The Nation of Ulysses fue una banda estadounidense de punk rock de Washington, DC , formada en la primavera de 1988 con cuatro miembros. Originalmente conocido simplemente como Ulysses , la primera generación del grupo estaba formada por Ian Svenonius en voz y trompeta, Steve Kroner en guitarra, Steve Gamboa en bajo y James Canty en batería. Tim Green se unió a la banda a finales de 1989 como guitarrista y la banda se convirtió en "Nation of Ulysses". Nation of Ulysses se disolvió en el otoño de 1992, al no haber podido completar su tercer álbum. Después de la ruptura, Svenonius, Canty y Gamboa formaron el efímero Cupid Car Club y The Make-Up . Tim Green ayudó a crear The Fucking Champs , un trío mayoritariamente instrumental de San Francisco, y más tarde Concentrick, un proyecto en solitario centrado en la música ambiental.
Nation of Ulysses era conocida por su política de extrema izquierda , sus actuaciones en vivo extremadamente físicas y su visión única de la cultura y la moda punk. En total, Nation of Ulysses lanzó tres álbumes de larga duración y dos EP en vinilo lanzados en Dischord Records , y aparecieron en varios álbumes recopilatorios en una variedad de sellos discográficos.
La banda se formó en la primavera de 1988, inicialmente compuesta por cuatro miembros: Ian Svenonius a la voz y trompeta, Steve Kroner a la guitarra, Steve Gamboa al bajo y James Canty a la batería, y conocida simplemente como "Ulysses". A finales de 1989, Tim Green se unió a la banda como segundo guitarrista y la banda pasó a llamarse "Nation of Ulysses". [1]
En 1990, antes de que la banda lanzara álbumes oficiales, Ian Svenonius apareció como el primer "chico más atrevido de Estados Unidos" de la revista Sassy, orientada a adolescentes. Fue entrevistado extensamente en la edición de octubre de la revista, profundizando en el sonido y las motivaciones políticas de la banda. [2]
En 1991 lanzaron su primer álbum de larga duración, 13-Point Program to Destroy America en Dischord Records . A esto le siguió un año después Plays Pretty for Baby , también en Dischord. Durante la grabación del seguimiento de la banda de Plays Pretty for Baby , Steve Kroner dejó la banda. El cuarteto restante continuó grabando, pero finalmente se disolvió en 1992. En una entrevista posterior, Svenonius explicó el motivo de la separación: "Nation of Ulysses se separó porque la época cambió con la llegada de la música digital y la explosión de Nirvana . Nos enfrentamos con lo que ahora se conoce como indie rock , una especie de forma vacía. Tuvimos que determinar nuestro próximo paso y esto [la formación de Make-Up ] es todo". [3]
Después de la disolución de la banda, Svenonius formó el efímero Cupid Car Club con James Canty y Steve Gamboa, The Make-Up (nuevamente con Canty y Gamboa) y Weird War . [4] Green se convirtió en ingeniero y productor discográfico y se unió a la banda de heavy metal progresivo The Fucking Champs . [5]
Aunque duró relativamente poco, la influencia de Nation of Ulysses ha sido sustancial: han sido citados como influencias para bandas como Glassjaw , The (International) Noise Conspiracy , The Hives , Thursday , Refused , Boysetsfire , Bikini Kill , Rocket From The Crypt. , Antioch Arrow , The Locust , Death From Above 1979 , At The Drive-in , LCD Soundsystem , Bis y Huggy Bear , entre muchos otros. [6] [7] [8]
Durante los cuatro años de actividad de Nation of Ulysses, lanzaron sólo dos álbumes de larga duración: 13-Point Program to Destroy America en 1991 y Plays Pretty for Baby en 1992, ambos publicados en Dischord Records . Después de lanzar Plays Pretty for Baby , la banda comenzó a grabar un tercer álbum de larga duración, pero Steve Kroner se separó de la banda antes de completar la grabación. El cuarteto restante continuó grabando, pero el grupo finalmente se disolvió antes de que se completara el disco. En 2000, seis canciones de esas sesiones, además de cuatro temas nuevos grabados en vivo, fueron compiladas y lanzadas póstumamente como The Embassy Tapes . [9]
Además de sus tres álbumes de larga duración, Nation of Ulysses lanzó dos EP en vinilo. El primero, un EP homónimo, fue el primer lanzamiento oficial de la banda, pero se agotó cuando las tres pistas se incluyeron en 13-Point Program to Destroy America . El segundo EP, lanzado en 1992 bajo el título The Birth of the Ulysses Aesthetic (la síntesis de velocidad y transformación) , también se agotó cuando sus temas fueron lanzados más tarde en Plays Pretty for Baby . [10] La banda también apareció en varios álbumes recopilatorios en una variedad de sellos discográficos.
