El príncipe Nanda Shakya , también conocido como Sundarananda Shakya (el guapo Nanda), era el medio hermano menor de Gautama Buda . Compartía el mismo padre que Buda, el rey Śuddhodana , y su madre, Mahapajapati Gotami , era la hermana menor de la madre de Buda. Nanda también tenía una hermana mayor llamada Sundari Nanda .
Siete años después de su Iluminación, Buda, a petición de su padre, que lo extrañaba muchísimo, regresó a su ciudad natal de Kapilavatthu.
Al tercer día de su regreso, el Buda, después de compartir su comida, en silencio le entregó su cuenco a Nanda, se levantó y salió. Pensando que Buda recuperaría su cuenco, Nanda lo siguió hasta llegar al Parque de Nigrodha, donde se hospedaba Buda. Esta fue la demostración silenciosa del Dhamma por parte del Buda a su hermano menor, una escena que a menudo se representa en el arte greco-budista .
Cuando llegaron al parque, el Buda le preguntó a Nanda si podría convertirse en monje. Aunque Nanda estaba a punto de casarse con su hermosa hermana Janapada Kalyāni , quien antes era conocida como Sundari Nanda [1] [2] ese mismo día, tomó la ordenación y se unió a la comunidad de monjes.
Sin embargo, Nanda Shakya no disfrutaba de felicidad espiritual. Sus pensamientos estaban constantemente dirigidos hacia Janapada Kalyāni y su corazón suspiraba por ella.
Al enterarse de esto, el Buda llevó a Nanda en un viaje al Cielo Tavatimsa o Trāyastriṃśa . En el camino, Nanda vio una mona que había perdido las orejas, la nariz y la cola en un incendio, aferrándose a un tocón carbonizado. Cuando llegaron a la morada celestial, Nanda vio hermosas ninfas celestiales y el Buda le preguntó a Nanda: "¿Cuáles consideras más hermosas? ¿Esas ninfas o Janapada Kalyāni?"
Nanda respondió: "Venerable señor, Janapada Kalyāni parece una mona escaldada, en comparación con esas ninfas".
El Buda dijo: "Nanda, ¿puedes ver que lo que pensabas que era sumamente hermoso ahora palidece en comparación con una belleza mayor?"
Al oír esto, Nanda practicó diligentemente con el objetivo de ganarse a las ninfas celestiales. Sin embargo, cuando los otros monjes se enteraron del deseo de Nanda, lo ridiculizaron y finalmente vio su motivo como una base y, renunciando al deseo, alcanzó el estado de Arhat .
Hay un poema en la colección de versos de Theragatha que se cree que fue escrito por Nanda y alaba al Buda por haberse convertido en un arahant. [3]
Abeysekera escribe: "Al darse cuenta de la exquisita felicidad del Nibbana , Nanda se acercó al Buda y le agradeció respetuosamente diciéndole: "Señor, te libero de tu promesa de bienaventuranza celestial". Luego, el Buda informó a Nanda que había sido liberado de la promesa. momento en que había alcanzado la bienaventuranza suprema del Nibbana, porque la bienaventuranza del Nibbana era mayor y trascendía cualquier bienaventuranza celestial". [4]