El NOTS-EV-2 Caleb , también conocido como NOTS-500 , Hi-Hoe y SIP, era un sistema de lanzamiento prescindible , que luego se utilizó como cohete sonda y prototipo de arma antisatélite . Fue desarrollado por la Estación de Pruebas de Artillería Naval (NOTS) de la Marina de los Estados Unidos [1] como continuación del Piloto NOTS-EV-1 , que había sido abandonado tras diez lanzamientos clasificados oficialmente como misiones fallidas. [2] Dos se lanzaron en julio y octubre de 1960, antes de la cancelación del proyecto. [1] Tras la cancelación, dos Calebs sobrantes se utilizaron en el Programa de interceptación de satélites (SIP), mientras que tres más se utilizaron como cohetes sondeo, bajo la designación Hi-Hoe. [1] Estos derivados volaron hasta julio de 1962, cuando el Hi-Hoe realizó su vuelo final.
El Caleb fue diseñado originalmente como un sistema de lanzamiento orbital de respuesta rápida , para poner en órbita pequeños satélites de reconocimiento y otras cargas útiles militares en poco tiempo. [3] Las configuraciones orbitales eran vehículos de cuatro etapas, mientras que los lanzamientos de prueba utilizaron configuraciones de una y dos etapas. El proyecto fue cancelado debido a la presión de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que era responsable de todos los demás lanzamientos orbitales realizados por el ejército estadounidense, y no se hizo ningún intento de poner el vehículo en órbita. [1]
Caleb era un cohete lanzado desde el aire , y sus dos lanzamientos se realizaron desde el F4D Skyray #747, el mismo avión utilizado en las pruebas piloto. [4] Hi-Hoe también fue lanzado desde el aire. Fue lanzado a partir de un F4H Phantom II , que proporcionaba mayor rendimiento. [3] Los lanzamientos SIP se realizaron desde una plataforma de lanzamiento terrestre en la isla de San Nicolás . [5] El avión utilizado para los lanzamientos aéreos despegó de Point Arguello , que más tarde pasó a formar parte de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , actualmente Base de la Fuerza Espacial Vandenberg . [5]
El Caleb realizó su vuelo inaugural, en una configuración de prueba de una sola etapa, [4] el 28 de julio de 1960. [6] Su segundo vuelo se realizó el 24 de octubre del mismo año, [6] y utilizó una configuración de dos etapas. No tuvo éxito debido a que la segunda etapa no se encendió. [4] Ambos lanzamientos de prueba fueron suborbitales . [7]
Ambos lanzamientos de SIP utilizaron la configuración de dos etapas. La primera se llevó a cabo el 1 de octubre de 1961. Tuvo éxito y alcanzó un apogeo de 20 kilómetros (12 millas). La segunda prueba, lanzada el 5 de mayo de 1962, también tuvo éxito y alcanzó el mismo apogeo. [5] Los tres lanzamientos de Hi-Hoe se llevaron a cabo el 5 de octubre de 1961, y el 26 de marzo y el 25 de julio de 1962. [6] En los dos primeros lanzamientos, la segunda etapa no logró encenderse, [4] sin embargo, la tercera tuvo éxito y alcanzó un apogeo de 1.166 kilómetros (725 millas). [5] [6]
A pesar del giro del programa hacia el éxito, el proyecto fue cancelado poco después de la prueba final Hi-Hoe, y el Departamento de Defensa decidió concentrarse en el programa de cohetes de sondeo Blue Scout de la Fuerza Aérea de los EE. UU . [7]
