La NHRA Mission Foods Drag Racing Series es una serie de carreras de resistencia organizada por la National Hot Rod Association (NHRA). Es la serie de competición más importante de la NHRA y comprende competencias en cuatro clases, incluidas Top Fuel Dragster , Funny Car , Pro Stock y Pro Stock Motorcycle .
El campeón de cada categoría se determina mediante un sistema de puntos en el que los puntos se otorgan según la ubicación final y el esfuerzo de clasificación. La temporada se divide en dos segmentos. Después de las primeras 18 carreras, los 10 mejores de cada categoría profesional están asegurados y compiten en las últimas seis carreras con la diferencia de puntos minimizada en gran medida.
La serie tiene cuatro clases profesionales principales: Top Fuel Dragster , Funny Car , Pro Stock y Pro Stock Motorcycle . Top Fuel fue la primera categoría, con Funny Cars agregado en 1966, Pro Stock cuatro años después y Pro Stock Motorcycles en 1987. Tanto Top Fuel como Funny Cars alcanzan regularmente velocidades máximas superiores a las 300 millas por hora (480 km/h) en la actualidad. , y mil pies veces entre 3,70 y 4 segundos. Ambos coches queman un combustible compuesto por un 90% de nitrometano y un 10% de metanol . El récord de Pro Stock es de 214 millas por hora (344 km/h), con tiempos a menudo en el rango de 6,4 a 6,7 segundos y las motocicletas Pro Stock generalmente funcionan a más de 190 mph (310 km/h), con tiempos en el rango bajo de 7 - a un rango alto de 6 segundos. Top Fuel (designación de clase: dragster de combustible superior AA/D) y Fuel Funny Car (designación de clase: cupé de combustible superior AA/FC) se han limitado recientemente a una pista de 300 m (1000 pies), en lugar del histórico 1/4. milla [1,320 pies (402 m)], como un medio para limitar las velocidades máximas y aumentar la seguridad (hubo una serie de explosiones de motores a 300 mph o cerca de ellas, lo que resultó en lesiones y muerte del conductor). Actualmente, la seguridad de conductores y espectadores ha mejorado incluso cuando las velocidades máximas a menudo se acercan y superan las 300 mph.
Algunos de los corredores populares que aparecen en la serie incluyen a "Big Daddy" Don Garlits , Don "The Snake" Prudhomme y Shirley Muldowney . Esos tres ganaron mucha atención desde la década de 1960 hasta la de 1970 por su velocidad y personalidad, una combinación que rara vez se logra hoy en día gracias a la corrección política del patrocinio en los conductores de hoy. Sin embargo, todavía hoy hay personajes pintorescos, como el 16 veces campeón del mundo de Funny Car, John Force . Su hija, la Novato del Año 2007, Ashley Force Hood, ha aparecido en Good Morning America y The Tonight Show y fue votada como la atleta femenina más atractiva de AOL en 2007. [1]
El 2 de julio de 2008, tras la muerte del conductor de Funny Car Scott Kalitta , la NHRA anunció que las distancias de carrera para las clases Top Fuel y Funny Car se reducirían temporalmente a 1000 pies desde el tradicional 1/4 de milla (1320 pies). [2] Se pretendía que la medida fuera temporal mientras se exploraban soluciones de seguridad; sin embargo, las carreras se han mantenido a 1000 pies desde la muerte de Kalitta. Aunque es impopular entre los fanáticos, la distancia se mantiene hoy en 1,000 pies a pedido de los equipos como medida de ahorro de costos, sin que los funcionarios de la NHRA indiquen ninguna intención de regresar al formato completo del cuarto de milla en el corto plazo. A finales de 2012, las carreras de 1.000 pies fueron mundialmente reconocidas como el título europeo de la FIA de 2012. Top Fuel se convirtió en campeonatos de 1.000 pies, cuando Santa Pod y Hockenheim (las dos últimas franjas de nitro de un cuarto de milla) hicieron el cambio, y las carreras de nitro australianas cambiaron a la distancia de 1,000 pies solo para pistas seleccionadas.
Desde 2007, la NHRA implementa un sistema de playoffs para determinar el campeón de cada clase, anunciado como la Cuenta atrás para el campeonato . Cada temporada se divide en dos segmentos de carreras, donde la mayor parte de las carreras constituyen el primer segmento y los eventos finales constituyen el segundo segmento. Una vez completado el primer segmento, los pilotos de cada clase que se encuentren en o por encima del punto de corte en la clasificación (octavo lugar hasta 2007 y décimo lugar a partir de entonces) serán elegibles para el campeonato, mientras que los pilotos por debajo del punto de corte serán eliminados de la contienda por el campeonato. , aunque todavía participan en las carreras restantes. Los puntos de los pilotos que avanzan se reajustan para que estén separados por un margen fijo, y el primer puesto recibe puntos de bonificación. Luego, los pilotos compiten por el campeonato en las últimas carreras de la temporada. [3]
La NHRA suspendió el formato para la temporada 2020 después de recompensar originalmente a todos los equipos que intentaron hacer dos pases de clasificación por carrera durante la temporada regular con una bonificación de clasificación automática como recompensa por realizar todas las carreras cuando la pandemia de COVID-19 resultó en cinco carreras. eliminado del cronograma. El formato regresó para la siguiente temporada.
Winston Cigarrillos fue el patrocinador principal de la serie desde 1975 hasta 2001, cuando una condición del Acuerdo Marco requería que Winston abandonara su patrocinio de la NHRA o de la NASCAR Winston Cup Series ; Winston decidió conservar su patrocinio de NASCAR. [4] Winston terminó su patrocinio con NASCAR dos años después.
