La Base de Apoyo de la Tercera División Canadiense de Edmonton , [6] anteriormente conocida como CFB Edmonton [1], es una base de las Fuerzas Canadienses en el condado de Sturgeon, adyacente a la ciudad de Edmonton en Alberta , Canadá. También se la conoce como guarnición de Edmonton [1] o "cuartel Steele".
La historia de la CFB Edmonton comienza en un aeródromo llamado Blatchford Field , [7] a unos pocos kilómetros al sur de donde finalmente se establecería la CFB Edmonton. El aeródromo se estableció en 1927 como un interés privado y comercial por parte de pilotos de avionetas , con el apoyo del alcalde de Edmonton , el homónimo del aeródromo Kenny Blatchford , y se inauguró unos meses después de que terminara su mandato como alcalde con su elección como miembro del Parlamento en representación de la ciudad. El aeródromo se volvió importante para la apertura y el desarrollo del norte de Canadá, al mismo tiempo que consolidó el lugar de Edmonton como la "Puerta al Norte".
Durante la Segunda Guerra Mundial , Blatchford Field se convirtió en una estación de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica . La Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo N.º 16 (N.º 16 EFTS) y la Escuela de Observadores Aéreos N.º 2 (N.º 2 AOS) utilizaron el aeródromo. La RCAF también dirigió la Escuela de Entrenamiento Inicial N.º 4 (N.º 4 ITS), que era una escuela de tierra en la Universidad de Alberta . [8] La N.º 16 EFTS cerró en 1942 y la N.º 2 AOS cerró en 1944. Después del cierre de la N.º 2 AOS, la estación se conoció formalmente como Estación RCAF Edmonton . Muchos escuadrones y unidades de la RCAF se ubicaron aquí, incluida una escuela de supervivencia y el Establecimiento Experimental de Invierno (WEE) de la RCAF. Un destacamento de bombarderos B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) también utilizó la estación. [9]
Durante la guerra, el aeródromo fue un factor importante en el apoyo a los aliados de la Segunda Guerra Mundial , convirtiéndose en un punto de parada para la defensa estadounidense de Alaska , así como un importante punto de ruta de la Ruta de Escala del Noroeste que suministraba equipos y aviones al ejército soviético . Los aviones tuvieron que ser transportados y los aviones de transporte utilizaron el aeródromo para apoyar la construcción de la autopista de Alaska . El tráfico aéreo aumentó significativamente y las actividades de vuelo se estaban volviendo peligrosas. Dado que el antiguo aeródromo no podía ampliarse debido a su proximidad a la ciudad de Edmonton, el gobierno de los EE. UU. construyó una nueva instalación aérea en Namao , a unos 11 km (6,8 mi) al norte de la ciudad. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó dos pistas en la base, 03/21 y 12/30, ambas de 2100 m (6890 pies) de largo y las más largas de Canadá en ese momento. [10] Los estadounidenses dirigieron el aeródromo de Namao hasta el final de la guerra cuando el gobierno canadiense se hizo cargo. Con el tiempo, la estación RCAF de Edmonton también desarrolló severas limitaciones en Blatchford, y el 1 de octubre de 1955 todos los escuadrones y unidades de apoyo de la RCAF fueron transferidos a la "nueva" estación RCAF de Namao . El aeropuerto Blatchford Field pasó a manos del gobierno municipal de Edmonton y se convirtió en el aeropuerto comercial Edmonton City Centre (Blatchford Field) . [11]
Durante la Guerra Fría , la estación Namao de la RCAF fue utilizada por el Comando Aéreo Estratégico de los Estados Unidos , que construyó un "muelle de nariz" capaz de dar servicio a la nariz y las alas de los bombarderos a reacción pesados y los aviones cisterna en el lado sur del aeródromo. La estación también albergó al Centro de Coordinación de Rescate de Edmonton y sirvió como base para los vuelos de Ayuda Alimentaria de las Naciones Unidas , que entregaron ayuda a Etiopía , Somalia y Bosnia . Debido a que Namao en ese momento tenía una pista de 4200 metros (13 780 pies), 12/30, fue designado como un sitio de aterrizaje de emergencia del Transbordador Espacial por la NASA . [10]
En 1968, cuando se fusionaron las ramas de las fuerzas armadas de Canadá , la Estación Namao de la RCAF fue redesignada Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton (Lancaster Park) y quedó bajo el mando del nuevo Comando de Transporte Aéreo y más tarde del Comando Aéreo . [12]
Los recortes presupuestarios del Gobierno Federal obligaron a que el mando de la estación aérea se transfiriera al Comando de la Fuerza Terrestre de las Fuerzas Canadienses en 1994. La CFB Edmonton (Lancaster Park)/18 Wing Edmonton fue redesignada CFB Edmonton . [13] [7]
