Naitō Julia (内藤 ジュリア, 1566 - 28 de marzo de 1627) fue una dama noble y líder religiosa japonesa desde el período Sengoku hasta principios del período Edo . Julia fue una de las líderes católicas prominentes, junto con Kyogoku Maria y otras mujeres catequistas, que resistieron firmemente las opresiones impuestas al cristianismo. Se enfrentó a las reglas de los gobiernos samuráis, manteniéndose fiel a sus campañas misioneras incluso cuando el cristianismo estaba prohibido en Japón. [1]
El nombre de nacimiento de Julia no se conoce, su madre era del clan Naito y su padre del clan Matsunaga . Nació en 1566, como hija de Matsunaga Nagayori, que era hermano de Matsunaga Hisahide . Su madre era hija de Naitô Sadafusa (内藤 定房) del castillo de Yagi en la provincia de Tanba . Su padre murió cuando su hermano, Naito Joan , era un niño y su posición como heredero del castillo de Yagi parece haber sido inestable. Estaba casada, pero su marido murió cuando ella tenía 22 años. Después de la muerte de su marido, se convirtió en monja budista.
En 1595 se convirtió al cristianismo y adoptó el nombre de "Julia" (su hermano Joan había sido bautizado en 1565). Formó parte de la labor misionera centrada en Kioto, interactuando con las esposas y consortes de muchos daimyo , convirtiendo a Gohime ( esposa de Ukita Hideie e hija de Hideyoshi ) y a otros al cristianismo.
En un principio, los cristianos eran relativamente aceptados en territorio japonés, pero la situación cambió cuando Toyotomi Hideyoshi reunificó Japón. Debido a las numerosas amenazas externas y en particular a la expansión del poder europeo en el este de Asia, esta persecución de los cristianos llevó a Japón a un gran conflicto, había muchos daimyos y señores poderosos que eran cristianos, por lo que sus opiniones sobre Hideyoshi se dividieron. Esta guerra entre misioneros católicos y señores budistas condujo al incidente de los Veintiséis Mártires del Japón . Varios misioneros fueron ejecutados, lo que puso a Naito Julia en una posición de riesgo, pero ella permaneció fiel al catolicismo y continuó sus campañas misioneras con un gran grupo de mujeres.
En 1606, seis años después de la batalla de Sekigahara , organizó un grupo parecido a un convento conocido como las "Beatas de Miyako (es decir, Kioto)" ( Miyako no bikuni ), el único grupo de mujeres de este tipo en el siglo cristiano de Japón.
Cuando a principios de 1614 estalló el asedio de Osaka, al inicio de la persecución general del cristianismo por parte de los bakufu , Julia y otras ocho monjas fueron detenidas, atadas en sacos y llevadas por la ciudad, y luego abandonadas en el suelo durante un tiempo. A finales de año, fueron enviadas fuera del país por ser un peligro para el orden político, junto con la mayor parte del clero cristiano, tanto japonés como extranjero, y su hermano Joan y Takayama Ukon y sus familias. Pasó el resto de su vida en Manila , donde ella y las otras monjas japonesas vivieron una vida conventual. Murió el 28 de marzo de 1627.