Hirokazu Nagai (長井 弘和, Nagai Hirokazu , nacido el 10 de noviembre de 1968) , más conocido como Mitsuya Nagai (長井満也, Nagai Mitsuya ) , es un artista marcial mixto , luchador profesional y ex kickboxer japonés . Competidor profesional de MMA desde 1991 hasta 2013, luchó la mayor parte de su carrera en Fighting Network RINGS . Nagai , que en su día fue alumno de los legendarios luchadores profesionales Satoru Sayama y Akira Maeda , posee notables victorias sobre el ex campeón de peso superpesado de King of Pancrase Tsuyoshi Kosaka , Nobuaki Kakuda , el cuatro veces campeón mundial de kickboxing Andre Mannaart , el campeón ruso de sambo Mikhail Ilyukhin y el RINGS King of Kings. El subcampeón del torneo de 2000, Valentijn Overeem , el medallista de bronce de la ADCC y aspirante al título de peso semipesado de RINGS, Chris Haseman , y el veterano de Pancrase, Takaku Fuke . También luchó por K-1 en kickboxing.
Más tarde pasó al puroresu tradicional y luchó notablemente para Battlarts , New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y All Japan Pro Wrestling (AJPW), donde fue tres veces campeón de parejas de Asia . Actualmente se desempeña a tiempo parcial y ha competido para la promoción de MMA y estilo shoot GLEAT y Pro Wrestling Noah .
Hirokazu entrenó en el Super Tiger Gym de Satoru Sayama durante la escuela secundaria e intentó unirse a All Japan Pro Wrestling inmediatamente después, pero su presidente Giant Baba le pidió que terminara la escuela secundaria primero. Mientras estudiaba, Nagai comenzó a competir en shootboxing amateur y acumuló un récord de 5-2, lo que le hizo cambiar su ambición, por lo que después de graduarse fue a unirse a UWF Newborn en lugar de AJPW. Se convirtió en aprendiz de Akira Maeda , entrenando en el estilo de shoot wrestling , pero se lesionó y UWF cerró sus puertas antes de que pudiera debutar. Nagai finalmente siguió a Maeda a su nueva promoción, Fighting Network RINGS .
Nagai debutó en RINGS el 1 de agosto de 1991, en un combate contra Herman Renting . Se reveló como un novato prometedor, mostrando voluntad y dureza, pero aparte de un combate de tiro de alto perfil contra Gerard Gordeau el 7 de diciembre, en el que fue derrotado en 0:34, Nagai fue relegado a combates de bajo perfil. Se clasificó para el Mega Battle Tournament 1991 , pero fue eliminado en la primera ronda por Masaaki Satake . Durante su tiempo en RINGS, Nagai compitió en combates de lucha libre estilo shoot, combates shoot y combates de artes marciales mixtas . Compitió en varios concursos de disparos durante los primeros años de RINGS, donde fue derrotado por Dick Vrij el 16 de mayo de 1992, por nocaut técnico, y también perdería ante Willie Peeters el 16 de julio de 1992, sin embargo obtuvo notables victorias por KO contra Koichiro Kimura y Nobuhiro Tsurumaki , y una victoria por decisión contra Nobuaki Kakuda .
