El 41.º Escuadrón es un escuadrón de transporte ligero de la Fuerza Aérea Sudafricana . Fue creado en 1940 y actualmente tiene su base en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof .
El 41.º Escuadrón se formó en la base aérea Waterkloof el 16 de octubre de 1940 [1] como un escuadrón de cooperación del ejército equipado con aviones Hawker Hartbees , que prestaban servicio en África Oriental. [2] El 1 de septiembre de 1941, el escuadrón recibió varios Curtiss Mohawks y estos se agruparon en el "Destacamento de cazas del 41.º Escuadrón", que más tarde fue transferido al 3.º Escuadrón . [3] El escuadrón permaneció en Abisinia en 1942 cuando el resto de las fuerzas sudafricanas se trasladaron al desierto occidental, y a mediados de 1942 se incorporaron algunos Hurricanes. [2]
En 1943, el escuadrón se había convertido por completo en Hurricane Mk Is y en abril-mayo de 1943 se trasladó de Kenia a Egipto, donde fue reequipado con Hurricane Mk IIB . El escuadrón se utilizó en un papel defensivo y fue responsable de la defensa aérea del centro y este de Egipto. La única operación ofensiva fue un solo caza que barrió Creta el 23 de julio de 1943. [3]
En febrero de 1944, el escuadrón recibió los Spitfire Mk.IX para complementar a los Hurricanes y permitir intercepciones a gran altitud. Todos los Hurricanes fueron reemplazados por Spitfire Mk V C en abril de 1944. A mediados de abril, la unidad fue designada responsable de la protección aérea de Palestina y luego se trasladó a Palestina en agosto de 1944. Su papel en tiempos de guerra terminó el 30 de noviembre de 1944 cuando se disolvió. [3]
El escuadrón fue reformado en enero de 1963 como la primera unidad de cooperación del Ejército a tiempo parcial de Citizen Force, volando Austers y más tarde Cessna 185 desde el Aeródromo Grand Central. Fue transferido de nuevo del control del ejército a la SAAF en mayo de 1973 cuando se trasladó a la AFB Swartkop . En febrero de 1974, el escuadrón recibió Aermacchi AM.3 Bosbok y en julio de 1976 se añadieron al inventario los Aermacchi AL-60 Kudu (conocidos como Atlas C4M Kudu en Sudáfrica). En 1988, el escuadrón fue reequipado con Cessna 208 Caravans . En 1996, se adquirieron Beechcraft King Airs de los escuadrones 21 y 35 y se añadió un Pilatus PC-12 en julio de 1997. [2]
Actualmente, el escuadrón tiene su base en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof y es responsable del transporte aéreo de rutina, el apoyo logístico aéreo, las operaciones aéreas terrestres, el apoyo aéreo de rutina y el apoyo aéreo en el campo de batalla. [2]
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