El dispositivo meteorológico oceanográfico automático de la Armada (NOMAD) es una estación meteorológica automatizada anclada desarrollada poco después de la Segunda Guerra Mundial y que todavía se utiliza en la actualidad.
El NOMAD tiene un casco en forma de barco hecho de aluminio y ofrece una relación costo-beneficio relativamente alta y una excelente capacidad de supervivencia a largo plazo en condiciones climáticas adversas. Las boyas NOMAD son muy direccionales y tienen una respuesta rotacional y estabilidad rápidas. No se ha sabido de casos de vuelco de cascos NOMAD de 6 metros (20 pies). El tamaño relativamente pequeño del NOMAD permite un fácil transporte por tierra. [1]
El casco del NOMAD se desarrolló a partir de la "boya Roberts", que era una boya con forma de barco de 2,03 m (6,67 pies) de largo y 181 kg (400 libras) desarrollada a principios de la década de 1940 por el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos para medir fuertes corrientes de marea. El rendimiento de la boya era satisfactorio, pero su tamaño limitado restringía significativamente su uso en otras áreas. [2]
En julio de 1946, la Oficina de Buques de la Armada de los Estados Unidos se involucró en un programa para desarrollar boyas automáticas para estaciones meteorológicas . Como parte prospectiva de este programa, llevaron a cabo una investigación preliminar sobre la viabilidad de amarrar una boya. La investigación concluyó que el tamaño del casco de la boya no era lo suficientemente largo para amarrarse a 3600 pies (1097 m) de profundidad. Para soportar dicho amarre, un casco de forma similar tenía que tener 20 pies (6,1 m) de largo y desplazar aproximadamente 20 000 libras (9072 kg). Este se convertiría en el prototipo de la boya que ahora se conoce como NOMAD. [2]
La NOMAD fue la primera de estas estaciones que se mantuvo anclada con éxito durante un período considerable a más de 11.000 pies (3.353 m) de profundidad. También fue la primera estación automática anclada que detectó la formación de un huracán y alertó a los observadores meteorológicos en tierra. La estación se desarrolló como parte del programa de evaluación y pruebas oceánicas, iniciado en 1957, para la Oficina de Armas Navales de la Armada de los EE. UU. , con la Oficina Nacional de Normas a cargo de la dirección técnica. [3]
En la actualidad, el NOMAD se utiliza para monitorear parámetros meteorológicos , oceanográficos y de calidad del agua en todo el mundo. En 2010, el Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos tenía 17 NOMAD en funcionamiento. [4] El Servicio Meteorológico de Canadá también ha utilizado NOMAD durante más de 25 años [ ¿cuándo? ] y ahora hay [ ¿cuándo? ] tres NOMAD que monitorean las aguas canadienses. [ cita requerida ]