The Coca-Cola Company asumió el patrocinio principal en 2002. Hasta 2008, la serie llevaba la marca de bebida deportiva Powerade de la empresa . En 2009, la empresa cambió la marca para promocionar su marca de bebida energética Full Throttle . En 2013, tras la extensión más reciente de su patrocinio por parte de Coca-Cola, el patrocinador principal se cambió a su marca de refrescos de cítricos Mello Yello . [5] Después de que Mello Yello introdujo un nuevo logotipo, la NHRA dio a conocer un nuevo logotipo para la serie en enero de 2016, así como una nueva campaña de marketing "My NHRA" que juega con el logotipo para presentar a conductores y otras personalidades discutiendo lo que NHRA significa para ellos. [6]
El 20 de septiembre de 2020, Coca-Cola anunció que, aunque su acuerdo más reciente con la NHRA estaba vigente hasta 2023, retirarían inmediatamente su patrocinio del deporte. La NHRA respondió presentando una demanda mientras buscaba un nuevo patrocinador principal para su serie principal. [7] [8]
El 4 de octubre de 2020, la NHRA anunció un nuevo acuerdo de patrocinio con Camping World . [9] A principios de 2023, un representante de la NHRA confirmó que Camping World no renovaría su acuerdo con la NHRA después de la conclusión de la temporada 2024, y que la NHRA estaba buscando un nuevo patrocinador principal para la serie. [10]
Gruma SAB de CV, a través de su marca Mission Foods , fue anunciado como el patrocinador principal más nuevo para la temporada 2024 el 25 de octubre de 2023. [11] Camping World y la NHRA renegociaron los términos de su acuerdo que permitieron a Mission Foods reemplazarlos como patrocinador principal para la temporada 2024 y mantendrá a Camping World como "socio principal" de la NHRA hasta 2026. [12]
Antes de 1974, el campeón de la temporada lo determinaba el ganador de la final mundial. Las categorías Profesionales contienen las divisiones Top Fuel, Funny Car, Pro Stock (Automóvil) y Pro Stock Motorcycle.
Los eventos de la NHRA se han transmitido por televisión, y dichos esfuerzos se remontan a 1983. En la década de 1990, los eventos se dividieron entre ESPN , NBC y The Nashville Network , todos producidos por Diamond P Sports. TNN también transmitió un programa destacado semanal, NHRA Today . Debido a problemas logísticos y de programación, incluida la posibilidad de largos tiempos de respuesta entre series, retrasos climáticos y otros factores, los eventos generalmente se transmitían en forma condensada mediante retardo de cinta . Desde 1992 hasta 2000, TNN transmitió cobertura en vivo de rondas finales seleccionadas, generalmente con un paquete condensado que se transmitió hasta que comenzaron las finales. [13] [14]
En 2001, la NHRA celebró un acuerdo con ESPN para que se convirtiera en la emisora exclusiva de los eventos de la NHRA, poco después de que MTV Networks cerrara efectivamente las operaciones de deportes de motor de CBS después de la adquisición de CBS Cable y la desaparición de TNN. Durante sus 14 años como titular de los derechos, ESPN enfrentó críticas por la estructura y programación de su cobertura. Debido a conflictos de programación con otras propiedades deportivas sobre las cuales tenía derechos, ESPN generalmente transmitía su cobertura de la NHRA en franjas horarias inconsistentes y por lo demás indeseables. En los últimos años del contrato, la NHRA intentó estructurar eventos seleccionados para que pudieran televisarse en vivo; para la temporada 2015, al menos seis eventos se transmitieron en vivo utilizando el modelo TNN de 1992 a 2000. [14] [15]
En julio de 2015, ESPN y la NHRA acordaron rescindir su contrato un año antes, y la asociación citó los problemas de programación de ESPN como una preocupación. A su vez, la NHRA anunció un nuevo acuerdo televisivo con Fox Sports a partir de la temporada 2016. La cobertura se transmite principalmente en los canales de cable FS1 y FS2 , mientras que 4 eventos por temporada se transmiten en la cadena de transmisión Fox (incluidos los principales nacionales de EE. UU.). Fox se comprometió a televisar en vivo la cobertura dominical de al menos 16 de los 23 eventos por temporada, transmisiones de clasificación de dos horas y bises (incluido el programa condensado de lo más destacado NHRA en 30 ) y cobertura de eventos seleccionados de Sportsman Series. El presidente de la NHRA, Peter Clifford, explicó que el acuerdo sería un "cambio de juego" para la asociación, citando la historia de Fox en la cobertura de deportes de motor (como NASCAR ), así como su compromiso de aumentar la cobertura de los eventos de la NHRA, incluida la cobertura televisiva en vivo. [15] [16] [17]
Durante los dos primeros años del contrato, Fox había logrado una audiencia promedio de 600.000 espectadores, un aumento importante con respecto a las transmisiones de ESPN. Algunos acontecimientos habían atraído a una audiencia de más de 1 millón. El director de contenido de la asociación, Ken Adelson, citó prácticas de programación favorables (incluidos mejores horarios y bises adicionales, así como el uso de transmisiones de NASCAR como introducción) y una mayor promoción de las transmisiones de eventos como parte de la programación de FS1 y FS2, como tener ayudó a construir su audiencia. [18]
La NHRA renovó su contrato con Fox en 2021 y, aunque amplía la cobertura televisiva de la cadena, el contrato implica más carreras retrasadas durante la mitad de Fox de la temporada de NASCAR para no entrar en conflicto con los eventos de la Copa NASCAR , diseñados para transmitirse después de la conclusión de dichos eventos. eventos de febrero a junio) y una carrera de transmisión dividida que se transmite en vivo a las 2 p. m., hora del Este, o en diferido a las 5 p. m., según el mercado, durante la temporada de la NFL en un fin de semana de un solo juego de Fox NFL.