En 1994, Nagai buscó ascender en la escala al participar en el Mega Battle Tournament 1994 , eliminando a Ameran Bitsadze en la primera ronda, pero luego perdiendo ante Chris Dolman en la segunda. En 1995, RINGS estaba en transición hacia una promoción de artes marciales mixtas, y se enfrentó a Dick Vrij en una revancha de tiro celebrada en RINGS Holanda el 19 de febrero de 1995, pero cayó noqueado por un golpe de rodilla mientras Vrij sostenía ilegalmente las cuerdas en la esquina, una acción que pasó desapercibida para el árbitro, y la decisión no fue revocada. Sin embargo, Mitsuya sería reservado para una tendencia de victorias en Japón, venciendo a personas como Andrei Kopylov , Yoshihisa Yamamoto y Carl Greco . Finalmente obtendría su revancha sobre Vrij sometiéndolo a través de un gancho de talón en una pelea de MMA el 24 de agosto de 1996. Nagai luego luchó contra Tsuyoshi Kohsaka , abrumando al judoka con patadas, golpes de palma, puñetazos al cuerpo y rodillas mientras Kohsaka se defendía de los golpes con derribos e intentos de sumisión. Sin embargo, cuando la pelea volvió a estar de pie, Nagai lo venció con las rodillas, obteniendo una victoria por nocaut técnico y una de las mayores victorias de su carrera en RINGS. Luego obtuvo otra victoria de MMA contra Willie Peeters, ganando a través de un gancho de talón, pero su impulso se vio truncado por una derrota por sumisión ante Kiyoshi Tamura en el Mega Battle Tournament 1996. En 1997, Nagai compitió en varias peleas de MMA, perdiendo sus primeras tres, y dos de esas derrotas se produjeron a través de combates desiguales contra el luchador de peso pesado Joop Kasteel . Luego obtuvo victorias notables contra Valentijn Overeem , Andre Mannaart y Chris Haseman , todos con gancho de talón.
En 1997, Nagai obtuvo una licencia de la All Japan Kickboxing Federation y compitió en el evento Kick Over IX como representante de RINGS. Sería su último año en la promoción, ya que abandonó RINGS después de un combate con Akira Maeda en el que Maeda le disparó después de la campana, aunque es posible que haya sido un disparo planeado .
Después de dejar RINGS, Nagai siguió brevemente una carrera en kickboxing y peleó en K-1 entre 1997 y 1999. Su carrera de kickboxing no tuvo éxito y se retiró con un récord de 6 derrotas y 1 empate en agosto de 1999. En marzo de 2013, Nagai regresó a MMA después de 15 años fuera del deporte, venciendo a Takaku Fuke por tobillo en la primera ronda en un evento U-SPIRITS.
Nagai se dedicó a la lucha libre profesional y se unió a la promoción de estilo shoot de Yuki Ishikawa , Battlarts . Su carrera fue algo exitosa, con Nagai obteniendo victorias sobre luchadores establecidos como Takeshi Ono , Yuki Ishikawa y Katsumi Usuda . En la Batalla de la Generación Joven de 2000, Nagai quedó invicto durante todo el torneo, venciendo a Usuda, Mohammed Yone , Mach Junji, Rastaman y Minoru Tanaka para llegar a la final, donde perdió ante Alexander Otsuka . [2] Después de que Battlarts entrara en pausa a partir de noviembre de 2000, Nagai y el resto de la lista se vieron obligados a abandonar la promoción.
Casi inmediatamente después de que Battlarts comenzara su pausa, Nagai fue anunciado para la Real World Tag League 2000 en All Japan Pro Wrestling (AJPW), la promoción a la que originalmente esperaba unirse en la escuela secundaria. Nagai fue emparejado con su compañero ex alumno de UWF Masahito Kakihara , llamándose "Team Strongs". A pesar del nombre, Team Strongs tuvo un mal desempeño en la liga de parejas, ganando solo dos puntos con una victoria sobre Barry Windham y Kendall Windham . [3] En solo su segundo partido, Nagai perdió ante la estrella principal de AJPW, Toshiaki Kawada , y, aunque perdió, se ganó el respeto de Kawada y fue seleccionado para ser su nuevo compañero de equipo. [4] Como recién llegado, se le pidió a Nagai que demostrara su valía antes de ingresar al Champion Carnival 2001 , y por lo tanto fue incluido en la Champion Carnival Qualifying League. Nagai se destacó en la liga de clasificación que le otorgó la entrada al Champion Carnival, donde tuvo dificultades, nuevamente obteniendo solo una victoria y dos puntos. [5] A pesar del éxito mixto y su condición de recién llegado, Nagai fue impulsado como un leal de All Japan y representó a la empresa en combates interpromocionales durante la relación de trabajo de AJPW con New Japan Pro-Wrestling (NJPW).
