Los fideicomisos de atención primaria ( PCTs ) formaron parte del Servicio Nacional de Salud en Inglaterra desde 2001 hasta 2013. Los PCT eran en gran medida organismos administrativos, responsables de encargar servicios de salud primarios, comunitarios y secundarios a los proveedores. Hasta el 31 de mayo de 2011, también proporcionaban servicios de salud comunitarios directamente. En conjunto, los PCT eran responsables de gastar alrededor del 80 por ciento del presupuesto total del NHS. Los fideicomisos de atención primaria se abolieron el 31 de marzo de 2013 como parte de la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012 , y su trabajo fue asumido por grupos de encargos clínicos .
En 1997, el Gobierno laborista entrante abolió el Fondo de Atención Primaria . En abril de 1999, estableció 481 grupos de atención primaria en Inglaterra, "universalizando así el Fondo de Atención Primaria, al tiempo que repudiaba el concepto". [1] Los servicios de salud primarios y comunitarios se unificaron en un único Grupo de Atención Primaria que controlaba un presupuesto unificado para prestar atención sanitaria y mejorar la salud de comunidades de unas 100.000 personas. Un Grupo de Atención Primaria era, legalmente hablando, un subcomité de una autoridad sanitaria de distrito . Como parte de la aplicación del Plan del NHS 2000, los Grupos de Atención Primaria se transformaron en fideicomisos de atención primaria. Se establecieron 17 fideicomisos en abril de 2000, otros 23 en octubre de 2000 y 124 en abril de 2001 con un plan según el cual todos los grupos de atención primaria se convertirían en fideicomisos en 2004. Se dijo que esto suponía una ruptura con la cultura de mercado del gobierno anterior, reemplazando el Fondo de Atención Primaria por una cultura corporativa que enfatiza la asociación y la responsabilidad colectiva. [2]
La Ley de Reforma del Servicio Nacional de Salud y Profesiones Sanitarias de 2002 requirió que el Secretario de Estado de Salud estableciera autoridades sanitarias estratégicas (SHAs) y fideicomisos de atención primaria (PCTs) para cubrir todas las áreas de Inglaterra y abolió las 95 autoridades sanitarias que se habían creado bajo la Ley de Autoridades Sanitarias de 1995 , [3] trasladando la mayoría de sus funciones a los PCT. [4]
Los PCT tenían sus propios presupuestos y establecían sus propias prioridades, dentro de las prioridades y presupuestos generales establecidos por la autoridad sanitaria estratégica pertinente y el Departamento de Salud . Proporcionaban financiación para médicos de cabecera y recetas médicas; también encargaban servicios hospitalarios y de salud mental a fideicomisos de proveedores del NHS o al sector privado. Muchos PCT utilizaban el estilo de denominación de "NHS" seguido del área geográfica, para facilitar a la población local la comprensión de la gestión del NHS a nivel local.
Los PCT estaban gestionados por un equipo de directores ejecutivos encabezados por un director ejecutivo . Estos directores eran miembros de la junta directiva del fideicomiso , junto con directores no ejecutivos designados después de un anuncio público. El presidente de cada fideicomiso era un director no ejecutivo. Otros miembros de la junta directiva incluían al presidente del comité ejecutivo profesional (PEC) del fideicomiso (elegido entre médicos generales locales, enfermeras comunitarias, farmacéuticos , dentistas , etc.). [ cita requerida ]
Los presupuestos financieros y gran parte de la agenda de los PCT estaban determinados efectivamente por directivas de la autoridad sanitaria estratégica (SHA) o del Departamento de Salud .
En 2005, el gobierno anunció que se reduciría el número de autoridades sanitarias estratégicas y de fideicomisos de atención primaria, estos últimos en un 50 por ciento aproximadamente. El resultado fue que, al 1 de octubre de 2006, había 152 PCT (reducidos de 303) en Inglaterra, con una población promedio de poco menos de 330.000 personas por fideicomiso. Después de estos cambios, alrededor del 70 por ciento de los PCT eran colindantes con autoridades locales con responsabilidades de servicio social, lo que facilitó la planificación conjunta. [5]
Las responsabilidades de prestación de servicios se fueron eliminando gradualmente de los PCT en el marco de la iniciativa Transformación de los Servicios Comunitarios .
El 12 de julio de 2010, el entonces Secretario de Estado de Salud, Andrew Lansley , dio a conocer un nuevo libro blanco de salud (que finalmente se convirtió en ley como la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012 [6] ) que describe cambios estructurales significativos en el NHS bajo el gobierno de coalición conservador y liberal demócrata . Entre los cambios anunciados , los PCT se abolirían para 2013 y los nuevos consorcios de encargos dirigidos por médicos de cabecera, los grupos de encargos clínicos , asumirían la mayoría de las responsabilidades que tenían anteriormente. [7] Los aspectos de salud pública del negocio de los PCT pasarían a ser responsabilidad de los consejos locales. Las instalaciones propiedad de los PCT se transferirían a los Servicios de Propiedad del NHS . Las autoridades sanitarias estratégicas también se abolirían según estos planes. Tras las críticas generalizadas a los planes, el 4 de abril de 2011, el Gobierno anunció una "pausa" en el progreso del Proyecto de Ley de Salud y Asistencia Social para permitir que el gobierno "escuche, reflexione y mejore" las propuestas. [8]
La Ley de Salud y Asistencia Social de 2012 recibió la sanción real el 27 de marzo de 2012 [6] y los PCT se abolieron formalmente el 31 de marzo de 2013. Parte de su personal fue transferido a unidades de apoyo de encargo , parte a autoridades locales, parte a grupos de encargo clínico , parte al NHS England y algunos fueron despedidos.