Kate Harrington , nacida Rebecca Harrington Smith y más tarde conocida como Rebecca Smith Pollard , fue una profesora, escritora y poeta estadounidense. [1]
Nació en Allegheny, Pensilvania, el 20 de septiembre de 1831. Pasó sus años más productivos en Iowa . Su padre, el profesor Nathaniel Ruggles Smith, fue dramaturgo y autoridad en Shakespeare , cuyas interpretaciones atrajeron la atención tanto de Edwin Forrest como de John Wilkes Booth . El trabajo de su padre sobre presentaciones públicas se convirtió en la base de la Gramática inglesa de Samuel Kirkham , que resultó muy influyente en Abraham Lincoln . [2] [3] Estaba casada con el poeta y editor de la ciudad de Nueva York Oliver I. Taylor. Harrington fue la autora anónima de Emma Bartlett, o prejuicio y fanatismo , una réplica ficticia a La cabaña del tío Tom , destinada a exponer la hipocresía del Know-Nothingism .
La familia de Harrington se mudó a Ohio , luego a Kentucky , donde Harrington trabajó como maestra. Más tarde, enseñó en Chicago . Harrington vivió en varias ciudades de Iowa, incluidas Farmington , Keosauqua , Burlington , Ft. Madison y Keokuk . Comenzó su carrera como escritora con el Louisville Journal , cuyo editor se opuso a la secesión y fue una influencia importante para mantener a Kentucky en la Unión . Samuel Clemens recordaría más tarde "preparar" la tipografía para algunos de sus poemas publicados en la oficina del periódico de su hermano. [4]
En sus Cartas desde una cabaña en la pradera , Harrington incluyó un espacio para niños con cuentos sobre la domesticación y la crianza de animales y sobre un gato que adoptó polluelos huérfanos. Harrington también escribió otros libros para niños, entre ellos un manual de iniciación y un deletreo. El trabajo de Pollard en el campo de la lectura representó un esfuerzo pionero en términos de creación de un programa de lectura secuencial de fonética sintética intensiva , completo con un manual para el maestro y libros de deletreo y lectura, y pasando a una serie amplia y graduada de lectores literarios .
Su serie es importante por su alta correlación entre la ortografía y la instrucción de lectura, por su preocupación por los intereses de los niños, por su incorporación de la música en el proceso de aprendizaje de la lectura y por ser precursora de otros sistemas fonéticos. Sus lectores se utilizaron en todos los estados de la Unión y todavía se utilizaban en Keokuk, Iowa, en fecha tan tardía como 1937. Pocas mujeres han contribuido tanto por sí solas al campo de la lectura . [5]
En 1869, publicó un libro de poemas titulado Maymie , como homenaje a su hija de diez años que murió ese año.
Emma Bartlett recibió críticas mixtas cuando se publicó en 1856. El Ohio Statesman le dedicó una crítica muy buena, pero el Cincinnati Times dijo: "Hemos leído este libro. Decimos que la trama es excelente y el estilo encantador, pero no ha logrado cumplir la misión prevista del libro". La acusó también de mostrar prejuicios y fanatismo típicos de los políticos que intentó defender.
En 1870, Harrington publicó In Memoriam, Maymie, 6 de abril de 1869 , una meditación sobre la muerte y el sufrimiento, escrita con motivo de la muerte de la joven hija de Harrington. [6]
En 1876, Harrington publicó Centennial, and Other Poems (Centenario y otros poemas ) para conmemorar el centenario de la Declaración de Independencia y la Exposición del Centenario de Filadelfia , la primera Feria Mundial oficial que se celebró en los Estados Unidos. El volumen incluía muchos poemas sobre Iowa, así como poemas seleccionados del padre de Harrington, el profesor NR Smith, e ilustraciones de los terrenos del Centenario en Filadelfia.
Kate Harrington, o Rebecca Harrington Smith Pollard, escribió toda su vida. Tenía 79 años cuando escribió el poema "Althea" o "Morning Glory", que se relaciona con Iowa. Murió en Ft. Madison el 29 de mayo de 1917. Fue enterrada en Farmington, condado de Van Buren, Iowa.