NGC 1569 es una galaxia irregular enana en Camelopardalis . La galaxia está relativamente cerca y, en consecuencia, el telescopio espacial Hubble puede distinguir fácilmente las estrellas dentro de la galaxia. [3] Anteriormente se creía que la distancia a la galaxia era de solo 2,4 Mpc (7,8 Mly ). [4] Sin embargo, en 2008, los científicos que estudiaban imágenes del Hubble calcularon la distancia de la galaxia en casi 11 millones de años luz de distancia, unos 4 millones de años luz más lejos de lo que se pensaba anteriormente, lo que significa que es un miembro delgrupo de galaxias IC 342. [2] [5]
NGC 1569 es más pequeña que la Pequeña Nube de Magallanes , pero más brillante que la Gran Nube de Magallanes [6]
NGC 1569 se caracteriza por un gran brote de formación estelar . Ha formado estrellas a un ritmo 100 veces mayor que el de la Vía Láctea durante los últimos 100 millones de años. [5] Contiene dos supercúmulos estelares prominentes con diferentes historias. [3] [7] Ambos cúmulos han experimentado formación estelar episódica . El supercúmulo estelar A, ubicado en el noroeste de la galaxia y en realidad formado por dos cúmulos cercanos (NGC 1569 A1 y NGC 1569 A2), [8] contiene estrellas jóvenes (incluidas estrellas Wolf-Rayet ) que se formaron hace menos de 5 millones de años (en NGC 1569 A1), así como estrellas rojas más antiguas (en NGC 1569 A2). [7] [9] El supercúmulo estelar B, ubicado cerca del centro de la galaxia, contiene una población estelar más antigua de gigantes rojas y supergigantes rojas . [3] [7] [9] Se cree que ambos cúmulos estelares tienen masas equivalentes a las masas de los cúmulos globulares de la Vía Láctea (aproximadamente (6-7) × 10 5 masas solares [2] ). También se han identificado numerosos cúmulos estelares más pequeños, algunos de ellos con masas similares a las de los cúmulos globulares pequeños o R136 en la Gran Nube de Magallanes, con edades relativamente jóvenes (entre 2 millones de años y 1.000 millones de años). [3] Estos resultados, junto con los resultados de otras galaxias enanas como la Gran Nube de Magallanes y NGC 1705 , demuestran que la formación de estrellas en las galaxias enanas no ocurre de forma continua, sino que ocurre en una serie de ráfagas cortas, casi instantáneas.
Las numerosas supernovas producidas en la galaxia así como los fuertes vientos estelares de sus estrellas han producido filamentos y burbujas de hidrógeno ionizado con tamaños respectivos de hasta 3.700 y 380 años luz que brillan excitados por la luz de las jóvenes estrellas contenidas en su interior y que son visibles en imágenes tomadas con grandes telescopios. [5]
Se cree que la formación estelar de NGC 1569 fue provocada por interacciones con otras galaxias del grupo IC 342, en particular una nube cercana de hidrógeno neutro . [5] [10] Un estudio de 2013 sugirió la presencia de colas de marea que vinculan esta galaxia con IC 342 y la galaxia enana UGCA 92 (ver más abajo) cuya naturaleza, sin embargo, no está clara y en realidad pueden ser estructuras dentro de nuestra galaxia. [11]
El espectro de NGC 1569 está desplazado hacia el azul . [1] Esto significa que la galaxia se está moviendo hacia la Tierra . Por el contrario, los espectros de la mayoría de las demás galaxias están desplazados hacia el rojo debido a la expansión del universo.
A menudo se supone que la galaxia enana irregular UGCA 92 es compañera de NGC 1569; sin embargo, su relación con el brote estelar que está experimentando esta última no está clara, ya que algunos autores sugieren que UGCA 92 no lo inició [12] y otros sugieren que ha interactuado con NGC 1569, estando conectada con ella por una cola de marea y varios filamentos de hidrógeno neutro ; sin embargo, aún no está claro si esas estructuras están asociadas con ellas o realmente dentro de la Vía Láctea, no estando relacionadas con esas dos galaxias. [11]
