SwimSafe es un programa básico de natación, seguridad en el agua y rescate diseñado específicamente para niños en países de ingresos bajos y medios (PIMB) de Asia. Es una intervención de salud pública destinada a prevenir el ahogamiento . Originalmente concebido para abordar el ahogamiento infantil en Bangladesh, se ha ampliado a toda la región.
El ahogamiento infantil es una de las principales causas de muerte en los países de ingresos bajos y medios de Asia. [1] Las barreras prácticas para acceder a la atención sanitaria, como el coste y la distancia, han hecho que no se informen todos los casos de muertes y lesiones por ahogamiento. Muchos países de ingresos bajos y medios dependen de los datos de los centros de salud para sus cifras oficiales de mortalidad. Como las víctimas de ahogamiento rara vez acuden a los centros de salud en estos países, la tasa de ahogamiento se desconocía hasta hace relativamente poco tiempo. En cambio, las enfermedades transmisibles, como el cólera y la disentería, en las que es probable que las familias busquen atención sanitaria durante el curso de la enfermedad, se han registrado y abordado mucho mejor. Un documental del Servicio Mundial de la BBC, The Silent Epidemic, que se filmó en Bangladesh y Vietnam, documentó la magnitud del problema. [2]
SwimSafe se creó para abordar los altos niveles de ahogamiento en Asia. Comenzó como un proyecto de investigación en 2001, cuando expertos en prevención de la salud diseñaron entrevistas y fueron de puerta en puerta en áreas urbanas y rurales de cinco países. Finalmente, más de dos millones de hogares participaron en la investigación. Los resultados publicados por UNICEF y The Alliance for Safe Children concluyeron que el ahogamiento era una de las principales causas de muerte en la infancia en Bangladesh, Camboya, China (provincia de Jiangxi y la capital, Beijing), Tailandia y Vietnam. [3]
Tras la conclusión de la primera fase de investigación en 2003, que se centró en Bangladesh, los responsables de la investigación comenzaron a buscar intervenciones de salud pública para reducir el número de muertes y lesiones por ahogamiento. [ cita requerida ]
El primer programa SwimSafe se desarrolló en Bangladesh en 2005, después de que la Encuesta de Salud y Lesiones de Bangladesh (BHIS) de 2003 mostrara tasas muy altas de ahogamientos, especialmente en niños. SwimSafe fue desarrollado por el Centro para la Prevención e Investigación de Lesiones de Bangladesh, la Alianza para la Seguridad Infantil y la Royal Life Saving Society Australia (RLSSA) con la asistencia de la Federación de Natación de Bangladesh. Después de una consulta entre expertos técnicos, se realizó una prueba piloto de un año de un borrador de manual de enseñanza en Savar, Dhaka, en 2006.
Desde 2005, el plan de estudios SwimSafe se ha probado y adaptado para satisfacer las necesidades culturales y geográficas de los programas en Bangladesh, Vietnam y Tailandia.
En 2008, SwimSafe comenzó a implementarse en Tailandia, donde fue implementado por The Alliance for Safe Children y la Thai Life Saving Society. Fue financiado parcialmente a través de una subvención del Instituto Australia-Tailandia. [4]
SwimSafe Da Nang comenzó en 2009 [5] y se amplió con el apoyo financiero de AusAID. A fines de 2012, 16.500 niños de Da Nang, Vietnam, habían completado el programa.
En Bangladesh, SwimSafe está en funcionamiento desde 2005. Inicialmente, comenzó como parte del programa PRECISE financiado por UNICEF Bangladesh hasta 2010, y se amplió con fondos adicionales de International Inspirations (UK Sport) y AusAID (ahora conocido como DFAT). Más de 465.000 niños bangladesíes de entre 3 y 16 años ya se han graduado de SwimSafe.
