Namu (desconocido – 9 de julio de 1966) fue una orca macho capturada accidentalmente en 1965 del grupo C1 de la comunidad residente del norte . Fue la primera orca cautiva en actuar con un humano en el agua. [1] Fue objeto de mucha atención de los medios, incluido un papel protagónico en la película de 1966 Namu, la orca . El cautiverio de Namu presentó a las orcas a miles de personas, y pronto los acuarios de todo el mundo buscaron establecer orcas cautivas en sus parques.
En junio de 1965, William Lechkobit descubrió una orca macho de 6,7 m en su red flotante para salmón que se había acercado a la costa cerca de Namu, Columbia Británica . La orca fue vendida por 8000 dólares a Ted Griffin , propietario del Acuario Marino de Seattle ; [2] [3] a Griffin le costó mucho más transportar a Namu 720 km al sur hasta Seattle .
Mientras estuvo en cautiverio, Namu comía 400 libras de salmón al día. [4] Namu era una atracción popular en el Acuario Marino de Seattle, y Griffin pronto capturó una orca hembra para que fuera compañera de Namu. La hembra, llamada Shamu , fue rápidamente arrendada y finalmente vendida a SeaWorld en San Diego . Namu sobrevivió poco más de un año en cautiverio y murió el 9 de julio de 1966. [5]
Griffin expresó sentimientos encontrados cuando Namu murió, diciendo que deseaba que Namu hubiera tenido éxito en una supuesta "fuga hacia la libertad" que había resultado en su muerte. La necropsia en realidad demostró que había estado enfermo con una "infección bacteriana aguda, probablemente contraída por el vertido de aguas residuales en Elliott Bay ", a donde Griffin lo había trasladado. [6]
Sin embargo, miles de aficionados locales querían que Griffin consiguiera otra orca, al igual que lo hicieron los acuarios de todo el mundo. [7] [8]
Más tarde se descubrió, a través de grabaciones conservadas de sus llamadas, que Namu pertenecía al grupo C1, [9] uno de los grupos de orcas residentes del norte más conocidos de la Columbia Británica. Por ello, se le asignó el código alfanumérico C11. Se sospecha que la matriarca, C5, que murió en 1995, era su madre. [10] En febrero de 2010, la presunta hermana de Namu, Koeye (C10), todavía estaba viva.
La película de United Artists Namu, la ballena asesina (también conocida como Namu, mi mejor amigo ) se estrenó en 1966 y "protagonizó" Namu en una historia ficticia ambientada en las islas de San Juan . [11] El nombre "Namu" también se usó más tarde como nombre de espectáculo para diferentes orcas en los espectáculos de SeaWorld.
