención de una técnica de salto llamada " salto Tsukahara ". Este salto se describe generalmente como una rondada sobre el caballo/mesa hacia un mortal hacia atrás, con o sin giro. Sin embargo, hasta 2005, cuando el caballo fue reemplazado por una mesa, las mujeres solían realizar saltos tipo Tsukahara sobre el caballo lateral con una entrada de medio giro sobre el caballo en lugar de una entrada de un cuarto de giro. El propio Tsukahara hacía este salto en una posición estirada, generalmente sin giro.
El nombre "Tsukahara" está tan fuertemente asociado con la entrada en 1/4 que se aplica de manera incorrecta al salto mortal de estilo Kasamatsu, más comúnmente utilizado, en el que el caballo se "desenrosca" al salir del salto mortal para que el salto mortal se inicie hacia adelante o hacia los lados. De hecho, el propio Tsukahara, que entró en el caballo por el lado izquierdo pero también giró hacia la izquierda, habría realizado un salto Kasamatsu si hubiera intentado girar. Sin embargo, el estilo Tsukahara sigue siendo sin duda muy popular entre los gimnastas que:
En noviembre de 2009, Tsukahara recibió una Medalla de Honor con cinta púrpura por parte del Gobierno de Japón . [1]