Las Catacumbas de San Gennaro son lugares subterráneos de enterramiento y culto paleocristiano en Nápoles , Italia , excavados en toba , una piedra porosa. Están situadas en la parte norte de la ciudad, en la ladera que conduce a Capodimonte , y constan de dos niveles, San Gennaro Superiore y San Gennaro Inferiore. [1] Las catacumbas se encuentran bajo el barrio Rione Sanità de Nápoles , a veces llamado el "Valle de los Muertos". [1] [2] El sitio ahora se identifica fácilmente por la gran iglesia de Madre del Buon Consiglio .
En su origen, había tres cementerios separados, dedicados respectivamente a San Gaudioso , [ 3] [4] San Severo y San Genaro . Estas catacumbas de Nápoles se diferencian de sus homólogas romanas en que tienen pasadizos más espaciosos a lo largo de dos niveles. El nivel inferior es el más antiguo, data del siglo III-IV y puede ser en realidad el sitio de un cementerio precristiano anterior cedido posteriormente a la nueva secta. Al parecer, se convirtió en un importante lugar de enterramiento religioso solo después del entierro allí del obispo Agripino . El segundo nivel fue el que se amplió para abarcar los otros dos cementerios adyacentes.
La fundación de San Gennaro extra Moenia está relacionada con las Catacumbas de San Gennaro, el complejo de catacumbas cristianas más grande del sur de Italia. La primera estructura fue probablemente el resultado de la fusión de dos antiguos lugares de enterramiento, uno del siglo II d. C. que contenía los restos de San Agripino de Nápoles , el primer santo patrón de Nápoles , y el sitio del siglo IV d. C. que contenía los restos de San Jenaro , el santo patrón de la ciudad.
El sitio fue consagrado a Gennaro (Januarius) en el siglo V con motivo del entierro allí de sus restos, que luego fueron trasladados a la Catedral de Nápoles por el obispo Juan IV (842-849) en el siglo IX. [2] A medida que las áreas de enterramiento crecieron alrededor de los restos de Gennaro, también lo hicieron los lugares de culto subterráneos para la creciente fe cristiana. Un ejemplo temprano del uso religioso de las catacumbas es la Basílica de Agripino que data del siglo IV. Un altar y una silla están tallados en la toba creando un lugar de reunión para los fieles. Otros espacios rituales incluían un confesionario , una pila bautismal , una mesa de toba tallada utilizada como asiento para un consignatorium (área para la confirmación ) o una mesa "oleorum" para los santos óleos, y posiblemente, celdas monásticas y eremíticas. [2]
Hasta el siglo XI, las catacumbas fueron el lugar de enterramiento de los obispos napolitanos, entre ellos Quodvoltdeus , el obispo exiliado de Cartago que murió en el año 450 d. C. Entre los siglos XIII y XVIII, las catacumbas fueron víctimas de graves saqueos. La restauración de las catacumbas solo fue posible después del traslado de los restos óseos a otro cementerio. Durante la Segunda Guerra Mundial, las catacumbas fueron utilizadas por la población local como lugar de refugio. [2] Las catacumbas fueron reabiertas en 1969 por el arzobispo de Nápoles y las excavaciones modernas comenzaron en 1971. [5]
Los tipos de tumbas incluyen loculi , arcosoli , fosas excavadas en el suelo y, con menos frecuencia, sarcófagos hechos de toba o mármol reciclado y piedra de tumbas más antiguas. [2] Los loculi están alineados verticalmente y son el estilo de entierro más simple encontrado en las catacumbas, pero no son indicativos del estado del difunto. Los arcosoli, hechos para áreas funerarias familiares, están construidos en las paredes de las galerías y cubículos y son más sofisticados que los loculi. A veces decorados con mosaicos o frescos , los entierros pueden apilarse horizontalmente. Este tipo de entierro también se encuentra a menudo en las catacumbas sicilianas, y puede describirse como un entierro "Siracusa" y se encuentra a menudo en áreas griegas de catacumbas. Ocasionalmente, se encuentran entierros de niños en la pared inferior de la luneta , otro ejemplo del uso eficiente del espacio en las catacumbas. [2]
En las catacumbas se han encontrado aproximadamente 200 lámparas de aceite que datan desde la Antigüedad tardía hasta la Edad Media. Entre los hallazgos se incluyen 54 lámparas de engobe rojo africano . [6] Las lámparas de aceite más antiguas encontradas datan de la segunda mitad del siglo III y fueron fabricadas en Nápoles. [6]
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