Norman Bertram Fleetwood " Tufty " Mann (28 de diciembre de 1920 - 31 de julio de 1952) fue un jugador de críquet sudafricano que jugó en 19 partidos de prueba entre 1947 y 1951. [1]
Alto, delgado y con gafas, Tufty Mann era un bateador diestro de orden inferior y un lanzador lento y ortodoxo de spin con el brazo izquierdo. Jugó cricket de primera clase para Natal en las temporadas inmediatamente anteriores y posteriores a la Segunda Guerra Mundial y luego jugó para Eastern Province de 1946 a 1947. Pero más de dos tercios de sus 73 juegos de primera clase fueron para Sudáfrica , en giras a Inglaterra en 1947 y 1951 y en series locales contra Inglaterra y Australia . [2]
Nacido en Benoni , Transvaal , Mann se educó en el internado Michaelhouse en Sudáfrica y en el Gonville and Caius College , de la Universidad de Cambridge . Destacó en el golf primero y a la edad de 16 años ganó el Campeonato de Golf Amateur de Natal. [3] Ganó un blue por golf en el partido anual entre la Universidad de Cambridge y la Universidad de Oxford . [4] No jugó al cricket para el primer equipo de la Universidad ; jugó en el partido de prueba de los estudiantes de primer año, pero no tomó ningún wickets y no fue probado nuevamente. [5]
Sin embargo, de regreso en Sudáfrica el invierno siguiente, Mann hizo su debut en el cricket de primera clase para Natal en cinco juegos en la temporada 1939-40 y lanzó económicamente en ellos, aunque no tomó más de tres wickets en ninguna entrada. [6]
Mann sirvió en la Segunda Guerra Mundial y fue capturado en los combates en Italia; escapó de un campo de prisioneros de guerra y fue "escondido por campesinos", según su obituario en Wisden Cricketers' Almanack . [3] Mantuvo un gran diario de sus hazañas en tiempos de guerra y en su visita de cricket a Inglaterra en 1951 estaba tratando de vender sus memorias. [7] En su testamento publicado después de su muerte en 1952, dejó £ 400 a dos granjeros italianos que lo habían protegido en los pantanos del norte de Italia después de que había escapado. [8]
Después del servicio de guerra, Mann regresó a Natal pero, como en 1939-40, en sus tres partidos para el equipo en 1945-46 no logró tomar más de tres wickets en una entrada. Un traslado a Eastern Province en 1946-47 trajo dividendos inmediatos. En su primer partido para su nuevo equipo, tomó seis wickets en las primeras entradas de Transvaal a un costo de 69 carreras; más notable para los estándares modernos fue la economía, ya que los wickets, cinco de ellos bateadores de prueba, llegaron en 67.6 overs de ocho bolas, 38 de los cuales fueron doncellas . [9] En ese momento, las 542 bolas que lanzó fueron la mayor cantidad en una sola entrada en el cricket de primera clase. [3] A eso le siguió con seis por 126 contra otro equipo lleno de bateadores de prueba, Natal, en el siguiente partido. [10] Los bolos le valieron un lugar en el equipo sudafricano que viajó a Inglaterra en 1947 .
La temporada de cricket inglesa de 1947 estuvo dominada por las hazañas de bateo de Denis Compton y Bill Edrich , quienes rompieron récords de número de carreras anotadas en una temporada. La precisión de Mann fue uno de los pocos factores que pudieron someter a la pareja inglesa, y su primer lanzamiento en el cricket de prueba, en el primer juego de la serie de cinco partidos , fue un período de ocho doncellas sucesivas; terminó las entradas con cifras de ningún wicket por 10 carreras en 20 overs. [11] Continuó eso cuando Inglaterra siguió con cifras de segunda entrada de uno por 94 en 60 overs: el único wicket que tomó fue el de Compton, pero Compton había hecho 163 en esa etapa y el partido se salvó fácilmente.