En 2014, SwimSafe en Bangladesh se adaptó aún más para entrenar de forma segura a niños con mayor riesgo de sufrir daños debido a problemas de salud y de crecimiento. Esto comenzó con financiación de Grand Challenges Canada . Conocido como el Proyecto BASS (Bangladesh Anchal and SwimSafe Project), ha sido implementado por la Universidad de Columbia Británica y el Centro Internacional para la Investigación de Ahogamientos de Bangladesh (IDRCB), con asistencia técnica de RLSSA y TASC. [6]
SwimSafe emplea instructores de la comunidad para enseñar a los niños a nadar y rescatar a otros. [7] El programa SwimSafe consta de 21 lecciones de instrucción en natación de supervivencia, habilidades de rescate y reanimación y conocimientos de seguridad en el agua. [8] Se enseña en una variedad de entornos de enseñanza diferentes, incluidos cuerpos de agua naturales (estanques, ríos , playas ), piscinas portátiles sobre el suelo y piscinas enterradas . [ cita requerida ]
El programa SwimSafe inicial se desarrolló exclusivamente para su uso en estanques de zonas rurales de Bangladesh. La versión 2 de SwimSafe se desarrolló para su uso en otros cuerpos de agua naturales, como ríos, playas y piscinas portátiles.
La versión más reciente (2014) es SwimSafe versión 3. Agrega estrategias de seguridad y gestión de riesgos diseñadas para permitir que los niños de alto riesgo sean incluidos de manera segura en SwimSafe y agrega rescate y reanimación en el agua para niños mayores. [9] [10]
SwimSafe tiene dos niveles de certificación: básico y avanzado. El programa básico está destinado a niños más pequeños, de entre cuatro y seis años.
El programa avanzado está destinado a niños de siete años en adelante. Incorpora habilidades de rescate destinadas a rescatar a otras personas y soporte vital básico, incluida la reanimación cardiopulmonar (RCP). Es importante que los niños de este nivel tengan confianza en el agua y la capacidad mental y física para realizar habilidades de rescate.
El plan de estudios incluye directrices para la enseñanza de la natación, la logística, la gestión de las instalaciones, los criterios de los instructores, los detalles de la formación sobre los conjuntos de habilidades y los criterios de graduación. De los 21 pasos del manual, ocho se centran en la familiarización con el agua; otros ocho pasos se relacionan con la adquisición de diferentes componentes de las habilidades de natación; tres pasos se centran en las técnicas de rescate y otros dos pasos tratan sobre la adquisición de competencias como nadador de supervivencia.
Se han publicado investigaciones en revistas académicas que demuestran que los niños utilizan con éxito estas técnicas de rescate en la práctica. En 2014, la revista Injury Prevention publicó un artículo de investigación basado en entrevistas con 3890 niños que se habían graduado del programa SwimSafe y concluyó que los niños utilizaban estas técnicas con frecuencia; los adultos no habían participado en ninguno de los rescates informados. [9]
En muchos países de ingresos bajos y medios de Asia hay muy pocas piscinas públicas disponibles, por lo que se deben encontrar lugares alternativos para impartir clases de seguridad en el agua. [ cita requerida ]
Dos de las alternativas que utiliza SwimSafe son los estanques y las piscinas portátiles elevadas. [ cita requerida ]
En Bangladesh, los estanques son los más utilizados, con estructuras de bambú que delimitan el área de enseñanza. [11] Al ser cuerpos de agua naturales, los estanques tienen problemas de mantenimiento y calidad del agua, por lo que se utilizan principalmente durante la temporada de lluvias. Existe una competencia cada vez mayor por el uso de los estanques con las operaciones de pesca comercial. [ cita requerida ]
En Tailandia, Bangladesh y Vietnam se han utilizado piscinas portátiles (de 6 m por 12,5 m) con escaleras, sistemas de filtración de arena y cloración para el saneamiento del agua. Las piscinas portátiles tienen algunas ventajas prácticas, como el control de la profundidad y la calidad del agua. [ cita requerida ]
SwimSafe es parte de un paquete integrado de intervenciones en casos de ahogamiento en las comunidades. [ cita requerida ]
Otro programa clave es el programa Anchal (guardería) en Bangladesh, dirigido a niños menores de cinco años. Cada Anchal atiende a unos 30 niños (de 9:00 a 13:00 horas, seis días a la semana), proporcionándoles un entorno seguro, educativo y centrado en la salud por tan solo unos pocos dólares al día. A través de estos Anchals, más de 3.725 niños son supervisados por cuidadores capacitados. [ cita requerida ]
Las investigaciones han demostrado que los niños que participaron en el programa Anchal tenían un 82% menos de probabilidades de ahogarse que aquellos que no participaron en el programa. [12]