Naomichi Marufuji (丸藤正道, Marufuji Naomichi ) (nacido el 26 de septiembre de 1979) [1] [2] es un luchador profesional japonés que actualmente tiene contrato con Pro Wrestling Noah . Marufuji es cuatro veces campeón de peso pesado de GHC , así como el primero de dos hombres en ganar campeonatos de peso pesado junior en las tres principales promociones japonesas ( Minoru Tanaka es el otro). En 2009, fue designado para el cargo de vicepresidente de Pro Wrestling Noah, [5] y ha conservado el cargo desde entonces, siendo reelegido en septiembre de 2011. [5] También hace apariciones ocasionales en otras promociones de lucha libre profesional, incluidas New Japan Pro-Wrestling (NJPW), All Japan Pro Wrestling (AJPW), Ring of Honor (ROH) e Impact Wrestling .
Marufuji se dedicó a la lucha libre amateur y al baloncesto durante sus días de escuela secundaria antes de unirse a All Japan Pro Wrestling , y entrenó en el Super Tiger Gym de Satoru Sayama . [6] Su combate debut se produjo el 28 de agosto de 1998 contra Yoshinobu Kanemaru . [1] Durante los dos primeros años de su carrera, bajo la política aislacionista de Giant Baba y Mitsuharu Misawa , fue un jobber; uno de los pocos combates interpromocionales raros en los que trabajó fue en Michinoku Pro Wrestling en 1999, un combate de lucha libre de seis hombres, que le dio la oportunidad de brillar.
Después de la secesión de Noah, se unió a la nueva promoción y se convirtió en una parte integral de su división de peso pesado junior, impresionando a muchos con su estilo de alto vuelo y carisma. Continuaría formando un exitoso equipo con KENTA y ganaría la Super J-Cup de 2004. [7] A principios y mediados de 2005, Marufuji realizó una gira por Alemania y Austria, compitiendo para Westside Xtreme Wrestling y Rings of Europe. Junto con Minoru Suzuki , fueron la primera delegación de talentos que se envió que comenzó la Asociación de Comercio de Talentos Noah / Europa. El 5 de marzo de 2006, Marufuji derrotó al ex campeón de peso pesado de la Triple Corona y ex campeón de peso pesado de GHC Akira Taue .
El 9 de septiembre de 2006, Naomichi derrotó a Jun Akiyama por el Campeonato Peso Pesado GHC en el Budokan Hall, utilizando el Perfect Inside Cradle. Al hacerlo, se convirtió en el primer luchador en ganar los cinco títulos GHC en Noah y se convirtió en el Campeón Peso Pesado GHC más ligero de todos los tiempos. Un poco más de un mes después, Marufuji defendió con éxito el título contra su compañero de equipo Kenta el 29 de octubre de 2006. El combate recibió elogios de la crítica y Tokyo Sports lo nombró Combate del Año 2006. El 10 de diciembre de 2006, Marufuji perdió el Campeonato Peso Pesado GHC ante Mitsuharu Misawa en su tercera defensa.
El 5 de julio de 2009, Marufuji fue designado para el puesto de vicepresidente de Noah junto a Kenta Kobashi por el actual presidente de Noah, Akira Taue , a raíz de la muerte de Misawa. [5]
El 5 de julio de 2014, Marufuji ganó el Campeonato Peso Pesado de GHC por segunda vez, derrotando a Yuji Nagata . [8] Ese mismo mes defendió el campeonato contra su compañero de cuadra de BRAVE, Katsuhiko Nakajima, el 21 de julio . [9] Luego derrotó a Takeshi Morishima el 24 de agosto en su segunda defensa del título en Korakuen Hall . [10] Esa misma noche, Maybach Taniguchi ganó un combate de contendientes número uno sobre Nakajima y los dos hombres se enfrentaron el 23 de septiembre en el espectáculo 'Great Voyage in Niigata', donde Marufuji retuvo con éxito su campeonato. [11] Poco después, retuvo el campeonato por cuarta vez al derrotar a Daisuke Sekimoto de Big Japan Pro Wrestling en el espectáculo 'Great Voyage in Yokohama' el 23 de octubre. [12] Marufuji luego, todavía como campeón, participó en la Liga Global 2014 . Marufuji terminó con ocho puntos y un récord de cuatro victorias y tres derrotas, incluidas derrotas ante Nakajima, Morishima y Satoshi Kojima . Marufuji derrotó al ganador de la Global League Takashi Sugiura el 6 de diciembre en el show 'Great Voyage in Tokyo vol.3'. [13] Después de la aparición de Marufuji en Wrestle Kingdom 9 , el stable de New Japan Suzuki-gun hizo su debut en Noah invadiendo la empresa y el 15 de marzo de 2015, Marufuji perdió su título ante el líder del stable, Minoru Suzuki . [14]