Las primeras cifras de la prueba ilustraron el valor de Mann para el equipo sudafricano, pero también sus limitaciones. "Mann rara vez se apartó de su ortodoxa bola de salida en el medio o fuera del tocón y debido a su baja trayectoria los bateadores rara vez pudieron llegar al campo", escribió Wisden. [12] En un verano soleado y cálido, Mann fue utilizado a menudo como lanzador defensivo, pero cuando había un wicket útil, a veces era capaz de impartir algo de efecto a la bola: Wisden registró en la tercera prueba, mientras Inglaterra perseguía un pequeño objetivo para la victoria en un campo desgastado, que "los quiebres de pierna con el brazo izquierdo de Mann comenzaron a volverse desagradables... Hutton y Compton se dieron cuenta de esto a su costa", ya que Mann despidió a ambos antes de que Inglaterra ganara el partido. [13]
En la serie de pruebas en su conjunto, que Inglaterra ganó por tres partidos a cero, con dos empates, Mann fue el lanzador más exitoso de los sudafricanos, tomando 15 wickets con un promedio de 40.20 y lanzando 329.5 overs: una tasa de economía de 1.83 carreras por over. Concedió menos de dos carreras por over cuando Edrich (189) y Compton (208) compartieron una asociación de tercer wicket de 370 en la segunda prueba, y terminó la serie lanzando a Edrich, su único wicket en el partido. [14] Su mejor devolución de bolos de la serie en una sola entrada llegó en el cuarto juego cuando tomó cuatro por 68 en 50 overs en las primeras entradas de Inglaterra. [15] Y en el partido final, tomó cuatro por 93 en 64 overs y siguió con dos por 102 en 27 overs: Inglaterra estaba luchando por asegurar una declaración en un partido de alto puntaje que terminó en empate. [16]
En todos los partidos de primera clase, Mann tomó 74 wickets con un promedio de 25.25 y lanzó 351 overs inaugurales. [17] Tuvo un éxito particular en un partido de finales de temporada contra Kent cuando siguió los lanzamientos de la primera entrada de seis por 132 con un retorno de la segunda entrada de siete por 95. [18] Su bateo también fue ocasionalmente exitoso: contra Glamorgan conectó 97 en 55 minutos, incluyendo un seis y 13 cuatros, y fue out a "una atrapada de campo profundo" yendo por su siglo. [19] [20] Este seguiría siendo su puntaje más alto de primera clase.
Mann regresó a Sudáfrica para la temporada de cricket nacional de 1947-48 y en el primer juego obtuvo las mejores cifras de bolos de su carrera: ocho por 59 contra Western Province . [21] Sin embargo, durante las dos temporadas siguientes, el cricket doméstico quedó en segundo plano ante las giras por Sudáfrica, en 1948-49, por un equipo de Inglaterra y luego en 1949-50, por un equipo de Australia . Mann jugó en las 10 pruebas en estas dos giras y solo en un solo partido de primera clase en cada temporada, y esos otros juegos también fueron contra los equipos de gira. [2]
En la serie contra Inglaterra, Mann encabezó los promedios de bolos de Sudáfrica, aunque con 17 wickets tomó menos que Cuan McCarthy y Athol Rowan . Jugada principalmente en campos favorables para los bateadores y con los sudafricanos en particular bateando a menudo muy a la defensiva, la serie fue ganada por Inglaterra por 2-0 con tres partidos empatados y hubo muchos lanzamientos para los tres principales lanzadores de Sudáfrica. Fue en esta serie, cuando una entrada particularmente prolongada del capitán de Inglaterra George Mann terminó con su despido por parte de Tufty Mann, que el locutor John Arlott resumió las entradas como "un caso de la inhumanidad de Mann hacia Mann". [22] Las mejores cifras de bolos de Mann llegaron en el primer partido apretado que se vio afectado por la lluvia y que Inglaterra ganó muy estrechamente por dos wickets: tomó seis wickets en la primera entrada por 59 carreras, pero en la segunda entrada él y Rowan, que habían tomado los otros cuatro wickets en la primera entrada, se vieron obstaculizados por una bola mojada y lanzaron muy poco. [23] Las condiciones se volvieron más fáciles para los bateadores en el siguiente partido: Mann tuvo un hechizo en el que tomó tres wickets ingleses de orden medio mientras que solo se agregaron 10 carreras, pero el puntaje fue de 540 por tres antes de que cayera el primero de estos wickets, y fueron sus únicos wickets del partido. [24] Para el tercer y cuarto partido de la serie, los selectores llenaron al lado sudafricano con jugadores de bolos en un intento de tomar wickets; una consecuencia fue que Mann lanzó muy poco y no pudo tomar un wicket en ninguno de los partidos, aunque su compañero lanzador de spin, Rowan, fue utilizado más y tuvo éxito. En el quinto y último juego, los lanzadores marginales fueron dejados fuera, por lo que Rowan y Mann hicieron la mayor parte de los bolos y tomaron 15 de los 17 wickets de Inglaterra. [25] En la segunda entrada de este juego, Inglaterra estaba 172 para ganar en 95 minutos y logró el objetivo; Los 9.7 overs de Mann (se usaron overs de ocho bolas en esta serie) costaron 65 carreras y le trajeron cuatro wickets, una de las pocas veces en su carrera en que fue golpeado de esta manera.