El 6 de junio de 2001, Nagai estuvo involucrado en un incidente durante un combate contra el luchador de NJPW Takashi Iizuka en un show de NJPW, donde Nagai le dio una patada en la cara a Iizuka que resultó en que Iizuka sufriera una conmoción cerebral severa y necesitara más de un año de descanso para recuperarse. [6] [7] Dos días después, cuando el roster de NJPW llegó al show de AJPW en Nippon Budokan , Nagai y Kakihara vencieron a Yuji Nagata y Shinya Makabe de NJPW para ganar el vacante Campeonato de Parejas de Asia , sin embargo, su reinado se truncó después de que Kakihara sufriera una lesión en la rodilla y finalmente dejó All Japan por NJPW después de haberse recuperado, rompiendo efectivamente el Team Strongs. [8] Sin embargo, la posición de Nagai como leal en la era posterior al éxodo de All Japan continuó aumentando, y se asoció con Toshiaki Kawada en una derrota ante TenCozy ( Hiroyoshi Tenzan y Satoshi Kojima ) el 16 de septiembre en una tarjeta de NJPW. [9] Nagai se asoció con Kawada nuevamente para la Real World Tag League de 2001, viendo un éxito mucho mayor que el año anterior, ganando 10 puntos y llegando a la final, donde perdieron ante Keiji Mutoh y Taiyo Kea . [10] A principios de 2002, participó en la Giant Baba Memorial Cup , un torneo centrado en luchadores jóvenes donde dominó, ganando 24 puntos y venciendo a Nobutaka Araya en la final para ganar el torneo. [11] No mucho después de ganar, participó en el Champion Carnival de 2002 y se desempeñó respetablemente, ganando 6 puntos pero sin llegar a la final. En lo que sería su última gira con All Japan, Nagai se asoció con Yoji Anjo para la Real World Tag League de 2002, ganando 4 puntos y sin poder llegar a la final. [12]
Después de 2 años con la promoción, Nagai dejó All Japan en diciembre de 2002.
Inmediatamente después de dejar AJPW, Nagai fue contratado por New Japan Pro-Wrestling (NJPW), para quien había trabajado previamente durante la relación interpromocional entre ambas promociones. Debido a su experiencia en kickboxing y Rings, Nagai fue colocado en el Makai Club , un grupo de luchadores con antecedentes legítimos en artes marciales. Nagai debutó bajo una máscara como Makai # 5 en Wrestling World 2003 , haciendo equipo con el que regresaba Katsuyori Shibata , quien ahora estaba enmascarado y compitiendo como Makai # 4. En su debut como equipo, los dos derrotaron al ex compañero de Nagai, Masahito Kakihara y Takashi Iizuka . [13] Después de derrotar a Kakihara en acción individual en Ryogoku Kokugikan en febrero, Makai # 5 se desenmascaró voluntariamente como Nagai, aunque continuó compitiendo como él mismo y Makai # 5 después de esto. [14] En julio, Makai #5 y #4, que se habían autodenominado Halimao'z (破悧魔王'Z , Harimaozu, "Devil Demon King'z" ) , desafiaron por el Campeonato en Parejas de la IWGP , perdiendo ante los campeones reinantes Hiroshi Tanahashi y Yutaka Yoshie en Osaka. [15] Nagai compitió en Wrestling World 2004 , haciendo equipo con Makai #1 , Ryushi Yanagisawa y Ryota Chikuzen para derrotar a los Crazy Dogs ( Enson Inoue , Hiro Saito , Michiyoshi Ohara y Tatsutoshi Goto ). [16] Nagai competiría dos veces en el PPV King of Sports de NJPW en marzo, primero formando equipo con Shibata, #1 y Yanagisawa para derrotar a Blue Wolf , Shinya Makabe , Toru Yano y Yutaka Yoshie, pero luego perdiendo ante Josh Barnett en un combate individual. [17]
