Edward Emerson Barnard descubrió la nebulosa en agosto de 1883 y la describió como "una nebulosa grande y tenue, muy difusa". La estrella múltiple 'B 1' o β 1 fue descubierta más tarde por SW Burnham , cuyo componente brillante se identifica como la estrella altamente luminosa de clase espectral O6, HD 5005 o HIP 4121. Consiste en una primaria de octava magnitud con cuatro compañeras a distancias entre 1,4 y 15,7 segundos de arco . No ha habido ningún cambio apreciable en este sistema quíntuple desde que se adoptaron las primeras medidas en 1875.
La región de la nebulosa es visible con telescopios de aficionados desde lugares de cielo oscuro. En su libro Deep Sky Wonders , Walter Scott Houston describe la apariencia de la nebulosa en pequeños telescopios: [6]
"Había un débil resplandor en las inmediaciones de la estrella múltiple, con una impresión ocasional de una nebulosidad mucho mayor... Su brillo superficial era mucho menor que el de M33 en Triangulum o NGC 205, la compañera distante de la galaxia de Andrómeda. ".
Galería
NGC 281 en rayos ópticos (rojo, amarillo) y X (azul)
Cúmulo estelar abierto joven IC 1590, que se encuentra dentro de la región de formación estelar NGC 281
Referencias
^ abc "Base de datos extragaláctica de la NASA / IPAC". Resultados de NGC 281 . Consultado el 17 de octubre de 2006 .
^ Menos, EA; Biller, B.; Dama, TM; Megeath, ST (2001). "Un complejo en expansión de nubes moleculares muy por encima del brazo espiral de Perseo". Sociedad Astronómica Estadounidense, 199.ª reunión de la AAS, n.º 91.16; Boletín de la Sociedad Astronómica Estadounidense . 33 : 1439. Código bibliográfico : 2001AAS...199.9116L.
^ Choi, YK; et al. (2014). "Paralajes trigonométricos de regiones de formación de estrellas en el brazo espiral de Perseo". Revista Astrofísica . 790 (2): 99. arXiv : 1407.1609 . Código Bib : 2014ApJ...790...99C. doi :10.1088/0004-637X/790/2/99. S2CID 118399182 . Consultado el 18 de marzo de 2017 .