La gira australiana a Sudáfrica en 1949-50 fue un evento aún menos exitoso para el equipo sudafricano que la gira de Inglaterra: los australianos ganaron cuatro de los cinco tests y tuvieron la mejor parte del juego empatado. El bowling de Sudáfrica se vio ostensiblemente obstaculizado por una lesión de Rowan que lo mantuvo fuera de todos los tests, aunque Hugh Tayfield emergió como un compañero de spin para Mann y la verdadera debilidad, mostrada en las cifras de la serie, fue en el bowling de costura: Tayfield tomó 17 wickets en la serie, Mann, 16 y los otros lanzadores solo 17 entre ellos. [26] Las mejores cifras de entradas de Mann para la serie llegaron en el segundo partido, donde tomó cuatro por 105 mientras que los australianos anotaron 526 por siete antes de declarar. [27] La primera entrada australiana del siguiente Test, el tercero, fue la única vez en la serie en la que los lanzadores sudafricanos se pusieron por encima de los bateadores australianos, y Tayfield tomó siete por 23 y Mann tres por 31 cuando el equipo de gira fue despedido por solo 75 para darle a los sudafricanos una ventaja de primera entrada de 236: Mann y Tayfield no pudieron repetir la hazaña en la segunda entrada, sin embargo, y los australianos ganaron el partido por cinco wickets. [28] El cuarto Test de la serie fue el único juego empatado; Mann no tomó wickets, pero anotó 52, su único medio siglo en un partido de prueba. [29]
Mann fue elegido para su segunda gira por Inglaterra con el equipo de 1951. En los primeros partidos de la gira, su talento defensivo más que su talento para tomar wickets fueron lo más destacado: a principios de junio, había tomado solo 14 wickets de primera clase, pero más de un tercio de sus overs fueron maidens y estaba promediando menos de 1.8 carreras por over de su bowling. [30] En la primera prueba, después de dos grandes primeras entradas, los sudafricanos lucharon en su segunda entrada contra Alec Bedser y le pusieron a Inglaterra solo 186 para ganar en un campo que se vio afectado por la lluvia. [31] Athol Rowan y Mann eliminaron a Inglaterra por 114 y los cuatro por 24 de Mann llegaron en 24 overs, de los cuales 16 fueron maidens. El Times comentó sobre la precisión de Mann que era, escribió, como si "lanzara en una moneda de seis peniques over tras over"; Cuando tomó su primer wicket, el de Jack Ikin , sus cifras fueron una por seis carreras en 15 overs. [32] Las siguientes dos pruebas no fueron exitosas ni para Mann personalmente ni para su equipo, con ambos juegos perdidos, y el cuarto partido de la serie se jugó en un campo de bateo en Leeds y Mann lanzó 60 overs, tomando tres por 97, mientras Inglaterra igualaba a Sudáfrica al anotar más de 500 antes de que la lluvia cancelara el último día. [33] La quinta y última prueba en The Oval se jugó en un campo que se adaptaba a los lanzadores de spin, pero Mann no estaba en condiciones de jugar: su ausencia, escribió Wisden , "se sintió profundamente, ya que el campo debería haber resultado ideal para su lanzamiento lento con el brazo izquierdo". [34] Regresó al equipo para un último partido del condado contra Middlesex en Lord's, pero el juego se canceló y no tomó un wicket en solo seis overs de bolos. [35] En la gira en su conjunto, la parsimonia de Mann lo había dejado en la cima de los promedios de bolos de prueba sudafricanos con 10 wickets a un promedio de 26,40, y en todos los partidos de primera clase había tomado 44 wickets a 26,38. [36]
Al final de la gira por Inglaterra, 14 de los 16 jugadores sudafricanos partieron hacia su país en el barco MV Winchester Castle de la Union Castle Line ; las excepciones fueron Cuan McCarthy , que comenzó en la Universidad de Cambridge, y Mann, que "se quedó en Inglaterra para recibir tratamiento médico". [37] Mann tuvo "una operación abdominal" en Inglaterra, donde permaneció en el hospital durante tres meses, habiéndosele unido en Inglaterra su esposa, Daphne. [3] [7] Pudo regresar a Sudáfrica, pero necesitó una segunda operación a mediados de 1952 y murió seis semanas después, el 31 de julio de 1952 en Hillbrow . [3]