Después de que el Makai Club se disolvió en el verano de 2004, Nagai comenzó un giro de face, regresando a AJPW por una sola noche el 22 de julio, donde perdió ante su mentor Toshiaki Kawada . [18] También fue durante este tiempo que se alineó con su compañero de Rings Masayuki Naruse , con los dos desafiando sin éxito a Genichiro Tenryu y Masanobu Fuchi por el Campeonato de Parejas de Asia el 26 de julio. [19] Alrededor de este tiempo, Nagai se unió a Black New Japan mientras mantenía su equipo con Naruse, lo que causó fricción entre ellos. El 3 de noviembre en el Show del 20º Aniversario de Masahiro Chono , desafiaron una vez más, esta vez venciendo a Fuchi y Tenryu para ganar los títulos. [20] También regresó a AJPW en diciembre, haciendo equipo con Kawada para la Real World Tag League. Llegaron a los playoffs, donde una derrota ante RO&D ( Jamal y Taiyo Kea ) les impidió llegar a la final. [21] Después de perder los cinturones de All Asia en febrero, Nagai sufrió una lesión compitiendo contra Naruse en marzo, lo que lo mantendría fuera de acción por el resto de 2005. [22] En enero de 2006, Nagai fue uno de los muchos luchadores de New Japan que optaron por no renovar sus contratos con la promoción y se convirtieron en autónomos.
Después de dejar New Japan, Nagai debutó para Dramatic Dream Team (DDT), eligiendo un horario más ligero en una promoción de comedia que le permitiría que su lesión sanara a un ritmo más rápido. Se alineó con Serpent Council de Poison Sawada Julie a fines de 2006, y también comenzó a competir para Muga World Pro Wrestling de Tatsumi Fujinami en esta época. Fue en MUGA donde Nagai encontraría su nuevo hogar, compitiendo regularmente durante los siguientes años mientras también hacía apariciones ocasionales en DDT y varias promociones de estilo shoot como Battlarts y Fu-Ten de Daisuke Ikeda . En febrero de 2009, luchó contra el luchador canadiense Test en lo que sería el último combate de Test antes de morir al mes siguiente. [23]
En septiembre de 2010, venció a Alexander Otsuka para ganar el Campeonato Legend de Real Japan Pro Wrestling (RJPW). [24] Mantuvo el título durante casi un año antes de perderlo ante Super Tiger en julio de 2011. [25] Nagai se lo recuperó a Tiger en marzo de 2012, y lo volvió a perder ante Tiger en diciembre. [26] [27] En enero de 2014, las apariciones de Nagai en Dradition se volvieron más esporádicas, y en su lugar se convirtió en un habitual de All Japan Pro Wrestling (AJPW) una vez más, formando el stable Dark Kingdom con Kenso , que más tarde agregaría a Black Tiger VII , Black Tiger y Takeshi Minamino a sus filas. Como Dark Kingdom, Nagai y Minamino ganaron el Campeonato en Parejas de All Asia en enero de 2015. [28] Perdieron los títulos ante Ultimo Dragon y Yoshinobu Kanemaru en marzo. [29]
Nagai debutaría más tarde y haría de Pro Wrestling Noah su hogar a fines de 2017, ingresando a la Liga Global 2017, donde una derrota ante Naomichi Marufuji le impidió llegar a la final. [30]
Como luchador, Nagai aprovechó su experiencia en shootboxing y empleó patadas, rodillas y puñetazos precisos antes de entrar en combates de clinch . Debido a su influencia en shoot wrestling , demostró un excelente conocimiento de las llaves de piernas y, a menudo, utilizó intentos de derribo con una o dos piernas para pasar a batallas de llaves de piernas, ganando notablemente varias peleas con ganchos de talón . Como no era el luchador más fuerte de RINGS, manejaba un eficiente juego de agarre inferior centrado en su flexibilidad y capacidad para pasar a intentos de sumisión desde posiciones poco probables.