Marufuji participó en la Global Tag League 2015 con Katsuhiko Nakajima como su compañero. La pareja terminó con seis puntos y un decepcionante cuarto puesto en el bloque de seis equipos. Sin embargo, en 'Great Voyage in Yokohama' el 10 de mayo, Marufuji recibió una revancha con Suzuki por el campeonato. Marufuji, sin embargo, finalmente se quedó corto en su intento de destronar al líder de Suzuki-gun. [15] Marufuji continuó el año fuera de la imagen del título participando en combates por equipos enfrentándose a enemigos de Suzuki-gun, sin embargo, en el show 'Great Voyage in Osaka' del 19 de septiembre, Marufuji derrotó a su compañero de cuadra de BRAVE, Atsushi Kotoge . [16] Marufuji luego participó en la Global League 2015 . Marufuji comenzó el torneo con cuatro victorias consecutivas, sin embargo, una derrota ante Masato Tanaka el 29 de octubre y una derrota posterior ante Satoshi Kojima en el siguiente show el 3 de noviembre pusieron a Marufuji en un empate de cuatro en puntos en la parte superior de su bloque. En el último día de la fase de grupos, junto con una derrota de Tanaka, Marufuji venció a su compañero contendiente al primer lugar Chris Hero para ganar el bloque y avanzar a la final el 8 de noviembre. [17] En la final, Marufuji derrotó a su compañero de Suzuki-gun Shelton Benjamin , quien había terminado su bloque sin una sola derrota para continuar y recibir una oportunidad de campeonato. [18] Marufuji recibió su combate por el título en el show DESTINY 2015 y recuperó el título de Suzuki el 23 de diciembre de 2015. [19] Sin embargo, inmediatamente después del combate, mientras los miembros de su roster de Noah celebraban con él, Takashi Sugiura se volvió contra Marufuji para unir fuerzas con Suzuki-gun.
El 31 de enero de 2016, Marufuji flaqueó en su primera defensa de su campeonato recién ganado al perder el título ante Takashi Sugiura . [20] El mes siguiente, el 19 de febrero, Marufuji participó en una lucha por equipos de diez hombres que enfrentó a los miembros de Suzuki-gun contra los miembros de la lista de Noah. Marufuji fue la penúltima persona eliminada al ser derrotado por Sugiura. [21] El 19 de marzo de 2016, Marufuji continuó luchando contra el grupo Suzuki-gun que había invadido Noah cuando él, junto a Muhammad Yone y Mitsuhiro Kitamiya, derrotaron a Shelton Benjamin , Takashi Iizuka y al propio Suzuki en una lucha por equipos de seis hombres en el evento 'Great Voyage In Korakuen' de 2016. [22]
Del 21 de abril al 4 de mayo, Marufuji participó en la Global Tag League 2016 con Toru Yano , quien participó a pesar de ser principalmente un competidor en New Japan Pro-Wrestling. La pareja obtuvo ocho puntos, lo suficientemente buenos para el segundo lugar en el bloque, y finalmente vengó una derrota al derrotar a Killer Elite Squad en la final. [23] Como resultado de ganar la liga de parejas, el dúo ganó una oportunidad por los Campeonatos en Parejas de GHC en poder de Killer Elite Squad. El 28 de mayo en el evento 'Great Voyage In Osaka' de 2016, la pareja derrotó a Killer Elite Squad y se convirtieron en los nuevos Campeones en Parejas de GHC. [24] El primer combate de la pareja como campeones fue una defensa inmediata del título sobre los ex campeones en 'Emerald Spirits In Korakuen' el 12 de junio. [25] La pareja defendió sus campeonatos dos veces más antes de que Marufuji fuera a New Japan para participar en el G1 Climax 2016. Derrotaron a Suzuki e Iizuka el 5 de julio [26] seguido de una defensa sobre Katsuhiko Nakajima y Kitamiya el 16 de julio. [27]
Tras el regreso de Marufuji, él y Yano defendieron sus cinturones contra el equipo de Muhammad Yone y Quiet Storm, conocidos como '50 Funky Powers', el 23 de septiembre [28] y, como continuación de su disputa basada en New Japan con Kazuchika Okada , Marufuji y Yano retuvieron sus campeonatos sobre Okada y su compañero de Chaos , Yoshi-Hashi, el 8 de octubre. [29] La pareja defendió sus cinturones una vez más el 23 de octubre en 'Great Voyage 2016 In Yokohama Vol. 2', donde derrotaron a Great Bash Heel ( Togi Makabe y Tomoaki Honma ) [30] Del 3 al 22 de noviembre, Marufuji participó en la Liga Global 2016 y fue colocado en el bloque 'B'. Marufuji, con ocho puntos, se enfrentó a Masa Kitamiya