Paul Chester Nagel (14 de agosto de 1926 - 22 de mayo de 2011) fue un historiador y biógrafo estadounidense mejor conocido por sus trabajos para lectores en general sobre las familias políticas Adams y Lee , y que también escribió sobre la historia de su estado natal. Misuri . [1]
Nagel nació en 1926 y creció en Independence, Missouri , [2] y asistió a la escuela secundaria William Chrisman . [3] Su familia era de ascendencia alemana , como Nagel documentó en su libro de 2002 La migración alemana a Missouri: la historia de mi familia . Asistió a la Universidad de Minnesota , originalmente para estudiar ciencias mortuorias . Poco después de su llegada, cambió su especialidad a Historia. [4] Permaneció en la Universidad de Minnesota para obtener su licenciatura, maestría y doctorado, todos en historia. [5] Mientras estaba allí, conoció a Joan Peterson, una bibliotecaria que trabajaba en la biblioteca de la universidad. Se casaron en 1948 y permanecieron casados hasta su muerte en 2010. [6]
Nagel ocupó diversos puestos académicos, tanto en docencia como en administración. Después de enseñar historia durante varios años en la Universidad de Kentucky , finalmente se convirtió en decano de la Facultad de Artes y Ciencias de esa escuela. De 1969 a 1980, ocupó una cátedra titular y fue vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad de Missouri [7] e impartió un influyente seminario sobre la familia Adams a través del altamente calificado Departamento de Historia de MU. Además, ocupó un puesto docente en la Universidad de Georgia y fue profesor visitante en la Universidad de Vanderbilt y en el Amherst College . [8]
En 1980, Nagel se convirtió en director de la Sociedad Histórica de Virginia y en 1985 dejó ese puesto para dedicar su tiempo a escribir obras de historia y biografías para lectores en general. [9]
Nagel era particularmente conocido por sus tres libros sobre la familia política Adams de Massachusetts . Mientras enseñaba en la Universidad de Georgia , Nagel era vecino del ex secretario de Estado estadounidense Dean Rusk . Años más tarde, en una entrevista de Booknotes en 1998 , recordó: "Y el señor Rusk me dijo, cuando supo que iba a escribir sobre los Adams, dijo: 'No hay duda de que John Quincy Adams es, con diferencia, nuestro mejor secretario de estado.'" [10] Como parte de su investigación inicial sobre la familia Adams, Nagel compró copias de muchos de los artículos de John Quincy Adams y otros miembros de la familia Adams de la Sociedad Histórica de Massachusetts . Estos documentos estaban contenidos en 608 rollos de microfilm , y Nagel los mantuvo en su poder hasta que completó su biografía de John Quincy Adams en 1997, momento en el que los donó a la biblioteca de Carleton College . Como lo describió en su entrevista Booknotes de 1998 :
Todos han sido filmados, para el gran... bueno, para el beneficio de los manuscritos, por supuesto, y para el beneficio de los estudiosos. Una de las razones por las que decidí escribir sobre los Adams es porque podría ser maravillosamente conveniente. Tenías todo este material increíblemente revelador en tu casa si querías comprar 608 carretes de película... ...Tuve suerte. Había ayudado a la Sociedad Histórica de Massachusetts y me dieron un precio que no podía rechazar... ...mi esposa y yo transportamos las bobinas 608 de universidad en universidad. Y luego, cuando dejé la vida universitaria para escribir, seguimos teniéndolos. Y justo cuando terminé este libro, que es, creo, mi última declaración sobre los Adams, se los dimos a... bueno, se los dimos al Carleton College en Minnesota porque hacen un gran trabajo en la formación de estudiantes universitarios en historia. . [11]
Continuó comentando que había leído todos los documentos contenidos en los carretes 608 más de una vez y dijo: "Creo que soy la única persona en los Estados Unidos... en el mundo que ha tenido la tenacidad para hacerlo. "
En 1992, Nagel regresó a Minneapolis , [12] donde él y su esposa Joan vivieron por el resto de sus vidas. Joan Nagel murió en 2010 y Paul Nagel murió en 2011 de cáncer de páncreas . [13] Más tarde, en 2011, las Bibliotecas de la Universidad de Minnesota crearon las Conferencias Paul y Joan Nagel en su honor. [14]