Ratu Naiqama Tawakecolati Lalabalavu,MBE(nacido el 23 de diciembre de 1953) es unjefe supremode Fiji y el actualpresidente de Fiji. Se ha desempeñado como líder de laoposicióny como presidente delParlamento de Fiji.
El 31 de octubre de 2024 fue elegido presidente de Fiji ; asumió el cargo el 12 de noviembre de 2024.
En 1999, Lalabalavu sucedió a su difunto padre, Ratu Glanville Lalabalavu, como Tui Cakau , o Jefe Supremo de Cakaudrove y de la Confederación Tovata , una de las tres confederaciones a las que pertenecen todas las tribus de Fiji . Fue impugnado ante los tribunales por Ratu Epeli Ganilau , hijo del expresidente de Fiji Ratu Sir Penaia Ganilau, que había ostentado el título de Tui Cakau antes de su muerte en 1993, pero en 2001, el Tribunal Supremo falló a favor de Lalabalavu.
Es un converso al catolicismo romano . [1]
Lalabalavu es el padre del miembro del Parlamento de SODELPA, Dr. Ratu Atonio Lalabalavu . [2] [3]
Lalabalavu fue elegido para representar a la circunscripción abierta de Lau-Taveuni-Rotuma en la Cámara de Representantes en 1999 como candidato del partido gobernante Soqosoqo ni Vakavulewa ni Taukei (SVT), uno de los únicos ocho candidatos del SVT que obtuvieron escaños. Derrotó a su principal rival, Ratu Epeli Ganilau de la Alianza Demócrata Cristiana , por un margen del 58 por ciento frente al 32 por ciento.
Lalabalavu fue nombrado Ministro de Asuntos de Fiji por George Speight durante el golpe de Estado de Fiji de 2000 .
En el momento de la celebración de las elecciones de 2001 para restaurar la democracia, ya se habían producido algunos reajustes políticos importantes. Lalabalavu, que ahora era un miembro destacado de la Alianza Conservadora , un partido nacionalista que incluía a muchos partidarios y asociados de George Speight, el principal instigador del golpe de Estado de 2000, ganó la circunscripción comunal de Cakaudrove East Fijian , una de las 23 reservadas para los fiyianos étnicos en la Cámara de Representantes. En el gobierno de coalición que se formó posteriormente, Lalabalavu fue nombrado Ministro de Tierras y Recursos Minerales. El nombramiento fue duramente criticado posteriormente por la senadora Adi Koila Nailatikau , hija del ex presidente Ratu Sir Kamisese Mara , que había sido depuesto en el golpe de Estado. Ella lo acusó de haber ordenado la quema de la granja de caña de Matailakeba en Seaqaqa (propiedad de Ratu Mara) en medio de un motín del ejército en el cuartel de Sukanaivalu en Labasa el 29 de julio de 2000.
El 6 de abril de 2003, se informó de que Lalabalavu había pedido una revisión de las instituciones constitucionales del país. La autoridad política, dijo, debería ser devuelta a los jefes de Fiji. Dijo que, como fueron los jefes quienes cedieron las islas al Reino Unido en 1874, la autoridad suprema debería haber sido devuelta a ellos cuando se concedió la independencia en 1970. Como primer paso, propuso la abolición del Senado , cuyas funciones podrían ser asumidas por el Gran Consejo de Jefes , dijo. Opinó que restaurar la autoridad de los jefes conduciría a una ruptura de las barreras raciales de Fiji, ya que los jefes serían entonces los líderes no sólo de los pueblos indígenas , sino de todas las razas. Su propuesta fue rechazada por Ratu Epeli Ganilau , que era entonces el Presidente del Gran Consejo.
Fue Ministro de Tierras y Ministro de Recursos Minerales en el Gabinete del Primer Ministro Laisenia Qarase , pero se vio obligado a dimitir tras ser declarado culpable de reunión ilegal y encarcelado por sus acciones durante el golpe. [4] Posteriormente fue puesto en libertad bajo una orden de supervisión obligatoria, tras haber cumplido sólo 11 días de su condena de ocho meses. [5]
El servicio de noticias Fiji Village informó el 23 de febrero de 2006 que algunos jefes deseaban nominar a Lalabalavu para el cargo de presidente o vicepresidente en las elecciones presidenciales de 2006. Sin embargo, cuando el Gran Consejo de Jefes se reunió el 8 de marzo, reeligió sin oposición a Ratu Josefa Iloilo y a Ratu Joni Madraiwiwi como presidente y vicepresidente, respectivamente.
Tras las elecciones parlamentarias celebradas entre el 6 y el 13 de mayo de 2006, volvió a ser Ministro de Asuntos de Fiji y Ministro de Tierras y Desarrollo Provincial. Fue depuesto en diciembre de 2006 por el golpe de Estado de Fiji de 2006 .
Lalabalavu se presentó como candidato del Partido Liberal Socialdemócrata en las elecciones de 2014 , obteniendo 6668 votos, el sexto candidato con mayor número de votos. [6] Después de las elecciones, fue nombrado Ministro en la sombra de Tierras y Recursos Minerales.
En mayo de 2015, Lalabalavu fue remitido al comité de privilegios por hacer comentarios despectivos sobre la presidenta del Parlamento, la Dra. Jiko Luveni, en una reunión de su circunscripción. [7] Fue suspendido del Parlamento durante dos años. El 15 de julio de 2015, Ratu Naiqama presentó una demanda constitucional, vista por el presidente de la Corte Suprema, Anthony Gates , contra la presidenta Jiko Luveni y el fiscal general Aiyaz Sayed-Khaiyum por su suspensión. [8] El caso se presentó en septiembre de 2015, [9] pero la suspensión expiró antes de que se tomara una decisión. [10]
En junio de 2015, Lalabalavu fue elegido presidente de la SODELPA y fue reelegido en junio de 2017. [11]
Lalabalavu había planeado retirarse de la política, pero cambió de opinión y se presentó a la reelección en las elecciones de 2018. [2] Fue elegido, [12] obteniendo 2.165 votos.
El 22 de octubre de 2024, fue nominado por la Alianza Popular para la presidencia de Fiji. [13] [14] El 31 de octubre fue elegido presidente en las elecciones presidenciales de Fiji de 2024 , derrotando a Meli Tora por 37 votos contra 16. [15] Prestó juramento el 12 de noviembre. [16]
