Nicholas Sparks (1794–27 de febrero de 1862) fue uno de los primeros terratenientes de Bytown , Alto Canadá , que poseía la mayoría de las tierras del actual núcleo comercial del centro de Ottawa .
Sparks nació en la parroquia de Darrah, en el condado de Wexford , en Irlanda , y llegó a Canadá en 1816. [1] Fue reclutado por Ruggles Wright [2] (o, según otras versiones, por el hermano de Ruggles, Philemon Jr.) a los veinticuatro años para viajar a Canadá como trabajador en las empresas madereras y agrícolas de la familia Wright en la ubicación de la actual Gatineau . En 1819, viajaba a Montreal y Quebec, comprando suministros para Wright. [1]
El 25 de septiembre de 1823, después de ahorrar su salario durante varios años, Sparks compró 200 acres (0,8 km 2 ) de tierra, junto con algunos alimentos y bienes muebles, en el lado sur del río Ottawa . [1] Compró el lote a John Burrows Honey (más tarde conocido como John Burrows), un agrimensor. [1] La tierra era el lote C, concesión C, Nepean Township , [3] que cubría gran parte de lo que hoy es el centro de Ottawa, que se extendía desde lo que hoy es Wellington Street en el norte hasta Laurier Avenue en el sur. [4] [5] Se extendía hacia el oeste hasta la moderna Bronson Avenue y se extendía hacia el este más allá del Canal Rideau [4] (hasta Waller) [6] hasta lo que hoy es Sandy Hill . Al sur de su tierra estaba la tierra del coronel By . [7] Sparks pidió prestado £ 95, [8] para completar la transacción de la tierra que hoy se encuentra en el núcleo comercial central de Ottawa.
El historiador Michael S. Cross escribió: [1]
La construcción de la sección final del canal hizo que el gobierno expropiara la sección oriental de su tierra, tomando todo lo que estaba al este de la moderna Elgin Street (entonces conocida como Biddy's Lane). Si bien perdió parte de su tierra, esto resultó ser un beneficio para Sparks, ya que la ubicación del canal aumentó en gran medida el valor de sus otras propiedades. Sparks donó alrededor de 20 acres de tierra [9] para la construcción del canal.
Sparks también donó terrenos para edificios cívicos. Donó terrenos para la Iglesia Presbiteriana de San Andrés y para un nuevo juzgado y una estación de bomberos . [4] Cuando su Mercado de West Ward , incapaz de competir con el Mercado de Byward de Lower Town , fracasó, donó el edificio para que se convirtiera en el primer ayuntamiento de Bytown. [4] En 1832, donó un terreno en la esquina noroeste de su propiedad a la Iglesia Anglicana y ese es todavía el sitio de la Catedral de Christ Church de Ottawa . [4]
Sparks se propuso fomentar el establecimiento de empresas comerciales en su propiedad, que había demostrado ser una tierra agrícola pobre. Así, estableció un mercado. Aunque Ottawa siguió siendo una ciudad pequeña y el comercio se centró un poco al norte de las propiedades de Sparks, se enriqueció gracias a sus tierras; esta riqueza se acrecentó aún más después de 1857, cuando Ottawa fue elegida capital de la provincia de Canadá .
En 1827, el gobierno había confiscado algunas de las propiedades de Sparks con la intención de construir una fortaleza para defender el nuevo canal. Sparks impugnó esta apropiación de la tierra, entre Bank Street y el Canal, que permaneció sin uso durante años. Tuvo éxito y recibió una fortuna de 27.000 libras por la tierra. [1] Con este dinero invirtió en empresas en toda la región y se convirtió en un financiero de la ciudad. La Ley del Canal Rideau de febrero de 1827, por parte de la Asamblea Legislativa del Alto Canadá, expropió 104 acres de tierra de Nicholas Sparks, que no le fueron devueltos hasta 1847 [10] o finales de 1849. [11]
Alrededor de 1848, creó una calle que atravesaba el centro de sus propiedades; esta calle más tarde se conocería como Sparks Street , una de las zonas comerciales centrales de Ottawa.
En 1847, se convirtió en miembro del primer consejo municipal de Bytown . Cuando se creó la nueva ciudad de Ottawa para reemplazar a Bytown en 1855, Sparks también formó parte de su consejo hasta 1860.
Los descendientes de Sparks continuaron siendo ciudadanos destacados de Ottawa durante muchas generaciones; por ejemplo, Percy Sparks encabezó la creación del parque Gatineau . Hoy en día, muchos Sparks siguen viviendo en Ottawa.
Bibliografía