Naomi Weisstein (1 de enero de 1939 - 26 de marzo de 2015) fue una psicóloga cognitiva, neurocientífica, autora y profesora de psicología estadounidense. El área principal de trabajo de Weisstein se basó en la psicología social y la neurociencia cognitiva. Se consideraba una feminista radical y utilizó la comedia y la música rock como una forma de difundir sus puntos de vista e ideologías: Weisstein fue un miembro activo en la fundación de la Unión de Liberación de Mujeres de Chicago , que promovió actividades feministas y mejoró el estilo de vida de las mujeres. Recibió una licenciatura en Artes del Wellesley College en 1961. Luego completó su doctorado en la Universidad de Harvard en 1964. Después de su doctorado, terminó su beca postdoctoral en la Universidad de Chicago . Además, fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Sociedad Estadounidense de Psicología .
Weisstein nació el 16 de octubre de 1939, hija de Mary Menk y Samuel Weisstein. Al crecer, Weisstein se inspiró para seguir una carrera en ciencias después de leer el libro Microbe Hunters escrito por Paul de Kruif . [1] Después de completar muchos años de escolarización y trabajo educativo, quedó postrada en cama en 1983 debido al síndrome de fatiga crónica y después de luchar contra el cáncer de ovario , murió el 26 de marzo de 2015. [2]
Weisstein se graduó en el Wellesley College en 1961 y durante su estancia allí fue miembro de Phi Beta Kappa , compuso música, hizo monólogos cómicos y escribió para el periódico de la escuela. [3] [4] Más tarde recibió un doctorado de la Universidad de Harvard en 1964. Mientras tanto, Weisstein tuvo que completar su trabajo de laboratorio en la Universidad de Yale , donde conoció a su marido, Jesse Lemisch, y a su amiga íntima, Virginia Blaisdell. [3] Después de recibir su doctorado, Weisstein completó una beca postdoctoral en la Universidad de Chicago con el Comité de Biología Matemática. Más tarde enseñó en la Universidad de Chicago, la Universidad Loyola y la Universidad Estatal de Nueva York hasta 1983. Weisstein también fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Sociedad Estadounidense de Psicología .
Naomi Weisstein completó su carrera académica en cuatro universidades diferentes. Asistió a todas ellas por diferentes motivos y en cada una de ellas obtuvo varios logros.
Durante su estancia en Harvard, Weisstein se especializó en neurociencia visual . [3] También realizó investigaciones en las áreas de cognición visual y neurociencia cognitiva . [5] Su disertación fue sobre el concepto de procesamiento paralelo ; que es la noción de que el cerebro es un agente activo en la configuración de la realidad. [2] Este concepto todavía se está investigando hoy en día y los investigadores modernos se basan en el trabajo que produjo Weisstein. Weisstein se graduó como la mejor de su clase y completó su doctorado en tres años, [6] a pesar de la discriminación de género por parte de los estudiantes y profesores masculinos. En su primer día, a Weisstein, junto con las otras estudiantes femeninas, se les dijo que no pertenecían a la escuela de posgrado, ya que deberían centrarse más en convertirse en esposas y madres. Tampoco pudo utilizar el equipo que Harvard tenía para ofrecer porque cuestionaron su capacidad para usarlo correctamente, y la facultad priorizó el acceso de los estudiantes masculinos al equipo. [3] Luego se le negó la entrada a la Biblioteca Lamont en el campus debido a la idea de que las mujeres distraerían a los estudiantes masculinos que estudiaban en el interior. [3] Todos estos incidentes la impulsaron a completar su doctorado en la Universidad de Yale , donde se le brindaron las herramientas y el acceso adecuados para completar su investigación.
