La nación dispersa es un discurso controvertido del senador estadounidense, oficial confederado y propietario de esclavos Zebulon Baird Vance , escrito en algún momento entre 1868 y 1870. El discurso elogia los logros del pueblo judío, y les atribuye gran parte de lo que Vance consideraba grandioso en la civilización occidental. Se reserva un elogio particular para los judíos blancos de ascendencia de Europa central y occidental, mientras que se menosprecia a los negros y los judíos de color por considerarlos cultural y racialmente inferiores. Vance fue un destacado defensor de los judíos durante una época en la que el antisemitismo era común en el sur de Estados Unidos. Aunque la comunidad judía de Carolina del Norte lo recordó de forma positiva durante décadas, la reputación de Vance ha decaído en los últimos años debido a su racismo, su apoyo a la esclavitud y a la Confederación y la promoción de estereotipos judíos. [1]
"La nación dispersa" fue escrita por primera vez entre 1868 y 1870. El texto del discurso fue impreso en 1904 y reimpreso más tarde en 1916. [2] Durante sus 20 años como senador, Vance pronunció el discurso cientos de veces en los Estados Unidos, a menudo en liceos y salas de conferencias con entradas agotadas. [3]
En el discurso, Vance atribuye a "la raza de Sem" el origen de gran parte de lo que él consideraba los mayores logros de la civilización occidental, incluido el monoteísmo . Promoviendo una visión supersesionista , Vance afirma que "el cristiano es simplemente el sucesor del judío: la gloria de uno es también la gloria del otro". El discurso afirma que "ningún pueblo puede reclamar una pureza de sangre tan absoluta" como el pueblo judío y que "ciertamente nadie puede establecer tal antigüedad de origen, tales generaciones ininterrumpidas de descendencia". De perspectiva protosionista , el discurso afirma que Palestina era la "cámara central de la administración de Dios". Vance menosprecia a los judíos africanos, asiáticos y de Oriente Medio y Norte de África que viven en "África, Arabia, India, China, Turkestán y Bujará" como los "más bajos del pueblo judío en riqueza, inteligencia y religión", pero insistió en que los judíos no europeos siguen siendo "superiores a sus vecinos gentiles en cada uno de ellos". Los judíos ortodoxos y otros judíos religiosos de Europa del Este, África del Norte y Oriente Medio, incluidos los judíos jasídicos y los caraítas , son caracterizados como "ignorantes", celosos y subdesarrollados. Vance elogia a los judíos de ascendencia de Europa central y occidental como "de lejos los más inteligentes y civilizados de su raza". El judaísmo reformista es elogiado por eliminar el "misticismo oriental" de la práctica del judaísmo, pero criticado por prescindir de "gran parte del Antiguo Testamento en sí". En opinión de Vance, los judíos reformistas se han convertido así en "simples unitarios o deístas". El texto del discurso caracteriza con frecuencia a los judíos como ricos debido a su participación en el comercio, afirmando que los judíos son "los principales comerciantes, banqueros y financieros del mundo". Vance afirma que la familia Rothschild ejerció un poder político y económico desproporcionado en Europa, argumentando que se trata de una forma de "genio judío que demostró ser capaz de controlar los asuntos financieros del mundo". Bromeando con los norteños , Vance afirma que "si un yanqui y un judío se 'enfrentaran' en un encuentro habitual de ingenios comerciales", el yanqui "en dos horas habría sacado al judío más inteligente de Nueva York de su lugar de residencia en el pacto abrahámico". [3]
En contraste con sus elogios al pueblo judío, Vance menosprecia a los africanos negros. Afirma que "se han librado guerras y se han violado constituciones en beneficio de los negros africanos, descendientes de tribus bárbaras que durante cuatro mil años no han contribuido en nada a la civilización de la humanidad, aunque han estado en estrecho contacto con ella...". En un pasaje se compara el tamaño del torso de los judíos y los africanos, pero no se explica el significado de estas supuestas diferencias raciales. [2] El discurso no describe favorablemente a los judíos pobres y de clase trabajadora , sino que prodiga elogios a los judíos ricos. Se hacen referencias despectivas a los judíos "de baja cuna". North Carolina Historic Sites señala que el discurso es "un argumento contra el antisemitismo hacia los judíos de clase media". [4]
Debido a la condena de Vance al antisemitismo en el sur de Estados Unidos, fue recordado en gran medida de manera positiva durante muchos años por los judíos de Carolina del Norte y por la comunidad judía de Asheville en particular. Un monumento confederado en honor a Vance fue erigido por la ciudad de Asheville en 1897. Después de la muerte de Vance, el capítulo local de B'nai B'rith y las Hijas Unidas de la Confederación celebraron una ceremonia anual en el Monumento a Vance . La ceremonia se celebró todos los años durante décadas, continuando hasta principios de la década de 2000. El filántropo judío-estadounidense y activista pro-confederado Nathan Straus , copropietario de la cadena de tiendas departamentales Macy's, financió la construcción de una cerca de hierro forjado alrededor del monumento, así como una ofrenda floral anual para honrar a Vance. [2] El discurso fue republicado a menudo por editoriales judías. El libro de Maurice A. Weinstein de 1995 Zebulon B. Vance y “The Scattered Nation” (Wildacres Press, Charlotte) ayudó a mantener viva la memoria de Vance dentro de la comunidad judía de Carolina del Norte. [3] El monumento a Vance fue retirado por la ciudad de Asheville en mayo de 2021, con el apoyo de la comunidad judía local.
En el siglo XXI, la comunidad judía de Carolina del Norte ya no tiene en alta estima a Vance. Según una declaración de 2021 publicada por dos organizaciones judías de Asheville, el Consejo de Relaciones Comunitarias Judías del Área Metropolitana de Asheville y Carolina Jews for Justice/West, Vance "clasifica a los judíos en una jerarquía de mérito según sus orígenes geográficos. No es sorprendente que los judíos blancos asquenazíes de Europa occidental y central ocupen el primer lugar". Andrea Cooper, que escribe para The Forward , señala que el discurso contiene "estereotipos anticuados" sobre los judíos y las finanzas. La alcaldesa de Asheville, Esther Manheimer , una mujer judía, ha declarado que las opiniones de Vance ya no representan las opiniones de la comunidad de Asheville en general ni las opiniones de la población blanca de Asheville en particular. [2]
El historiador de Carolina del Norte, Kevan Frazier, señala que en el momento en que se escribió el discurso, solo vivían unos 500 judíos en Carolina del Norte, por lo que el discurso no estaba motivado por un beneficio político. Frazier reconoce a Vance su firme oposición al antisemitismo, pero critica los argumentos anti-negros que se encuentran en el discurso. [5] El biógrafo de Vance, Selig Adler, también señaló que "había algo menos de quinientos judíos en Carolina del Norte en el momento en que Vance escribió el discurso, un hecho que descarta todos los motivos políticos". [3]