NEO-MAPP ( Near-Earth-Object Modelling and Payloads for Protection) [1] es un proyecto para estudiar la defensa planetaria y la exploración de asteroides .
Este proyecto se centra en dos temas principales, que son: por un lado, la maduración de las capacidades existentes de modelización digital de varios procesos que gobiernan la evolución de los asteroides (impacto, dinámica, evolución estructural) y su adaptación a casos de uso específicos, y, por otro lado, el desarrollo de instrumentos, tecnologías y modelos de explotación de datos vinculados a él, con el fin de apoyar las misiones espaciales hacia objetos cercanos a la Tierra. [2] [3]
El proyecto NEO-MAPP, financiado por la Comisión Europea a través de su programa Horizonte 2020 , está coordinado por el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) francés y su coordinador Patrick Michel , del Laboratorio Lagrange, quien también es el investigador principal de la misión espacial Hera de la ESA , la misión de referencia del proyecto. [4] [5] [6]
La misión de referencia del proyecto NEO-MAPP es la misión Hera, actualmente en desarrollo en el marco del programa de Seguridad Espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA), que se lanzará en octubre de 2024 con el objetivo de medir los resultados del impacto de la misión DART de la NASA en el satélite Dimorphos , parte del asteroide doble (65803) Didymos . [7]
Hera también caracterizará todas las propiedades físicas y la composición del doble asteroide, incluyendo por primera vez las propiedades internas. Por lo tanto, las actividades de NEO-MAPP acompañan el desarrollo de la misión Hera, tanto en términos de modelización digital como en términos de desarrollo de algunos instrumentos a bordo de la sonda y herramientas de análisis obtenidas por la misión. La mayoría de los miembros del equipo científico de la misión Hera también son miembros de NEO-MAPP. [8] [9] El objetivo principal de NEO-MAPP es proporcionar avances significativos, tanto en la comprensión de la respuesta de los asteroides a las fuerzas externas (en particular al impacto cinético o al acercamiento inmediato de un planeta), como en las medidas asociadas llevadas a cabo por una nave espacial (incluidas las necesarias para la caracterización física y dinámica en general).
Varias comunidades están interesadas en los asteroides por diversas razones, desde la ciencia hasta la defensa planetaria e incluso objetivos comerciales (por ejemplo, minería, extracción y explotación de recursos). [10] Dado el principio de intercambio científico y tecnológico, todas estas comunidades buscan conocimientos y medios para modelar las propiedades de los asteroides, así como la capacidad de lograr operaciones en las proximidades de un pequeño cuerpo celeste y obtener medidas relevantes. [11] El enfoque multidisciplinario en el corazón de NEO-MAPP ofrece la posibilidad de lograr avances significativos en cada uno de estos aspectos.
Los asteroides más amenazantes con una trayectoria que cruza la órbita terrestre –en términos de frecuencia de colisiones con la Tierra– son los más pequeños, aquellos cuyo tamaño es inferior a 1 km. Sin embargo, se trata de la población menos conocida por la humanidad, debido a que las observaciones terrestres no permiten obtener medidas de sus propiedades físicas con el nivel de detalle requerido. [12]
El consorcio NEO-MAPP está formado por una agrupación de institutos de investigación europeos y dos industrias espaciales europeas. La mayoría de los miembros del consorcio han colaborado, bajo los auspicios de la ESA , en proyectos de exploración del sistema solar, tienen responsabilidades dentro del equipo científico de la misión Hera y están involucrados en misiones espaciales hacia cuerpos pequeños de otras agencias espaciales (por ejemplo, la NASA o la JAXA ). Además, algunos socios del proyecto fueron anteriormente miembros de los programas europeos PF7 NEOShield y/o H2020 NEOShield-2. [13] [14]
Aquí están los 15 socios del proyecto: [15]
Centre National de la Recherche Scientifique , CNRS (Laboratoire Joseph Louis Lagrange , Francia)
Fundación Asteroide (Luxemburgo)
Airbus Defence and Space (Alemania)
Aristotelio Panepistimio Salónica (Grecia)Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt , DLR (Alemania)
FCiencias.ID – Asociación para a Investigacao e Desenvolvimento de Ciencias (Portugal)GMV SA (Portugal)
Instituto de Astrofísica de Canarias (España)Institut Supérieur de l'Aéronautique et de l'Espace , ISAE (Francia)Museo für Naturkunde Berlín (Alemania)
Observatorio Real de Bélgica (Bélgica)Universidad de Alicante (España) [16]
Universidad de Berna (Suiza)
ALMA MATER STUDIORUM - Università di Bolonia (Italia) [17]Universidad Grenoble Alpes (Francia)Los miembros de los institutos asociados que contribuyen a los módulos de trabajo con vocación científica son reconocidos expertos en el proceso de impacto, en la evolución dinámica de los NEOs y en la modelización de sus propiedades físicas, incluidas sus estructuras internas. Este consorcio incluye socios que tienen una amplia experiencia en el desarrollo de tecnologías relevantes y sistemas de misiones espaciales. La difusión pública de todas estas actividades está supervisada por un socio cuya experiencia y eficiencia ha quedado demostrada a través del creciente éxito del Día del Asteroides , que organizan cada año desde su creación en 2015. Algunas asociaciones se superponen en términos de campo de investigación y de competencias, lo que garantiza una buena y necesaria sinergia entre los diversos módulos de trabajo. [18]
El proyecto NEO-MAPP está dirigido por un consejo asesor de siete miembros.
El Dr. Brian May ( guitarrista de la banda Queen y cofundador del movimiento Asteroid Day ) colabora con el proyecto en la difusión hacia el público en general produciendo pares de imágenes y películas estereoscópicas de las modelizaciones digitales del proyecto, lo que permite visualizarlas en 3D . [19]
Ian Carnelli es el director de la misión Hera en la ESA , el Dr. Michael Kueppers es el científico de la misión Hera de la ESA, la Dra. Aurélie Moussi es una experta en misiones de cuerpos pequeños del CNES , el Dr. Andy Cheng es uno de los líderes de la misión DART de la NASA en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de la Universidad Johns Hopkins , el Dr. Paul Abell es un experto en cuerpos pequeños que representa a la NASA y el profesor Makoto Yoshikawa es el director de la misión Hayabusa2 de la JAXA . [20]
Los resultados obtenidos por el proyecto contribuyen a proporcionar avances significativos en nuestra comprensión de los NEOs, al tiempo que generan beneficios y aumentan el progreso en el conocimiento de los científicos e ingenieros europeos, tanto en términos de esfuerzos dedicados a la defensa planetaria como a la exploración de cuerpos pequeños.
Por lo tanto, los miembros del proyecto participan en la publicación de varios artículos en revistas revisadas por pares, entre ellas Science, [21] Nature Astronomy, [22] Nature Communications, [23] Astronomy & Astrophysics [24] e Icarus. [25]
El proyecto también se ha marcado como objetivo aumentar la cobertura mediática de la investigación científica espacial dedicada a la defensa planetaria, la divulgación pública (en particular entre los más jóvenes y los estudiantes de ciencias e ingeniería) para incidir en los riesgos y la cobertura de este riesgo global por parte de la comunidad científica europea, ciertamente con baja probabilidad pero de hecho con altas consecuencias para la Tierra , mediante la combinación de vídeos publicados en su sitio web y mediante intervenciones en los medios de comunicación. [26] [27]