La clase X de Nueva Zelanda fue una clase pionera de dieciocho locomotoras de vapor 4-8-2 construidas para el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (NZR) y diseñadas por AL Beattie que operaron en la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda . En 1908, se requirió una locomotora pesada y potente para transportar tráfico en la recién terminada sección central montañosa del Ferrocarril Principal de la Isla Norte , y como una progresión lógica del diseño de la clase Q 4-6-2 , se creó la disposición de ruedas 4-8-2 para la clase X. [1]
Cuando se completó la primera X en 1908 en los talleres Addington de NZR en Christchurch , fue la primera locomotora con ténder 4-8-2 construida en el mundo. El diseño 4-8-2 se hizo popular en los Estados Unidos y recibió el apodo de tipo "Montaña"; una teoría sugiere que este nombre proviene del terreno montañoso que inspiró el diseño de la X, [1] mientras que otra sugiere que Chesapeake and Ohio Railway acuñó por primera vez el nombre en referencia a sus 4-8-2 de 1911 que se construyeron para operar en las montañas Allegheny .
Las locomotoras de la clase X estuvieron restringidas a la sección de 93 millas (150 km) de Taumarunui a Taihape durante algunos años, ya que la vía norte y sur era de 53 lb/yd (26,3 kg/m) en lugar de 70 lb/yd (34,8 kg/m); y sus trenes estaban restringidos a 25 mph (40 km/h) para trenes de pasajeros o 20 mph (32 km/h) para trenes de mercancías; una fuente de frustración para el gerente general Hiley, a quien le hubiera gustado hacerlos circular por todo el NIMT (habían tenido que ser desmantelados parcialmente para su viaje inicial a Taihape). [2]
La clase X inicialmente operó como la contraparte de carga de la clase A de pasajeros , pero tuvo dificultades para operar a velocidades superiores a 50 km/h (31 mph). [1] Fueron construidas como locomotoras compuestas de Glehn , pero durante la década de 1940, la mayoría de la clase se convirtió en locomotoras simples y sobrecalentadas . [3] Esto aumentó su potencia pero no prolongó su vida y la mayoría se retiró oficialmente del servicio el 2 de marzo de 1957, [3] aunque algunas habían sido retiradas del servicio antes y dos se vendieron a la Junta de Ferrocarriles de Ohai (ORB) en 1946 que operaba una línea industrial privada al final de la rama Wairio .
Cuando la ORB introdujo las locomotoras diésel en 1968, la X 442 fue donada a la New Zealand Railway and Locomotive Society , y finalmente se almacenó en Ferrymead en Christchurch. [4] En 2002, la X 442 se trasladó al depósito de Feilding and District Steam Rail Society en Feilding. [5] Mainline Steam tiene dos calderas de la clase X.