Después de completar su doctorado en la Universidad de Harvard , Weisstein fue a la Universidad de Chicago para completar una beca postdoctoral con el Comité de Biología Matemática . [1] Aprovechó esta oportunidad porque quería mejorar su conocimiento matemático. Dado que quería continuar su investigación en neurociencia, Weisstein creía que tenía que completar esta beca para ser tomada en serio en el campo. [2] Durante su tiempo en la Universidad de Chicago , Weisstein se unió a varios grupos políticos, incluido el Comité Coordinador Estudiantil No Violento en 1964, el Proyecto de Acción Radical de Mujeres como una iniciativa de concienciación para feministas en 1965 y los Estudiantes de la Universidad de Chicago por una Sociedad Democrática en 1965. [7]
Mientras trabajaba en la universidad, Weisstein todavía se enfrentó a muchos desafíos, incluido el de no poder convertirse en profesora titular debido a la Regla del Nepotismo. Aún más, los miembros de la facultad comenzaron a presionar a Weisstein para que se concentrara en tener una familia en lugar de dedicarse a su investigación. Luego fue despedida de la Universidad de Chicago en 1966. [2] Estos incidentes, junto con su historia previa en la Universidad de Harvard , la impulsaron a convertirse en una activista política feminista. Algunos de sus actos incluyeron la publicación de artículos dentro del campo de la psicología que detallaban la falta de comprensión de las mujeres, [8] así como unirse al Congreso sobre Igualdad Radical. [4] En 1969, tuvo un papel en la fundación de la Unión de Liberación de Mujeres de Chicago con notables organizadoras de la comunidad feminista como Heather Booth y Vivian Rothstein ; que incluía una banda de rock ( Chicago Women's Liberation Rock Band ) con dos canciones notables escritas por Weisstein. [3] Esta unión priorizó la mejora de las vidas de todas las mujeres y otras comunidades marginadas, como la comunidad LGBT. [7]
Weisstein comenzó a trabajar en la Universidad de Loyola en 1966 después de ser despedida de la Universidad de Chicago . Fue en esta institución donde Weisstein completó el proceso de obtención de la titularidad. También comenzó a publicar artículos sobre neuropsicología. [5] Continuó uniéndose a grupos políticos como el Chicago Westside Group en 1967 y la New University Conference en 1969. [3] Permaneció en la Universidad de Loyola hasta 1973, pero finalmente tuvo que irse debido a la incapacidad de la institución para proporcionarle el equipo y el apoyo necesarios para continuar su investigación en neurociencia cognitiva. [2]
A mediados de los años 70, Weisstein y su marido Lemisch se mudaron a Buffalo, Nueva York, para trabajar en la Universidad Estatal de Nueva York . [9] Continuó con su investigación en el campo de la neurociencia cognitiva y fue mentora de muchos estudiantes de posgrado durante sus años allí. Recibió la beca Guggenheim en 1979. [3] Esta beca se otorga a quienes han demostrado una creatividad sobresaliente y becas productivas. [10] Weisstein también escribió un artículo para la revista mensual New Haven Women's Liberation, "¿Sobrevivirá el movimiento de mujeres?" [11]
Weisstein se enfrentó al acoso de otros profesores de la institución, que incluían intimidación de sus estudiantes, cuestionamiento de sus hallazgos y acoso sexual. [9] Estos incidentes hicieron que Weisstein se ausentara de la universidad y más tarde se le diagnosticara síndrome de fatiga crónica . Según Weisstein y su esposo, esto se debió a los constantes ataques de los miembros de la facultad. Sin embargo, ningún investigador de los hechos llegó nunca formalmente a esa conclusión. Quedó postrada en cama en 1983 debido a su condición. [3]
Weisstein desempeñó un papel activo en el estudio del sexismo en el campo de la psicología. En agosto de 1970, junto con Phyllis Chesler , Joanne Evans Gardner y otras, Weisstein fundó American Women in Psychology, ahora División 35 de la Asociación Estadounidense de Psicología . Se centró en la psicología social y en cómo las expectativas sociales influyen y confunden la investigación. [12] Fue una figura importante que contribuyó al movimiento feminista al identificar distorsiones y sesgos en la psicología.
Weisstein creía que la psicología tenía prejuicios contra las mujeres, ya que los psicólogos no respetaban las pruebas que demostraban que los hombres y las mujeres eran iguales. Weisstein afirmó que, debido a los prejuicios, los psicólogos limitan el descubrimiento del potencial humano real que poseen las mujeres. De manera similar, según Weisstein, las mujeres solo eran estudiadas en términos establecidos por las expectativas sociales (es decir, más débiles, "cuidadoras", inferiores, etc.). [13] Detalla más de sus ideas en su artículo Psychology Constructs the Female [La psicología construye a la mujer ]. [8]
Su investigación en el campo de la neurociencia cognitiva se centró en cómo el cerebro forma las percepciones. Su trabajo demostró que el cerebro no recibe información de forma pasiva, sino que la mente humana asigna activamente un significado a lo que ve. [14] Esto se conoce como el concepto de procesamiento paralelo . Weisstein se centró en tres áreas principales de investigación: detección visual, percepción de regiones parpadeantes y no parpadeantes, y organización figura-fondo y frecuencia espacial. Todos sus estudios se realizaron en colaboración con otros investigadores destacados en el campo.
En 1974, Charles S. Harris y Naomi Weisstein descubrieron que cuando se presenta una línea objetivo a un individuo, se identifica mejor cuando se combina en un objeto tridimensional aparente (es decir, cuadrados superpuestos), en comparación con una simple línea bidimensional. [15]
Más tarde, en 1985, Eva Wong y Weisstein indicaron que la segregación de profundidad (la percepción de regiones parpadeantes se encuentra detrás de las regiones que no parpadean en el campo visual) es causada por una respuesta del canal visual a una frecuencia temporal más alta. [16]
En 1986, Victor Klymenko y Naomi Weisstein descubrieron que las diferencias de frecuencia espacial tienen la capacidad de alterar los patrones ambiguos de las imágenes que se perciben a través de su fondo (es decir, la organización figura-fondo representada en la Figura 2). Descubrieron que si hay una frecuencia espacial más alta, entonces es más probable que se vea una figura en los estímulos. Además, esto puede verse influenciado y afectado por varios factores (es decir, señales de forma y oclusión). [17]