en el evento principal del último día y un lugar en la final del torneo en juego, sin embargo, Marufuji finalmente perdió y Kitamiya terminó primero en el bloque B. [31] Al día siguiente, el día de la Final de la Liga Global, Marufuji y Yano perdieron sus campeonatos ante Killer Elite Squad, el equipo al que derrotaron por los cinturones seis meses antes y marcando así el final del equipo. [32] La gira final de 2016 fue mal para Marufuji, ya que él y sus diversos compañeros no pudieron vencer al equipo de Alejandro Saez y Takashi Sugiura en toda la gira y, en el espectáculo final de 2016, Marufuji fue derrotado en un partido individual por Sugiura. [33]
En el primer show de 2017 el 7 de enero, Marufuji y su compañero Atsushi Kotoge no pudieron destronar a los Campeones de Parejas de GHC Go Shiozaki y Maybach Taniguchi en una oportunidad por el campeonato. [34] En el show 'Great Voyage In Yokohama' de 2017 el 12 de marzo, Marufuji hizo equipo con la leyenda de la lucha libre japonesa Keiji Muto para derrotar a la estrella debutante de Impact Wrestling Moose y Kazma Sakamoto . [35] Marufuji formó un nuevo equipo con el ex rival Maybach Taniguchi y, en el show 'Countdown to GTL' del 14 de abril, la nueva pareja derrotó a Takashi Sugiura y Kenoh por los Campeonatos de Parejas de GHC poco antes del inicio de la Global Tag League de 2017. [36] El equipo participó en la liga de parejas terminando en la cima del bloque con diez puntos y finalmente ganó la final también al derrotar a Shiozaki y Kotoge. [37] El dúo campeón fue rápidamente desafiado por un equipo contra el que perdieron en el torneo, Cody Hall y Randy Reign, y el 4 de junio Marufuji y Taniguchi los derrotaron en una defensa del título del campeonato. [38] El 26 de agosto, Marufuji y Taniguchi perdieron el título ante Atsushi Kotoge y Go Shiozaki. [39] El 22 de diciembre, los dos recibieron su revancha por los títulos, pero perdieron ante 50FP (Quiet Storm y Mohammad Yone) después de que Taniguchi se volviera contra él, revelándose como el traidor dentro de NOAH que Mitsuya Nagai había estado insinuando durante varios programas. El 29 de mayo de 2018, cinco días después de su desafío de la Triple Corona, Marufuji desafió sin éxito a Takashi Sugiura por el Campeonato Peso Pesado de GHC. El 28 de julio, Marufuji y Akitoshi Saito derrotaron a The Aggression (Katsuhiko Nakajima y Masa Kitamiya) para ganar el Campeonato en Parejas de GHC, marcando su sexto reinado y el quinto reinado de Saito con los títulos.
El 6 de junio de 2021, en el CyberFight Festival , Marufuji ganó el Campeonato Peso Pesado GHC de manos de Keiji Mutoh . Lo defendió con éxito contra Takashi Sugiura y Kazushi Sakuraba antes de perderlo ante Katsuhiko Nakajima el 10 de octubre.
En 2023, Kenta y Marufuji se reunieron en NOAH por los títulos en parejas de GHC. [40]
Como parte de la asociación entre WWE y NOAH, Marufuji se enfrentó a AJ Styles en Noah Destination 2024 el 13 de julio de 2024, en Nippon Budokan, pero fue derrotado con Styles Clash . [8]
El 10 de junio de 2003, Marufuji hizo su debut para New Japan Pro-Wrestling (NJPW), haciendo equipo con Kotaro Suzuki para desafiar sin éxito a Jyushin Thunder Liger y Koji Kanemoto por el Campeonato Peso Pesado Junior en Parejas de la IWGP . [41] Marufuji regresó a la empresa el 9 de diciembre, fallando en su intento de ganar el Campeonato Peso Abierto Sub-30 de la IWGP de Hiroshi Tanahashi . [42] El 3 de mayo de 2004, Marufuji haría su última aparición para NJPW en más de cinco años en un combate en equipos de seis hombres, donde él, Heat y Tiger Mask fueron derrotados por American Dragon , Koji Kanemoto y Último Dragón . [43]
El 22 de diciembre de 2009, Marufuji hizo su regreso a NJPW, derrotando a Jyushin Thunder Liger en la primera ronda de la Super J-Cup 2009. [ 44] Al día siguiente derrotó a Tigers Mask , Ryusuke Taguchi y finalmente a Prince Devitt en la final, para ganar la Super J-Cup y ganar un combate por el Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP . [45] El 4 de enero de 2010, Marufuji representó a Noah en la serie de combates New Japan vs. Noah en Wrestle Kingdom IV en el Tokyo Dome , donde derrotó a Tiger Mask para ganar el Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP. [46] Con su victoria, Marufuji se convirtió en la primera persona en poseer los tres principales títulos de peso pesado junior en Japón (All Japan, Noah y NJPW). El 19 de junio en Dominion 6.19 , Marufuji perdió el Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP ante Prince Devitt. [47]
