La fe bahá'í en Níger comenzó durante un período de crecimiento a gran escala de la religión en el África subsahariana cerca del final de su período colonial . [1] Los primeros bahá'ís llegaron a Níger en 1965 [2] y el crecimiento de la religión llegó al punto de la elección de su Asamblea Espiritual Nacional en 1975. [3] Después de un período de opresión, que hizo ilegales las instituciones de la fe bahá'í a fines de la década de 1970 y en la de 1980, la Asamblea Nacional fue reelegida a partir de 1992. La comunidad bahá'í en Níger ha crecido principalmente en el suroeste del país, donde se cuentan por unos pocos miles. La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (basándose en la Enciclopedia Cristiana Mundial ) estimó que había unos 5.600 bahá'ís en 2005. [4]
Durante el período colonial tardío del África Occidental Francesa, la Fe Baháʼí entró en la región en 1953. [5] Se observó un crecimiento a gran escala de la religión en el África subsahariana que comenzó en la década de 1950 y se extendió en la década de 1960. [1] Había más de 1000 baháʼís en el noroeste de África [6], lo que resultó en una Asamblea Espiritual Nacional regional que incluía al África Occidental Francesa en 1956. [7] Después de la muerte de Shoghi Effendi, la Casa Universal de Justicia elegida fue la cabeza de la religión y comenzó a reorganizar las comunidades baháʼís de África al separar las comunidades nacionales para formar sus propias Asambleas Nacionales desde 1967 hasta la década de 1990. [8] Tras la independencia de Níger en 1960, los primeros pioneros llegaron a Níger en 1966. [2] De enero a marzo de 1970, la Mano de la Causa Rúhíyyih Khanum cruzó África de este a oeste visitando comunidades de muchos países, incluido Níger, y se reunió con individuos e instituciones tanto baháʼís como cívicas. [9]
La Asamblea Espiritual Nacional de Níger, escindida de la Asamblea de África del Noroeste, fue elegida en 1975. [3]
Como parte de una campaña en varios países subsaharianos , la Fe Bahá'í fue prohibida en la década de 1970 en Burundi (1974), Malí (1976), Uganda (1977), Congo (1978) y Níger en 1978, durante el gobierno establecido por el golpe militar de Seyni Kountché .
“Esto fue principalmente el resultado de una campaña de varios países árabes. Como estos países también eran en ese momento proveedores de ayuda para el desarrollo, este ataque abierto contra los bahá'ís fue apoyado por movimientos encubiertos como vincular el dinero de la ayuda a un país en particular con la acción que este tomó contra los bahá'ís. Esto tuvo un éxito parcial y varios países prohibieron a los bahá'ís por un tiempo. Sin embargo, los bahá'ís pudieron demostrar a estos gobiernos que no eran agentes del sionismo ni antiislámicos y lograron que se revocara la prohibición en todos estos países excepto Níger”. [10]
El gobierno nigerino introdujo cambios al instituir un sistema democrático multipartidista, tal como lo exigían las demandas de los sindicatos y los estudiantes. A continuación, el poder del sucesor del golpe militar, el coronel Ali Saibou, disminuyó y se produjeron cambios generalizados en las leyes. En 1991, se pusieron fin a todas las restricciones legales a la Fe bahá'í, [11] aunque la inestabilidad política persistió. [12] La Asamblea Espiritual Nacional fue elegida nuevamente en la Convención Bahá'í de Níger en 1992. [13]
Desde sus inicios, la religión ha participado en el desarrollo socioeconómico , empezando por dar mayor libertad a las mujeres [14], promulgando la promoción de la educación femenina como una preocupación prioritaria [15] , y esa participación se expresó en la práctica mediante la creación de escuelas, cooperativas agrícolas y clínicas [14] . La religión entró en una nueva fase de actividad cuando se publicó un mensaje de la Casa Universal de Justicia con fecha del 20 de octubre de 1983 [16] . Se instó a los baháʼís a buscar formas, compatibles con las enseñanzas baháʼís , en las que pudieran participar en el desarrollo social y económico de las comunidades en las que vivían. En todo el mundo, en 1979, había 129 proyectos de desarrollo socioeconómico baháʼís oficialmente reconocidos. Para 1987, el número de proyectos de desarrollo oficialmente reconocidos había aumentado a 1482. La comunidad nigeriana ha participado en iniciativas de proyectos de alfabetización [17] .
Los baháʼís de Níger son unos pocos miles y están ubicados principalmente en Niamey y en el lado oeste del río Níger , en la frontera con Burkina Faso . [18] La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (basándose en la Enciclopedia Cristiana Mundial ) estimó que había unos 5.600 baháʼís en 2005. [4]
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