En 1992, NOU estaba de gira con Bikini Kill, y cuando llegaron a Memphis, descubrieron que el promotor del programa en realidad no lo había promocionado. Entonces, mientras estaba en la ciudad recorriendo las calles y entrando a las tiendas de discos, NOU se topó con Primal Scream , una banda que había estado en la ciudad grabando su propio álbum. Primal Scream luego decidió asistir al show de NOU en el Antenna Club y luego procedió a invitar a NOU a grabar con ellos en el estudio al día siguiente. Nation of Ulysses luego grabó cinco canciones con Primal Scream en nueve horas, aunque, por supuesto, solo después de un rápido pedido de papel de aluminio para que los miembros de Primal Scream fumaran un poco de crack, según Tim Green. Estas grabaciones se conocen como Memphis Demos e incluyen las demostraciones de N-Sub Ulysses, 50,000 Watts, Mockingbird, Yeah y Shakedown. [11]
La música de Nation of Ulysses era ruidosa y maníaca, pero también tenía una fuerte influencia del free-jazz . El grupo encarnó un rechazo a la música y el estilo de los años 1960 y 1970 al rechazar el uso de drogas y defender que los jóvenes punk se vistan bien y con sensatez. Con este fin, las notas del Programa de 13 puntos para destruir América establecen el objetivo de la banda: "Vestir bien, ya que la ropa y la moda son las únicas cosas sobre las que nosotros, los niños, que estamos completamente privados de derechos, tenemos control. " [12] Gran parte de la banda admitió no saber tocar bien sus instrumentos y afirmó: "Todo lo que necesitas es un concepto. No hay ninguna razón para que tengas que sonar como Led Zeppelin ". [13]
Nation of Ulysses se describió a sí misma no como un grupo de rock 'n' roll en el sentido tradicional, sino "como un partido político " [14] y como "un grito de secesión". [13] Explicando su intención, Svenonius dijo que "es básicamente una nueva nación clandestina para la colonia juvenil desposeída. Se trata de destruir el viejo edificio, el monolito del rock and roll ". [15]
Steve Huey de Allmusic describió la filosofía de Nation of Ulysses como "una mezcla implacablemente provocativa (y entretenida) de rebelión adolescente de rock 'n' roll, radicalismo izquierdista, polémicas punk anarquistas y divagaciones intelectuales abstractas, [...] [lo que da la sensación de] un enfoque fuera de lugar, casi irónico, de la visión de Estados Unidos y de la vida en general de un 'perpetuo joven de 18 años'". [5] Esta actitud política irónica se hizo eco de una introducción hablada a la canción "The Sound of Jazz to Come", de su obra Plays Pretty for Baby de 1992 , en la que la banda se describe a sí misma como "la gente seriamente poco seria". , moralistas amorales, reverentemente irreverentes."
Cuando se le preguntó sobre el uso que hacían del medio que pretendían contrarrestar –el rock 'n' roll–, Svenonius declaró: "Bueno, es un camuflaje, para permitir el movimiento, una liberación revolucionaria de las limitaciones de la compostura cotidiana, básicamente permitiendo que cualquiera se mueva de cualquier manera que quiera". queremos y elevar el espíritu a una meseta para destruir la 'cultura paterna'. " [15]
La Nación de Ulises afirmaba fabricar armas, no discos. Al hablar de su segundo lanzamiento, Svenonius afirmó: "es como un plano para la destrucción de la cultura parental. Es como una pistola zip ... Es un folleto de instrucciones para niños sobre cómo destruir su vida hogareña, ya sabes, su estado doméstico. " [15]
Aunque su primer álbum se tituló 13-Point Program to Destroy America , Nation of Ulysses no se alineó con una filosofía política particular: "Normalmente no abordamos dictados políticos normales. Apuntamos hacia los aspectos cotidianos de la vida, como la estética". , cosas sólidas y no habladas que son inherentemente de naturaleza política en lugar de, como políticos falsos que se centran en cuestiones superficiales brillantes que evitan cualquier tipo de cambio revolucionario". [15]
Nation of Ulysses publicó una revista llamada "Ulysses Speaks", que era una extensión de su ideología expresada en su música y notas. Las revistas abrazaban lo que denominaban "La estética de Ulises", que era una mezcla de política radical de los años 1960 y 1970, escritos situacionistas franceses y delincuencia juvenil . El fanzine se distribuyó en shows en vivo y estuvo disponible a través de la redacción de la banda. Se publicaron un total de 9 números. [dieciséis]
La banda era conocida por sus actuaciones extremadamente físicas, durante algunas de las cuales Svenonius recuerda haberse roto el brazo, la pierna y la cabeza en numerosas ocasiones. Los miembros del público también resultaron heridos durante las actuaciones. Svenonius describió las actuaciones de Nation of Ulysses como "un tipo de cosa extraordinariamente aterradora [...] realmente masoquista , con mucha sangre [...] cacofónica, violenta y agresiva". [6]