La siguiente aparición de Marufuji para NJPW fue el 4 de enero de 2012, en Wrestle Kingdom VI en el Tokyo Dome , donde él y Go Shiozaki derrotaron a CHAOS Top Team ( Shinsuke Nakamura y Toru Yano ) en una lucha por equipos. [48] Marufuji regresó a NJPW en agosto de ese año para participar en el torneo G1 Climax de 2012. [ 49] Después de un comienzo lento, que vio a Marufuji perder dos de sus primeros tres combates, se recuperó al derrotar al actual campeón de peso pesado de IWGP Hiroshi Tanahashi el 5 de agosto y luego hizo un desafío por su título. [50] Después de cuatro victorias y tres derrotas, Marufuji fue eliminado del torneo el 12 de agosto, después de perder ante Toru Yano en su último combate de todos contra todos. [51] Después del torneo, Marufuji fue nombrado el contendiente número uno al Campeonato de Peso Pesado de IWGP. [52] El 23 de septiembre en Destruction , Marufuji desafió sin éxito a Tanahashi por el Campeonato Peso Pesado de IWGP. [53] [54]
El 29 de septiembre de 2013, Marufuji regresó a New Japan, desafiando a Shinsuke Nakamura a un combate por el Campeonato Intercontinental IWGP . [55] Marufuji falló en su desafío por el título el 14 de octubre en King of Pro-Wrestling . [56] Marufuji regresó a New Japan el 20 de diciembre de 2014, cuando él, junto con sus compañeros luchadores de Noah TMDK ( Mikey Nicholls y Shane Haste ), fue revelado como uno de los compañeros de equipo de Toru Yano en Wrestle Kingdom 9 en Tokyo Dome el 4 de enero de 2015. [57] En el evento, los cuatro derrotaron a Suzuki-gun ( Davey Boy Smith Jr. , Lance Archer , Shelton X Benjamin y Takashi Iizuka ) en un combate por equipos de ocho hombres. [58]
Marufuji regresó a NJPW el 18 de julio de 2016, al ingresar al torneo G1 Climax 2016 y derrotar al actual campeón de peso pesado de IWGP Kazuchika Okada en su partido de apertura. El 12 de agosto, Marufuji terminó su torneo con un récord de cinco victorias y cuatro derrotas con una derrota contra Hirooki Goto en el último día eliminándolo de la final. [59] La victoria de Marufuji sobre Okada le valió una oportunidad por el Campeonato Peso Pesado de IWGP el 10 de octubre en King of Pro-Wrestling , donde Okada retuvo el título. [60]
Como parte de su viaje al extranjero a los Estados Unidos, Marufuji desafió a Bryan Danielson por el Campeonato Mundial de ROH el 17 de diciembre de 2005 en Edison, Nueva Jersey . Danielson retuvo su título, pero la multitud le dio a Marufuji una fuerte ovación después del combate.
Marufuji regresó a los Estados Unidos para luchar para Ring of Honor en el evento principal del show "Best in the World" el 25 de marzo de 2006 en la ciudad de Nueva York , haciendo equipo con Kenta por primera vez en los Estados Unidos contra el equipo de Samoa Joe y Bryan Danielson ; el equipo de Marufuji y Kenta ganó después de que Kenta cubriera a Danielson.
Marufuji regresó a Ring of Honor para una tercera gira, junto con Kenta. Ambos comenzaron la gira con una victoria, uniéndose para derrotar a los Briscoe Brothers en Glory By Honor V: Night 1. La noche siguiente en Glory By Honor V: Night 2 , defendió con éxito el Campeonato Peso Pesado de GHC contra Nigel McGuinness . Marufuji también apareció en el primer PPV de Ring of Honor , Respect Is Earned , donde derrotó a Rocky Romero .
El 28 de septiembre de 2008, diez años después de su debut original en All Japan Pro Wrestling, Marufuji regresó a AJPW y ganó el Campeonato Mundial de Peso Pesado Junior de Ryuji Hijikata . Continuaría defendiendo con éxito el título contra Shuji Kondo en un combate que ganó el premio al Mejor Combate de Tokio de 2008 y Takashi Okita antes de perderlo ante Kaz Hayashi .
Marufuji regresó a AJPW para competir en el Champion Carnival 2018 , donde terminó su bloque con un récord de cinco victorias y dos derrotas para avanzar a la final. Al día siguiente, derrotó al ganador del Bloque B y Triple Crown Heavyweight Champion Kento Miyahara para ganar el Champion Carnival.