Aunque ambas pistas aún son visibles, ya no están en uso, a excepción de una sección de 148 pies × 492 pies (45 m × 150 m) del 03/21 utilizada por helicópteros. [4]
En 2010-2011, el Gobierno de Canadá anunció la construcción de nuevas instalaciones para el entrenamiento de los miembros de las Fuerzas Armadas canadienses visitantes en la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton (3.ª Base de Apoyo de la División Canadiense de Edmonton (3 CDSB)). [14]
Estas unidades tienen su sede en CFB Edmonton:
La función principal de la CFB Edmonton en la actualidad es desplegar un grupo de brigada mecanizada de propósito general, eficaz en el combate, o cualquier parte del mismo, listo para ser desplegado en un campo de batalla de intensidad mínima de acuerdo con las tareas asignadas. [19]
La CFB Edmonton es la sede de la 3.ª División Canadiense , la máxima autoridad del ejército en el oeste de Canadá, y del 1.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense (1.º CMBG), el único grupo de brigada de la Fuerza Regular en la región. La base está en el Cuartel Steele (nombrado en honor a Sir Sam Steele ), justo al norte de la ciudad. La zona antes conocida como CFB Griesbach dentro de la propia ciudad ya no está operativa. Todos los edificios y terrenos se han vendido y ya no son activos de la Corona. El cierre definitivo fue anunciado por el Ministro MacKay en 2012. [20] La base como colectivo es una parte importante de la comunidad que rodea a Edmonton y es el hogar de algunas de las unidades más prestigiosas y experimentadas del ejército canadiense. [20] [21]
El 3er Batallón, Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia , junto con elementos de la Caballería de Lord Strathcona (Reales Canadienses) y el 1.er Regimiento de Ingenieros de Combate (todos parte del 1.er CMBG) fueron elegidos para ser parte de la respuesta militar de Canadá a los ataques del 11 de septiembre de 2001 y fueron desplegados en operaciones de combate en Afganistán (incluida la Operación Anaconda [22] ) en 2001 y 2002. Unidades de la base fueron desplegadas en Kandahar , Afganistán, como parte de la toma de control del comando de las Fuerzas Canadienses en esa área también. Las unidades de Edmonton también se desplegaron en operaciones nacionales, como para ayudar con la inundación del río Rojo en 1997 (donde se desplegó todo el 1 CMBG) [23] [24] y, más recientemente, como parte de la Operación Peregrine [25] en respuesta a los incendios forestales en Columbia Británica en 2003. Las unidades de CFB Edmonton también se desplegaron en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz, incluidas Bosnia y Kosovo , entre otras. [26]
A finales de marzo de 2010, en la Base Canadiense de las Fuerzas Armadas de Edmonton había 4.237 militares regulares , 905 efectivos de reserva de clase A, B y C y 665 trabajadores civiles. [19] La Base Canadiense de las Fuerzas Armadas de Edmonton posee alrededor de un tercio del poder de combate del ejército canadiense. [27]
En febrero de 2012, se informó que el Gobierno de Alberta había estado en contacto con el gobierno federal y funcionarios militares en Ottawa y Edmonton sobre el uso de la pista para vuelos MEDIVAC con el cierre planificado del Aeropuerto del Centro de la Ciudad de Edmonton . El Viceprimer Ministro de Alberta, Doug Horner, dijo que había hablado con el Ministro de Defensa Nacional , Peter MacKay , y la Ministra de Obras Públicas , Rona Ambrose para continuar con el debate. [28] Finalmente, se decidió operar todos los vuelos médicos desde una instalación construida especialmente para ese fin en el Aeropuerto Internacional de Edmonton . [29]
El 7 de junio de 2013, la base fue sede del izamiento de una bandera arcoíris para dar inicio al Orgullo de Edmonton , la primera vez [30] que la bandera ondeó en una base militar canadiense. [31]
La CFB Edmonton también participó en la Operación Unificador en Ucrania , 2015-2016. [32] [33] [34] [35]
En agosto de 2016, las tropas de la CFB Edmonton se unieron a la misión de la OTAN en Polonia , la Operación Reassurance . [36] [37] <
La CFB Edmonton también alberga la única prisión militar de Canadá . La prisión alberga a todos los delincuentes militares que cumplen condenas disciplinarias de más de 14 días. Los presos tienen prohibido hablar con otros reclusos, fumar o recibir visitas hasta que obtengan 112 puntos, que se otorgan a un máximo de ocho por día, pero menos por mala conducta. [38] En 2018, el número de reclusos había disminuido y la prisión de 25 celdas estuvo vacía la mayor parte del tiempo. [38]
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Medios relacionados con CFB Edmonton en Wikimedia Commons
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